Trenutna stranica: 1 (knjiga ima ukupno 8 stranica)

Lydia Charskaya
Bilješke male učenice

Poglavlje 1
U čudan grad, u strance

Kuc-kuc! Kuc-kuc! Kuc-kuc! - kucaju točkovi, a voz brzo juri napred i napred.

U ovoj monotonoj buci čujem iste reči koje se ponavljaju desetine, stotine, hiljade puta. Slušam pažljivo, a čini mi se da točkovi lupaju isto, bez brojanja, bez kraja: samo tako! to je to! to je to!

Točkovi kucaju, a voz juri i juri ne osvrćući se, kao vihor, kao strijela...

U prozoru prema nama jure žbunje, drveće, stanice i telegrafski stubovi koji idu uz padinu pruge...

Ili naš voz vozi, a oni mirno stoje na jednom mjestu? Ne znam, ne razumijem.

Međutim, ne razumijem mnogo toga što mi se dogodilo ovih posljednjih dana.

Gospode, kako se sve čudno dešava na svetu! Da li sam pre nekoliko nedelja mogao da pomislim da ću morati da napustim našu malu, udobnu kuću na obali Volge i da putujem sam hiljadama milja do nekih dalekih, potpuno nepoznatih rođaka?.. Da, još uvek mi se čini da ovo samo san, ali - avaj! – ovo nije san!..

Ovaj dirigent se zvao Nikifor Matvejevič. Čitavim putem se brinuo o meni, davao mi čaj, nameštao mi krevet na klupi i, čim je imao vremena, zabavljao me na sve moguće načine. Ispostavilo se da je imao ćerku mojih godina, koja se zvala Njura, i koja je živela sa svojom majkom i bratom Serjožom u Sankt Peterburgu. Čak je stavio svoju adresu u moj džep - "za svaki slučaj" ako bih želeo da ga posetim i upoznam Njuročku.

„Zaista mi te je žao, mlada damo“, rekao mi je Nikifor Matvejevič više puta tokom mog kratkog putovanja, „jer si siroče, a Bog ti zapoveda da voliš siročad“. I opet, sam si, kao što postoji samo jedan na svijetu; Ne poznajete svog peterburškog strica, ni njegovu porodicu... Nije lako... Ali samo ako postane zaista nepodnošljivo, dođite kod nas. Retko ćete me naći kod kuće, zato sam sve više na putu, a moja žena i Njurka će se radovati da vas vide. meni su dobri...

Zahvalio sam se ljubaznom kondukteru i obećao mu da ću ga posetiti...

Zaista, nastao je užasan metež u kočiji. Putnici su se nervirali i gurali, pakovali i vezivali stvari. Neka starica, vozeći se nasuprot meni cijelim putem, izgubila je novčanik s novcem i vrisnula da je opljačkana. U uglu je plakalo nečije dete. Na vratima je stajao mlin za orgulje i svirao tužnu pjesmu na svom pokvarenom instrumentu.

Pogledao sam kroz prozor. Bože! Koliko sam cijevi vidio! Cijevi, cijevi i cijevi! Cijela šuma cijevi! Iz svake se izvijao sivi dim i, podižući se, zamagljivao se u nebo. Sipala je fina jesenja kiša, a sva priroda kao da se mrštila, plakala i žalila se na nešto.

Voz je išao sporije. Točkovi više nisu vikali svoje nemirno "ovako!" Kucali su sada mnogo duže, a činilo se i da se žale da auto na silu odlaže njihovo žustro, veselo napredovanje.

A onda je voz stao.

„Molim vas, stigli smo“, rekao je Nikifor Matvejevič.

I, uzevši u jednu ruku moj topli šal, jastuk i kofer, a drugom čvrsto stežući ruku, izveo me je iz kočije, jedva se probijajući kroz gomilu.

Poglavlje 2
Moja mama

Imao sam majku, ljubaznu, ljubaznu, slatku. Moja majka i ja smo živjeli u maloj kući na obali Volge. Kuća je bila tako čista i svetla, a sa prozora našeg stana mogli smo da vidimo široku, prelepu Volgu, i ogromne dvospratnice, i barže, i pristanište na obali, i gomile šetača koji su izlazili na ovo pristanište u određenim satima da dočekamo brodove koji stižu... I mi smo mama i ja išli tamo, ali retko, jako retko: mama je držala lekcije u našem gradu i nije smela da izlazi sa mnom onoliko često koliko bih ja želeo . mama je rekla:

- Čekaj, Lenuša, ja ću uštedjeti nešto novca i odvesti te Volgom od našeg Ribinska sve do Astrahana! Onda ćemo se zabaviti.

Bio sam sretan i čekao proljeće.

Do proljeća je mama skupila nešto novca i mi smo odlučili da svoju ideju realizujemo već s prvim toplim danima.

- Čim se Volga očisti od leda, ti i ja ćemo se provozati! - rekla je mama, milujući me po glavi.

Ali kada je probio led, prehladila se i počela da kašlje. Led je prošao, Volga se razbistrila, ali mama je kašljala i kašljala beskrajno. Odjednom je postala tanka i prozirna, kao vosak, i stalno je sjedila kraj prozora, gledala u Volgu i ponavljala:

„Kada kašalj nestane, ozdraviću malo, a ti i ja ćemo odjašiti u Astrahan, Lenuša!“

Ali kašalj i prehlada nisu nestali; Leto je ove godine bilo vlažno i hladno, a mama je svakim danom postajala sve tanja, bleđa i transparentnija.

Jesen je stigla. Septembar je stigao. Dugi nizovi ždralova protezali su se iznad Volge, leteći u tople zemlje. Mama više nije sedela pored prozora u dnevnoj sobi, već je ležala na krevetu i sve vreme drhtala od hladnoće, dok je i sama bila vrela kao vatra.

Jednom me je pozvala i rekla:

- Slušaj, Lenuša. Majka će te uskoro zauvijek napustiti... Ali ne brini, draga. Uvek ću te gledati sa neba i radovaću se dobrim delima moje devojke, i...

Nisam joj dozvolio da završi i gorko sam plakao. I mama je počela da plače, i njene oči su postale tužne, tužne, baš kao one anđela kojeg sam video na velikoj ikoni u našoj crkvi.

Smirivši se malo, mama ponovo progovori:

“Osjećam da će me Gospod uskoro uzeti k sebi i neka bude sveta volja Njegova!” Budi dobra cura bez majke, moli Boga i pamti me... Otići ćeš kod svog strica, mog brata, koji živi u Sankt Peterburgu... Pisala sam mu o tebi i zamolila ga da skloni siroče...

Nešto bolno bolno kad sam čuo reč siroče me stisnulo za grlo...

Počela sam da jecam, da plačem i da se guram pored maminog kreveta. Marjuška (kuvarica koja je sa nama živela devet godina, od moje godine rođenja i koja je ludo volela mamu i mene) je došla i odvela me kod sebe, rekavši da „mami treba mir“.

Zaspao sam u suzama te noći na Marjuškinom krevetu, a ujutru... Oh, šta je bilo ujutru!..

Probudila sam se vrlo rano, mislim oko šest sati, i htjela sam da otrčim pravo kod mame.

U tom trenutku uđe Marjuška i reče:

- Moli se Bogu, Lenočka: Bog mu je uzeo tvoju majku. Tvoja mama je umrla.

- Mama je umrla! – ponovio sam kao eho.

I odjednom mi je bilo tako hladno, hladno! Onda se začula buka u mojoj glavi, i čitava soba, i Marjuška, i plafon, i sto, i stolice - sve se prevrnulo i počelo da mi se vrti pred očima, i više se ne sećam šta mi se dogodilo posle ovo. Mislim da sam pao na pod bez svesti...

Probudio sam se kada je moja majka već ležala u velikoj bijeloj kutiji, u bijeloj haljini, sa bijelim vijencem na glavi. Stari, sedokosi sveštenik čitao je molitve, pevači su pevali, a Marjuška se molila na pragu spavaće sobe. Došle su neke starice i pomolile se, pa me sa žaljenjem pogledale, odmahnule glavama i promrmljale nešto bezubim ustima...

- Siroče! Siroče! – rekla je Marjuška, takođe odmahujući glavom i gledajući me sažaljivo, i zaplakala. I starice su plakale...

Trećeg dana, Marjuška me je odvela do bijele kutije u kojoj je ležala mama i rekla mi da poljubim maminu ruku. Zatim je sveštenik blagoslovio mamu, pevači su otpevali nešto veoma tužno; neki ljudi su prišli, zatvorili bijelu kutiju i iznijeli je iz naše kuće...

Glasno sam plakala. Ali onda su stigle starice koje sam već poznavao, rekavši da će sahraniti moju majku i da ne treba plakati, nego se moliti.

Bijela kutija je donesena u crkvu, održali smo misu, a onda su opet neki ljudi došli, podigli kutiju i odnijeli je na groblje. Tu je već bila iskopana duboka crna rupa u koju je spušten majčin kovčeg. Zatim su rupu prekrili zemljom, preko nje postavili bijeli krst, a Marjuška me odvela kući.

Na putu mi je rekla da će me uveče odvesti na stanicu, ukrcati me u voz i poslati u Sankt Peterburg kod strica.

„Neću da idem kod ujaka“, rekao sam tmurno, „ne poznajem nijednog ujaka i bojim se da odem kod njega!“

Ali Marjuška je rekla da je sramota tako reći velikoj devojčici, da je mama to čula i da su je moje reči povredile.

Onda sam utihnuo i počeo da se sećam lica svog strica.

Nikada nisam video svog strica iz Sankt Peterburga, ali u albumu moje majke bio je njegov portret. Na njemu je bio prikazan u zlatovezenoj uniformi, sa mnogo ordena i sa zvijezdom na grudima. Izgledao je veoma važno, a ja sam ga se nehotice uplašila.

Nakon večere, koju sam jedva dotakla, Marjuška je spakovala sve moje haljine i donji veš u stari kofer, dala mi čaj i odvela me na stanicu.

Poglavlje 3
Karirana dama

Kada je voz stigao, Marjuška je pronašla poznatog konduktera i zamolila ga da me odveze do Sankt Peterburga i usput pazi na mene. Zatim mi je dala papir na kojem je pisalo gde moj ujak živi u Sankt Peterburgu, prekrstila me i rekla: „Pa budi pametan!“ - pozdravio se sa mnom...

Ceo put sam proveo kao u snu. Uzalud su oni koji su sedeli u kočiji pokušavali da me zabave, džaba mi je ljubazni Nikifor Matvejevič skrenuo pažnju na razna sela, zgrade, stada na koja smo nailazili putem... Ništa nisam video, ništa primetio...

Tako sam stigao u Sankt Peterburg...

Izašavši iz vagona sa svojim saputnikom, odmah sam se oglušio od buke, povike i gužve koja je vladala na stanici. Ljudi su nekamo trčali, sudarali se jedni s drugima i opet trčali zabrinutog pogleda, s rukama punim zavežljaja, zavežljaja i paketa.

Čak mi se i zavrtjelo u glavi od sve te buke, urlanja i vrištanja. Nisam navikao na to. U našem gradu na Volgi nije bilo tako bučno.

– Ko će vas dočekati, mlada damo? – iz misli me izvukao glas mog saputnika.

Nehotice me zbunilo njegovo pitanje.

Ko će me dočekati? Ne znam!

Ispraćajući me, Marjuška je uspela da mi kaže da je poslala telegram svom ujaku u Sankt Peterburg, obaveštavajući ga o danu i satu mog dolaska, ali da li će mi izaći u susret ili ne - apsolutno nisam znam.

I onda, čak i ako je moj ujak na stanici, kako ću ga prepoznati? Uostalom, video sam ga samo na portretu u albumu moje majke!

Razmišljajući na ovaj način, ja sam, u pratnji svog pokrovitelja Nikifora Matvejeviča, trčao po stanici, pažljivo zavirujući u lica one gospode koja su i najmanje ličila na portret mog ujaka. Ali pozitivno, na stanici nije bilo nikoga poput njega.

Već sam bio prilično umoran, ali ipak nisam gubio nadu da ću vidjeti svog strica.

Držeći se čvrsto za ruke, Nikifor Matvejevič i ja jurili smo peronom, neprestano naletajući na nadolazeću publiku, odgurujući gomilu i zaustavljajući se ispred svakog manje-više važnog gospodina.

- Evo, evo još jednog koji liči na mog ujaka, izgleda! - plakala sam od nove nade, vukući svog saputnika za visokim, sedokosim gospodinom u crnom šeširu i širokom, modernom kaputu.

Ubrzali smo korak i sad smo skoro trčali za visokim gospodinom.

Ali u tom trenutku, kada smo ga skoro pretekli, visoki gospodin se okrenuo prema vratima salona prve klase i nestao iz vida. Pojurio sam za njim, Nikifor Matvejevič me je pratio...

Ali onda se dogodilo nešto neočekivano: slučajno sam se spotaknuo o nogu gospođe koja je tuda prolazila u kariranoj haljini, kockastom pelerinu i kockastom mašnom na šeširu. Gospođa je zacvilila glasom koji nije bio njen i, ispustivši iz ruku ogroman kockasti kišobran, ispružila se cijelom svojom dužinom na daskama platforme.

Pojurio sam do nje sa izvinjenjem, kako i dolikuje lepo vaspitanoj devojci, ali me nije poštedela ni jednim pogledom.

- Neuki ljudi! Boobies! Ignorant! – viknula je kockasta gospođa na cijelu stanicu. - Jurnu kao ludi i obaraju pristojnu publiku! Neznalica, neznalica! Zato ću se žaliti na tebe šefu stanice! Poštovani direktore! Gradonačelniku! Pomozite mi bar da ustanem, neznalice!

I ona je teturala, trudeći se da ustane, ali nije uspjela.

Nikifor Matvejevič i ja smo konačno podigli kockastu damu, pružili joj ogroman kišobran koji je bačen tokom njenog pada i počeli da pitamo da li se povredila.

- Povredio sam se, naravno! – viknula je gospođa istim ljutitim glasom. - Vidim, povredio sam se. Kakvo pitanje! Ovdje možete ubiti na smrt, a ne samo povrijediti sebe. I svi vi! Svi vi! – iznenada me je napala. - Galopiraš kao divlji konj, gadna devojko! Samo sačekaj sa mnom, reći ću policajcu, poslaću te u policiju! “I ljutito je udarila kišobranom o daske platforme. - Policajac! Gde je policajac? Pozovi ga za mene! – vrisnula je ponovo.

Bio sam zapanjen. Obuzeo me strah. Ne znam šta bi sa mnom bilo da se Nikifor Matvejevič nije umešao u ovu stvar i zauzeo se za mene.

- Hajde, gospođo, ne plašite dete! Vidite, sama devojka nije ona od straha“, rekao je moj branilac svojim ljubaznim glasom, „a to će reći, nije ona kriva. I sam sam uznemiren. Slučajno je naletjela na tebe i ispustila te jer je žurila po tvog ujaka. Činilo joj se da joj dolazi ujak. Ona je siroče. Jučer su mi je u Ribinsku predali iz ruke u ruku da bih je predao ujaku u Sankt Peterburg. Njen ujak je general... General Ikonin... Zar niste čuli za ovo ime?

Čim je moj novi prijatelj i zaštitnik imao vremena da izgovori svoje posljednje riječi, kockastoj dami se dogodilo nešto neobično. Njena glava sa kockastim lukom, tijelo u kockastom plaštu, dugačak kukast nos, crvenkasti uvojci na sljepoočnicama i velika usta s tankim plavkastim usnama - sve je to skakalo, jurilo i plesalo neki čudan ples, a iza njenih tankih usana počeo ispuštati promukle, šištanje i zviždanje. Kockasta dama se smijala, očajnički se nasmijala iz sveg glasa, ispustivši svoj ogromni kišobran i hvatajući se za bokove kao da ima grčeve.

- Ha-ha-ha! – vikala je. - Eto šta su još smislili! Ujak sam! Vidite, i sam general Ikonin, Njegova Ekselencija, mora doći u stanicu da upozna ovu princezu! Kakva plemenita mlada dama, recite molim vas! Ha ha ha! Nemam šta da se kaže, prezadužen sam! Pa ne ljuti se majko, ovaj put ti stric nije išao u susret, nego je poslao mene. Nije mislio kakva si ti ptica... Ha ha ha!!!

Ne znam koliko bi se dugo smejala kockasta dama da je Nikifor Matvejevič, koji mi je ponovo pritekao u pomoć, nije zaustavio.

„Dovoljno je, gospođo, da se rugate nerazumnom detetu“, rekao je strogo. - Greh! Siroče mlada dama... siroče. A Bog je siroče...

- Ne tiče te se. Budi tih! – odjednom je povikala kockasta dama prekidajući ga, a njen smeh je odmah prestao. "Nosi mi stvari mlade dame", dodala je nešto tiše i, okrenuvši se prema meni, nehajno rekla: "Idemo." Nemam previše vremena da se gnjavim s tobom. Pa, okreni se! Živ! mart!

I, grubo me uhvativši za ruku, povukla prema izlazu.

Jedva sam je mogao pratiti.

Na trijemu stanice stajala je lijepa, šašava kočija koju je vukao lijepi crni konj. Sjedi kočijaš važnog izgleda sjedio je na sanduku.

Kočijaš je povukao uzde i pametna kočija dovezla se do samih stepenica ulaza u stanicu.

Nikifor Matvejevič je stavio moj kofer na dno, a zatim pomogao kockastoj dami da se popne u kočiju, koja je zauzela čitavo sedište, ostavljajući mi tačno onoliko prostora koliko je potrebno da na njega postavim lutku, a ne živih devet- jednogodišnja devojčica.

„Pa zbogom, draga mlada damo“, nežno mi je šapnuo Nikifor Matvejevič, „Bog ti dao srećno mesto kod ujaka“. I ako se nešto desi, dobrodošli ste kod nas. Imate adresu. Živimo na samoj periferiji, na autoputu kod Mitrofanijevskog groblja, iza predstraže... Sećate se? I Nyurka će biti srećna! Ona voli siročad. Ona je ljubazna prema meni.

Moj prijatelj bi sa mnom dugo razgovarao da se sa visine sedišta nije čuo glas kockaste dame:

- Pa, koliko ćeš me čekati, odvratna devojko! Kakve razgovore vodite sa tim čovekom? Idite sada na svoje mjesto, čujete li?

Trznuo sam, kao pod udarom biča, od ovog meni jedva poznatog, ali koji je već postao neprijatan, i požurio da zauzmem svoje mesto, žurno se rukovajući i zahvaljujući svom nedavnom pokrovitelju.

Kočijaš je povukao uzde, konj je poleteo i, nežno poskakujući i obasipajući prolaznike grudvama zemlje i prskama iz lokva, kočija je brzo projurila bučnim gradskim ulicama.

Čvrsto hvatajući ivicu kočije da ne izletim na pločnik, začuđeno sam gledao u velike petospratnice, u elegantne radnje, u konjska kola i omnibuse koji su se kotrljali ulicom uz zaglušujuću zvonjavu, a moje srce se nehotice steglo od straha pri pomisli da me čeka u ovom velikom, stranom gradu, u stranoj porodici, sa strancima, o kojima sam tako malo čuo i znao.

Poglavlje 4
Porodica Ikonin. – Prva nevolja

– Matilda Franjevna je dovela devojku!

– Tvoja sestrična, i to ne samo devojka...

- I tvoj takođe!

- Lažeš! Ne želim ni jednog rođaka! Ona je prosjakinja.

- I ne želim!

- I ja! I ja!

- Zovu! Jesi li gluv, Fedore?

- Doneo sam ga! Donio sam ga! Ura!

Sve sam to čuo dok sam stajao pred vratima prekrivenim tamnozelenom platnom. Na bakarnoj pločici prikovanoj za vrata velikim, lepim slovima pisalo je: AKTIVNI DRŽAVNI SAVETNIK MIHAIL VASILIJEVIČ IKONIN.

Iza vrata su se začuli užurbani koraci, a lakaj u crnom fraku i bijeloj kravati, kakvu sam vidio samo na slikama, širom otvori vrata.

Čim sam prešao prag, neko me je brzo uhvatio za ruku, neko me dodirnuo za ramena, neko mi je pokrio oči rukom, dok su mi uši bile ispunjene bukom, zujanjem i smehom od čega mi se odjednom zavrtelo u glavi .

Kada sam se malo probudio i oči su mi ponovo mogle da gledaju, videla sam da stojim usred luksuzno uređene dnevne sobe sa pahuljastim tepisima na podu, sa elegantnim pozlaćenim nameštajem, sa ogromnim ogledalima od plafona do poda. Nikada ranije nisam vidio takav luksuz, pa stoga ne čudi da mi je sve to izgledalo kao san.

Oko mene se naguralo troje djece: jedna djevojčica i dva dječaka. Djevojka je bila istih godina kao i ja. Plava, nježna, sa dugim kovrčavim pramenovima vezanim ružičastim mašnama na sljepoočnicama, sa hirovito podignutom gornjom usnom, djelovala je kao lijepa porculanska lutka. Nosila je vrlo elegantnu bijelu haljinu sa čipkanim volanom i ružičastim pojasom. Jedan od dječaka, onaj koji je bio mnogo stariji, obučen u školsku uniformu, vrlo je ličio na svoju sestru; druga, mala, kovrdžava, izgledala je ne starija od šest godina. Njegovo mršavo, živahno, ali blijedo lice izgledalo je bolesno, ali par smeđih i brzih očiju zurio je u mene s najživljom radoznalošću.

To su bila djeca mog strica – Žoržik, Nina i Tolja – o kojima mi je pokojna majka pričala više puta.

Djeca su me šutke gledala. Ja sam za djecu.

Nastala je tišina oko pet minuta.

I odjednom je mlađi dječak, kome je sigurno dosadilo tako stajati, odjednom podigao ruku i, pokazujući kažiprst u mene, rekao:

- To je cifra!

- Slika! Figure! – ponovila mu je plava devojka. - I istina je: fi-gu-ra! Samo je dobro rekao!

I skakala je gore-dolje na jednom mjestu, pljeskajući rukama.

„Vrlo duhovito“, rekao je školarac kroz nos, „ima se čemu smejati“. Ona je samo neka vrsta uši!

- Kako su uši? Zašto uši? – uzbuđena su bila mlađa deca.

- Vidite, zar ne vidite kako je pokvasila pod? Upala je u dnevnu sobu u galošama. Duhovito! Nemam šta da kažem! Pogledaj kako! Puddle. Woodlice je tamo.

- Šta je ovo - uši? - radoznalo je upitao Tolja, gledajući starijeg brata sa očiglednim poštovanjem.

- Mmm... mmm... mmm... - zbunjen je gimnazijalac, - mmm... ovo je cvet: kad ga dodirneš prstom, odmah će se zatvoriti... Evo...

„Ne, grešiš“, rekla sam protiv svoje volje. (Moja pokojna majka mi je čitala o biljkama i životinjama, a ja sam znao mnogo za svoje godine). – Cvijet koji pri dodiru zatvara latice je mimoza, a uši je vodena životinja poput puža.

„Mmmm...“, pjevušio je školarac, „nije bitno da li je cvijet ili životinja“. Ovo još nismo radili na času. Zašto guraš nos kad te ljudi ne pitaju? Vidi, kakva je ona bila pametna devojka!.. - napao me je iznenada.

- Užasan skorac! – ponovila mu je devojka i suzila svoje plave oči. „Bolje ti je da se brineš o sebi nego da ispravljaš Žorža“, rekla je hirovito, „Georges je pametniji od tebe, a ti si ipak tu, nosiš galoše, uvlačiš se u dnevnu sobu.“ Veoma lepa!

- Duhovito! – promrmlja ponovo školarac.

- Ali ti si i dalje vuka! – zacvilio je njegov mlađi brat i zakikotao se. - Drolja i prosjak!

pocrvenio sam. Niko me nikada ranije nije tako nazvao. Nadimak prosjaka me je uvrijedio više od svega. Video sam prosjake na tremovima crkava i više puta sam im davao novac po naredbi moje majke. Tražili su „za Hrista“ i pružili ruku za milostinju. Nisam posegnuo za milostinjom i nisam nikoga ni za šta tražio. Tako da se ne usuđuje da me tako nazove. Ljutnja, gorčina, ogorčenost - sve je to odjednom proključalo u meni, i, ne sjećajući se sebe, zgrabio sam uvreditelja za ramena i počeo da ga trese svom snagom gušeći se od uzbuđenja i ljutnje.

- Da se nisi usudio to reći. Ja nisam prosjak! Da se nisi usudio nazvati me prosjakom! Da se nisi usudio! Da se nisi usudio!

- Ne, prosjače! Ne, prosjače! Živećeš sa nama iz milosti. Majka ti je umrla i nije ti ostavila novac. I obojica ste prosjaci, da! – ponovio je dečak kao da je naučio lekciju. I, ne znajući kako da me drugačije iznervira, isplazi jezik i počinje da pravi najnemoguće grimase pred mojim licem. Njegov brat i sestra su se od srca nasmijali, zabavljeni ovom scenom.

Nikada nisam bio zlobna osoba, ali kada je Tolya uvrijedio moju mamu, nisam to mogao podnijeti. Obuzeo me jeziv nagon ljutnje i uz glasan plač, ne razmišljajući i ne sećajući se šta radim, svom snagom sam gurnuo rođaka.

Snažno je zateturao, prvo u jednom, pa u drugom pravcu, a da bi održao ravnotežu, uhvatio se za sto na kojem je stajala vaza. Bila je jako lijepa, sva oslikana cvijećem, rodama i nekim smiješnim crnokosim djevojkama u šarenim dugim haljinama, u visokim frizurama i sa otvorenim lepezama na grudima.

Sto se ljuljao ništa manje nego Tolja. Vaza sa cvijećem i malim crnim djevojčicama ljuljala se s njom. Onda je vaza skliznula na pod... Začuo se zaglušujući tresak.

I crne djevojčice, i cvijeće, i rode - sve se pomiješalo i nestalo u jednu zajedničku gomilu krhotina i krhotina.

Poglavlje 1
U čudan grad, u strance

Kuc-kuc! Kuc-kuc! Kuc-kuc! - kucaju točkovi, a voz brzo juri napred i napred.

U ovoj monotonoj buci čujem iste reči koje se ponavljaju desetine, stotine, hiljade puta. Slušam pažljivo, a čini mi se da točkovi lupaju isto, bez brojanja, bez kraja: samo tako! to je to! to je to!

Točkovi kucaju, a voz juri i juri ne osvrćući se, kao vihor, kao strijela...

U prozoru prema nama jure žbunje, drveće, stanice i telegrafski stubovi koji idu uz padinu pruge...

Ili naš voz vozi, a oni mirno stoje na jednom mjestu? Ne znam, ne razumijem.

Međutim, ne razumijem mnogo toga što mi se dogodilo ovih posljednjih dana.

Gospode, kako se sve čudno dešava na svetu! Da li sam pre nekoliko nedelja mogao da pomislim da ću morati da napustim našu malu, udobnu kuću na obali Volge i da putujem sam hiljadama milja do nekih dalekih, potpuno nepoznatih rođaka?.. Da, još uvek mi se čini da ovo samo san, ali - avaj! – ovo nije san!..

Ovaj dirigent se zvao Nikifor Matvejevič. Čitavim putem se brinuo o meni, davao mi čaj, nameštao mi krevet na klupi i, čim je imao vremena, zabavljao me na sve moguće načine. Ispostavilo se da je imao ćerku mojih godina, koja se zvala Njura, i koja je živela sa svojom majkom i bratom Serjožom u Sankt Peterburgu. Čak je stavio svoju adresu u moj džep - "za svaki slučaj" ako bih želeo da ga posetim i upoznam Njuročku.

„Zaista mi te je žao, mlada damo“, rekao mi je Nikifor Matvejevič više puta tokom mog kratkog putovanja, „jer si siroče, a Bog ti zapoveda da voliš siročad“. I opet, sam si, kao što postoji samo jedan na svijetu; Ne poznajete svog peterburškog strica, ni njegovu porodicu... Nije lako... Ali samo ako postane zaista nepodnošljivo, dođite kod nas. Retko ćete me naći kod kuće, zato sam sve više na putu, a moja žena i Njurka će se radovati da vas vide. meni su dobri...

Zahvalio sam se ljubaznom kondukteru i obećao mu da ću ga posetiti...

Zaista, nastao je užasan metež u kočiji. Putnici su se nervirali i gurali, pakovali i vezivali stvari. Neka starica, vozeći se nasuprot meni cijelim putem, izgubila je novčanik s novcem i vrisnula da je opljačkana. U uglu je plakalo nečije dete. Na vratima je stajao mlin za orgulje i svirao tužnu pjesmu na svom pokvarenom instrumentu.

Pogledao sam kroz prozor. Bože! Koliko sam cijevi vidio! Cijevi, cijevi i cijevi! Cijela šuma cijevi! Iz svake se izvijao sivi dim i, podižući se, zamagljivao se u nebo. Sipala je fina jesenja kiša, a sva priroda kao da se mrštila, plakala i žalila se na nešto.

Voz je išao sporije. Točkovi više nisu vikali svoje nemirno "ovako!" Kucali su sada mnogo duže, a činilo se i da se žale da auto na silu odlaže njihovo žustro, veselo napredovanje.

A onda je voz stao.

„Molim vas, stigli smo“, rekao je Nikifor Matvejevič.

I, uzevši u jednu ruku moj topli šal, jastuk i kofer, a drugom čvrsto stežući ruku, izveo me je iz kočije, jedva se probijajući kroz gomilu.

Poglavlje 2
Moja mama

Imao sam majku, ljubaznu, ljubaznu, slatku. Moja majka i ja smo živjeli u maloj kući na obali Volge. Kuća je bila tako čista i svetla, a sa prozora našeg stana mogli smo da vidimo široku, prelepu Volgu, i ogromne dvospratnice, i barže, i pristanište na obali, i gomile šetača koji su izlazili na ovo pristanište u određenim satima da dočekamo brodove koji stižu... I mi smo mama i ja išli tamo, ali retko, jako retko: mama je držala lekcije u našem gradu i nije smela da izlazi sa mnom onoliko često koliko bih ja želeo . mama je rekla:

- Čekaj, Lenuša, ja ću uštedjeti nešto novca i odvesti te Volgom od našeg Ribinska sve do Astrahana! Onda ćemo se zabaviti.

Bio sam sretan i čekao proljeće.

Do proljeća je mama skupila nešto novca i mi smo odlučili da svoju ideju realizujemo već s prvim toplim danima.

- Čim se Volga očisti od leda, ti i ja ćemo se provozati! - rekla je mama, milujući me po glavi.

Ali kada je probio led, prehladila se i počela da kašlje. Led je prošao, Volga se razbistrila, ali mama je kašljala i kašljala beskrajno. Odjednom je postala tanka i prozirna, kao vosak, i stalno je sjedila kraj prozora, gledala u Volgu i ponavljala:

„Kada kašalj nestane, ozdraviću malo, a ti i ja ćemo odjašiti u Astrahan, Lenuša!“

Ali kašalj i prehlada nisu nestali; Leto je ove godine bilo vlažno i hladno, a mama je svakim danom postajala sve tanja, bleđa i transparentnija.

Jesen je stigla. Septembar je stigao. Dugi nizovi ždralova protezali su se iznad Volge, leteći u tople zemlje. Mama više nije sedela pored prozora u dnevnoj sobi, već je ležala na krevetu i sve vreme drhtala od hladnoće, dok je i sama bila vrela kao vatra.

Jednom me je pozvala i rekla:

- Slušaj, Lenuša. Majka će te uskoro zauvijek napustiti... Ali ne brini, draga. Uvek ću te gledati sa neba i radovaću se dobrim delima moje devojke, i...

Nisam joj dozvolio da završi i gorko sam plakao. I mama je počela da plače, i njene oči su postale tužne, tužne, baš kao one anđela kojeg sam video na velikoj ikoni u našoj crkvi.

Smirivši se malo, mama ponovo progovori:

“Osjećam da će me Gospod uskoro uzeti k sebi i neka bude sveta volja Njegova!” Budi dobra cura bez majke, moli Boga i pamti me... Otići ćeš kod svog strica, mog brata, koji živi u Sankt Peterburgu... Pisala sam mu o tebi i zamolila ga da skloni siroče...

Nešto bolno bolno kad sam čuo reč siroče me stisnulo za grlo...

Počela sam da jecam, da plačem i da se guram pored maminog kreveta. Marjuška (kuvarica koja je sa nama živela devet godina, od moje godine rođenja i koja je ludo volela mamu i mene) je došla i odvela me kod sebe, rekavši da „mami treba mir“.

Zaspao sam u suzama te noći na Marjuškinom krevetu, a ujutru... Oh, šta je bilo ujutru!..

Probudila sam se vrlo rano, mislim oko šest sati, i htjela sam da otrčim pravo kod mame.

U tom trenutku uđe Marjuška i reče:

- Moli se Bogu, Lenočka: Bog mu je uzeo tvoju majku. Tvoja mama je umrla.

- Mama je umrla! – ponovio sam kao eho.

I odjednom mi je bilo tako hladno, hladno! Onda se začula buka u mojoj glavi, i čitava soba, i Marjuška, i plafon, i sto, i stolice - sve se prevrnulo i počelo da mi se vrti pred očima, i više se ne sećam šta mi se dogodilo posle ovo. Mislim da sam pao na pod bez svesti...

Probudio sam se kada je moja majka već ležala u velikoj bijeloj kutiji, u bijeloj haljini, sa bijelim vijencem na glavi. Stari, sedokosi sveštenik čitao je molitve, pevači su pevali, a Marjuška se molila na pragu spavaće sobe. Došle su neke starice i pomolile se, pa me sa žaljenjem pogledale, odmahnule glavama i promrmljale nešto bezubim ustima...

- Siroče! Siroče! – rekla je Marjuška, takođe odmahujući glavom i gledajući me sažaljivo, i zaplakala. I starice su plakale...

Trećeg dana, Marjuška me je odvela do bijele kutije u kojoj je ležala mama i rekla mi da poljubim maminu ruku. Zatim je sveštenik blagoslovio mamu, pevači su otpevali nešto veoma tužno; neki ljudi su prišli, zatvorili bijelu kutiju i iznijeli je iz naše kuće...

Glasno sam plakala. Ali onda su stigle starice koje sam već poznavao, rekavši da će sahraniti moju majku i da ne treba plakati, nego se moliti.

Bijela kutija je donesena u crkvu, održali smo misu, a onda su opet neki ljudi došli, podigli kutiju i odnijeli je na groblje. Tu je već bila iskopana duboka crna rupa u koju je spušten majčin kovčeg. Zatim su rupu prekrili zemljom, preko nje postavili bijeli krst, a Marjuška me odvela kući.

Na putu mi je rekla da će me uveče odvesti na stanicu, ukrcati me u voz i poslati u Sankt Peterburg kod strica.

„Neću da idem kod ujaka“, rekao sam tmurno, „ne poznajem nijednog ujaka i bojim se da odem kod njega!“

Ali Marjuška je rekla da je sramota tako reći velikoj devojčici, da je mama to čula i da su je moje reči povredile.

Onda sam utihnuo i počeo da se sećam lica svog strica.

Nikada nisam video svog strica iz Sankt Peterburga, ali u albumu moje majke bio je njegov portret. Na njemu je bio prikazan u zlatovezenoj uniformi, sa mnogo ordena i sa zvijezdom na grudima. Izgledao je veoma važno, a ja sam ga se nehotice uplašila.

Nakon večere, koju sam jedva dotakla, Marjuška je spakovala sve moje haljine i donji veš u stari kofer, dala mi čaj i odvela me na stanicu.

Poglavlje 3
Karirana dama

Kada je voz stigao, Marjuška je pronašla poznatog konduktera i zamolila ga da me odveze do Sankt Peterburga i usput pazi na mene. Zatim mi je dala papir na kojem je pisalo gde moj ujak živi u Sankt Peterburgu, prekrstila me i rekla: „Pa budi pametan!“ - pozdravio se sa mnom...

Ceo put sam proveo kao u snu. Uzalud su oni koji su sedeli u kočiji pokušavali da me zabave, džaba mi je ljubazni Nikifor Matvejevič skrenuo pažnju na razna sela, zgrade, stada na koja smo nailazili putem... Ništa nisam video, ništa primetio...

Tako sam stigao u Sankt Peterburg...

Izašavši iz vagona sa svojim saputnikom, odmah sam se oglušio od buke, povike i gužve koja je vladala na stanici. Ljudi su nekamo trčali, sudarali se jedni s drugima i opet trčali zabrinutog pogleda, s rukama punim zavežljaja, zavežljaja i paketa.

Čak mi se i zavrtjelo u glavi od sve te buke, urlanja i vrištanja. Nisam navikao na to. U našem gradu na Volgi nije bilo tako bučno.

– Ko će vas dočekati, mlada damo? – iz misli me izvukao glas mog saputnika.

Nehotice me zbunilo njegovo pitanje.

Ko će me dočekati? Ne znam!

Ispraćajući me, Marjuška je uspela da mi kaže da je poslala telegram svom ujaku u Sankt Peterburg, obaveštavajući ga o danu i satu mog dolaska, ali da li će mi izaći u susret ili ne - apsolutno nisam znam.

I onda, čak i ako je moj ujak na stanici, kako ću ga prepoznati? Uostalom, video sam ga samo na portretu u albumu moje majke!

Razmišljajući na ovaj način, ja sam, u pratnji svog pokrovitelja Nikifora Matvejeviča, trčao po stanici, pažljivo zavirujući u lica one gospode koja su i najmanje ličila na portret mog ujaka. Ali pozitivno, na stanici nije bilo nikoga poput njega.

Već sam bio prilično umoran, ali ipak nisam gubio nadu da ću vidjeti svog strica.

Držeći se čvrsto za ruke, Nikifor Matvejevič i ja jurili smo peronom, neprestano naletajući na nadolazeću publiku, odgurujući gomilu i zaustavljajući se ispred svakog manje-više važnog gospodina.

- Evo, evo još jednog koji liči na mog ujaka, izgleda! - plakala sam od nove nade, vukući svog saputnika za visokim, sedokosim gospodinom u crnom šeširu i širokom, modernom kaputu.

Ubrzali smo korak i sad smo skoro trčali za visokim gospodinom.

Ali u tom trenutku, kada smo ga skoro pretekli, visoki gospodin se okrenuo prema vratima salona prve klase i nestao iz vida. Pojurio sam za njim, Nikifor Matvejevič me je pratio...

Ali onda se dogodilo nešto neočekivano: slučajno sam se spotaknuo o nogu gospođe koja je tuda prolazila u kariranoj haljini, kockastom pelerinu i kockastom mašnom na šeširu. Gospođa je zacvilila glasom koji nije bio njen i, ispustivši iz ruku ogroman kockasti kišobran, ispružila se cijelom svojom dužinom na daskama platforme.

Pojurio sam do nje sa izvinjenjem, kako i dolikuje lepo vaspitanoj devojci, ali me nije poštedela ni jednim pogledom.

- Neuki ljudi! Boobies! Ignorant! – viknula je kockasta gospođa na cijelu stanicu. - Jurnu kao ludi i obaraju pristojnu publiku! Neznalica, neznalica! Zato ću se žaliti na tebe šefu stanice! Poštovani direktore! Gradonačelniku! Pomozite mi bar da ustanem, neznalice!

I ona je teturala, trudeći se da ustane, ali nije uspjela.

Nikifor Matvejevič i ja smo konačno podigli kockastu damu, pružili joj ogroman kišobran koji je bačen tokom njenog pada i počeli da pitamo da li se povredila.

- Povredio sam se, naravno! – viknula je gospođa istim ljutitim glasom. - Vidim, povredio sam se. Kakvo pitanje! Ovdje možete ubiti na smrt, a ne samo povrijediti sebe. I svi vi! Svi vi! – iznenada me je napala. - Galopiraš kao divlji konj, gadna devojko! Samo sačekaj sa mnom, reći ću policajcu, poslaću te u policiju! “I ljutito je udarila kišobranom o daske platforme. - Policajac! Gde je policajac? Pozovi ga za mene! – vrisnula je ponovo.

Bio sam zapanjen. Obuzeo me strah. Ne znam šta bi sa mnom bilo da se Nikifor Matvejevič nije umešao u ovu stvar i zauzeo se za mene.

- Hajde, gospođo, ne plašite dete! Vidite, sama devojka nije ona od straha“, rekao je moj branilac svojim ljubaznim glasom, „a to će reći, nije ona kriva. I sam sam uznemiren. Slučajno je naletjela na tebe i ispustila te jer je žurila po tvog ujaka. Činilo joj se da joj dolazi ujak. Ona je siroče. Jučer su mi je u Ribinsku predali iz ruke u ruku da bih je predao ujaku u Sankt Peterburg. Njen ujak je general... General Ikonin... Zar niste čuli za ovo ime?

Čim je moj novi prijatelj i zaštitnik imao vremena da izgovori svoje posljednje riječi, kockastoj dami se dogodilo nešto neobično. Njena glava sa kockastim lukom, tijelo u kockastom plaštu, dugačak kukast nos, crvenkasti uvojci na sljepoočnicama i velika usta s tankim plavkastim usnama - sve je to skakalo, jurilo i plesalo neki čudan ples, a iza njenih tankih usana počeo ispuštati promukle, šištanje i zviždanje. Kockasta dama se smijala, očajnički se nasmijala iz sveg glasa, ispustivši svoj ogromni kišobran i hvatajući se za bokove kao da ima grčeve.

- Ha-ha-ha! – vikala je. - Eto šta su još smislili! Ujak sam! Vidite, i sam general Ikonin, Njegova Ekselencija, mora doći u stanicu da upozna ovu princezu! Kakva plemenita mlada dama, recite molim vas! Ha ha ha! Nemam šta da se kaže, prezadužen sam! Pa ne ljuti se majko, ovaj put ti stric nije išao u susret, nego je poslao mene. Nije mislio kakva si ti ptica... Ha ha ha!!!

Ne znam koliko bi se dugo smejala kockasta dama da je Nikifor Matvejevič, koji mi je ponovo pritekao u pomoć, nije zaustavio.

„Dovoljno je, gospođo, da se rugate nerazumnom detetu“, rekao je strogo. - Greh! Siroče mlada dama... siroče. A Bog je siroče...

- Ne tiče te se. Budi tih! – odjednom je povikala kockasta dama prekidajući ga, a njen smeh je odmah prestao. "Nosi mi stvari mlade dame", dodala je nešto tiše i, okrenuvši se prema meni, nehajno rekla: "Idemo." Nemam previše vremena da se gnjavim s tobom. Pa, okreni se! Živ! mart!

I, grubo me uhvativši za ruku, povukla prema izlazu.

Jedva sam je mogao pratiti.

Na trijemu stanice stajala je lijepa, šašava kočija koju je vukao lijepi crni konj. Sjedi kočijaš važnog izgleda sjedio je na sanduku.

Kočijaš je povukao uzde i pametna kočija dovezla se do samih stepenica ulaza u stanicu.

Nikifor Matvejevič je stavio moj kofer na dno, a zatim pomogao kockastoj dami da se popne u kočiju, koja je zauzela čitavo sedište, ostavljajući mi tačno onoliko prostora koliko je potrebno da na njega postavim lutku, a ne živih devet- jednogodišnja devojčica.

„Pa zbogom, draga mlada damo“, nežno mi je šapnuo Nikifor Matvejevič, „Bog ti dao srećno mesto kod ujaka“. I ako se nešto desi, dobrodošli ste kod nas. Imate adresu. Živimo na samoj periferiji, na autoputu kod Mitrofanijevskog groblja, iza predstraže... Sećate se? I Nyurka će biti srećna! Ona voli siročad. Ona je ljubazna prema meni.

Moj prijatelj bi sa mnom dugo razgovarao da se sa visine sedišta nije čuo glas kockaste dame:

- Pa, koliko ćeš me čekati, odvratna devojko! Kakve razgovore vodite sa tim čovekom? Idite sada na svoje mjesto, čujete li?

Trznuo sam, kao pod udarom biča, od ovog meni jedva poznatog, ali koji je već postao neprijatan, i požurio da zauzmem svoje mesto, žurno se rukovajući i zahvaljujući svom nedavnom pokrovitelju.

Kočijaš je povukao uzde, konj je poleteo i, nežno poskakujući i obasipajući prolaznike grudvama zemlje i prskama iz lokva, kočija je brzo projurila bučnim gradskim ulicama.

Čvrsto hvatajući ivicu kočije da ne izletim na pločnik, začuđeno sam gledao u velike petospratnice, u elegantne radnje, u konjska kola i omnibuse koji su se kotrljali ulicom uz zaglušujuću zvonjavu, a moje srce se nehotice steglo od straha pri pomisli da me čeka u ovom velikom, stranom gradu, u stranoj porodici, sa strancima, o kojima sam tako malo čuo i znao.

Poglavlje 4
Porodica Ikonin. – Prva nevolja

– Matilda Franjevna je dovela devojku!

– Tvoja sestrična, i to ne samo devojka...

- I tvoj takođe!

- Lažeš! Ne želim ni jednog rođaka! Ona je prosjakinja.

- I ne želim!

- I ja! I ja!

- Zovu! Jesi li gluv, Fedore?

- Doneo sam ga! Donio sam ga! Ura!

Sve sam to čuo dok sam stajao pred vratima prekrivenim tamnozelenom platnom. Na bakarnoj pločici prikovanoj za vrata velikim, lepim slovima pisalo je: AKTIVNI DRŽAVNI SAVETNIK MIHAIL VASILIJEVIČ IKONIN.

Iza vrata su se začuli užurbani koraci, a lakaj u crnom fraku i bijeloj kravati, kakvu sam vidio samo na slikama, širom otvori vrata.

Čim sam prešao prag, neko me je brzo uhvatio za ruku, neko me dodirnuo za ramena, neko mi je pokrio oči rukom, dok su mi uši bile ispunjene bukom, zujanjem i smehom od čega mi se odjednom zavrtelo u glavi .

Kada sam se malo probudio i oči su mi ponovo mogle da gledaju, videla sam da stojim usred luksuzno uređene dnevne sobe sa pahuljastim tepisima na podu, sa elegantnim pozlaćenim nameštajem, sa ogromnim ogledalima od plafona do poda. Nikada ranije nisam vidio takav luksuz, pa stoga ne čudi da mi je sve to izgledalo kao san.

Oko mene se naguralo troje djece: jedna djevojčica i dva dječaka. Djevojka je bila istih godina kao i ja. Plava, nježna, sa dugim kovrčavim pramenovima vezanim ružičastim mašnama na sljepoočnicama, sa hirovito podignutom gornjom usnom, djelovala je kao lijepa porculanska lutka. Nosila je vrlo elegantnu bijelu haljinu sa čipkanim volanom i ružičastim pojasom. Jedan od dječaka, onaj koji je bio mnogo stariji, obučen u školsku uniformu, vrlo je ličio na svoju sestru; druga, mala, kovrdžava, izgledala je ne starija od šest godina. Njegovo mršavo, živahno, ali blijedo lice izgledalo je bolesno, ali par smeđih i brzih očiju zurio je u mene s najživljom radoznalošću.

To su bila djeca mog strica – Žoržik, Nina i Tolja – o kojima mi je pokojna majka pričala više puta.

Djeca su me šutke gledala. Ja sam za djecu.

Nastala je tišina oko pet minuta.

I odjednom je mlađi dječak, kome je sigurno dosadilo tako stajati, odjednom podigao ruku i, pokazujući kažiprst u mene, rekao:

- To je cifra!

- Slika! Figure! – ponovila mu je plava devojka. - I istina je: fi-gu-ra! Samo je dobro rekao!

I skakala je gore-dolje na jednom mjestu, pljeskajući rukama.

„Vrlo duhovito“, rekao je školarac kroz nos, „ima se čemu smejati“. Ona je samo neka vrsta uši!

- Kako su uši? Zašto uši? – uzbuđena su bila mlađa deca.

- Vidite, zar ne vidite kako je pokvasila pod? Upala je u dnevnu sobu u galošama. Duhovito! Nemam šta da kažem! Pogledaj kako! Puddle. Woodlice je tamo.

- Šta je ovo - uši? - radoznalo je upitao Tolja, gledajući starijeg brata sa očiglednim poštovanjem.

- Mmm... mmm... mmm... - zbunjen je gimnazijalac, - mmm... ovo je cvet: kad ga dodirneš prstom, odmah će se zatvoriti... Evo...

„Ne, grešiš“, rekla sam protiv svoje volje. (Moja pokojna majka mi je čitala o biljkama i životinjama, a ja sam znao mnogo za svoje godine). – Cvijet koji pri dodiru zatvara latice je mimoza, a uši je vodena životinja poput puža.

„Mmmm...“, pjevušio je školarac, „nije bitno da li je cvijet ili životinja“. Ovo još nismo radili na času. Zašto guraš nos kad te ljudi ne pitaju? Vidi, kakva je ona bila pametna devojka!.. - napao me je iznenada.

- Užasan skorac! – ponovila mu je devojka i suzila svoje plave oči. „Bolje ti je da se brineš o sebi nego da ispravljaš Žorža“, rekla je hirovito, „Georges je pametniji od tebe, a ti si ipak tu, nosiš galoše, uvlačiš se u dnevnu sobu.“ Veoma lepa!

- Duhovito! – promrmlja ponovo školarac.

- Ali ti si i dalje vuka! – zacvilio je njegov mlađi brat i zakikotao se. - Drolja i prosjak!

pocrvenio sam. Niko me nikada ranije nije tako nazvao. Nadimak prosjaka me je uvrijedio više od svega. Video sam prosjake na tremovima crkava i više puta sam im davao novac po naredbi moje majke. Tražili su „za Hrista“ i pružili ruku za milostinju. Nisam posegnuo za milostinjom i nisam nikoga ni za šta tražio. Tako da se ne usuđuje da me tako nazove. Ljutnja, gorčina, ogorčenost - sve je to odjednom proključalo u meni, i, ne sjećajući se sebe, zgrabio sam uvreditelja za ramena i počeo da ga trese svom snagom gušeći se od uzbuđenja i ljutnje.

- Da se nisi usudio to reći. Ja nisam prosjak! Da se nisi usudio nazvati me prosjakom! Da se nisi usudio! Da se nisi usudio!

- Ne, prosjače! Ne, prosjače! Živećeš sa nama iz milosti. Majka ti je umrla i nije ti ostavila novac. I obojica ste prosjaci, da! – ponovio je dečak kao da je naučio lekciju. I, ne znajući kako da me drugačije iznervira, isplazi jezik i počinje da pravi najnemoguće grimase pred mojim licem. Njegov brat i sestra su se od srca nasmijali, zabavljeni ovom scenom.

Nikada nisam bio zlobna osoba, ali kada je Tolya uvrijedio moju mamu, nisam to mogao podnijeti. Obuzeo me jeziv nagon ljutnje i uz glasan plač, ne razmišljajući i ne sećajući se šta radim, svom snagom sam gurnuo rođaka.

Snažno je zateturao, prvo u jednom, pa u drugom pravcu, a da bi održao ravnotežu, uhvatio se za sto na kojem je stajala vaza. Bila je jako lijepa, sva oslikana cvijećem, rodama i nekim smiješnim crnokosim djevojkama u šarenim dugim haljinama, u visokim frizurama i sa otvorenim lepezama na grudima.

Sto se ljuljao ništa manje nego Tolja. Vaza sa cvijećem i malim crnim djevojčicama ljuljala se s njom. Onda je vaza skliznula na pod... Začuo se zaglušujući tresak.

I crne djevojčice, i cvijeće, i rode - sve se pomiješalo i nestalo u jednu zajedničku gomilu krhotina i krhotina.

Lydia Charskaya

Bilješke male učenice

1. U tuđ grad, strancima

Kuc-kuc! Kuc-kuc! Kuc-kuc! - kucaju točkovi, a voz brzo juri napred i napred.

U ovoj monotonoj buci čujem iste reči koje se ponavljaju desetine, stotine, hiljade puta. Slušam pažljivo, a čini mi se da točkovi lupaju isto, bez brojanja, bez kraja: samo tako! to je to! to je to!

Točkovi kucaju, a voz juri i juri ne osvrćući se, kao vihor, kao strijela...

U prozoru prema nama jure žbunje, drveće, stanice i telegrafski stubovi koji idu uz padinu pruge...

Ili naš voz vozi, a oni mirno stoje na jednom mjestu? Ne znam, ne razumijem.

Međutim, ne razumijem mnogo toga što mi se dogodilo ovih posljednjih dana.

Gospode, kako se sve čudno dešava na svetu! Da li sam pre nekoliko nedelja mogao da pomislim da ću morati da napustim našu malu, udobnu kuću na obali Volge i da putujem sam hiljadama milja do nekih dalekih, potpuno nepoznatih rođaka?.. Da, još uvek mi se čini da ovo samo san, ali - avaj! - ovo nije san!..

Ovaj dirigent se zvao Nikifor Matvejevič. Čitavim putem se brinuo o meni, davao mi čaj, nameštao mi krevet na klupi i, čim je imao vremena, zabavljao me na sve moguće načine. Ispostavilo se da je imao ćerku mojih godina, koja se zvala Njura, i koja je živela sa svojom majkom i bratom Serjožom u Sankt Peterburgu. Čak je stavio svoju adresu u moj džep - "za svaki slučaj" ako bih želeo da ga posetim i upoznam Njuročku.

„Zaista mi te je žao, mlada damo“, rekao mi je Nikifor Matvejevič više puta tokom mog kratkog putovanja, „jer si siroče, a Bog ti zapoveda da voliš siročad“. I opet, sam si, kao što postoji samo jedan na svijetu; Ne poznajete svog peterburškog strica, ni njegovu porodicu... Nije lako... Ali samo ako postane zaista nepodnošljivo, dođite kod nas. Retko ćete me naći kod kuće, zato sam sve više na putu, a moja žena i Njurka će se radovati da vas vide. meni su dobri...

Zahvalio sam se ljubaznom kondukteru i obećao mu da ću ga posetiti...

Zaista, nastao je užasan metež u kočiji. Putnici su se nervirali i gurali, pakovali i vezivali stvari. Neka starica, vozeći se nasuprot meni cijelim putem, izgubila je novčanik s novcem i vrisnula da je opljačkana. U uglu je plakalo nečije dete. Na vratima je stajao mlin za orgulje i svirao tužnu pjesmu na svom pokvarenom instrumentu.

Pogledao sam kroz prozor. Bože! Koliko sam cijevi vidio! Cijevi, cijevi i cijevi! Cijela šuma cijevi! Iz svake se izvijao sivi dim i, podižući se, zamagljivao se u nebo. Sipala je fina jesenja kiša, a sva priroda kao da se mrštila, plakala i žalila se na nešto.

Voz je išao sporije. Točkovi više nisu vikali svoje nemirno "ovako!" Kucali su sada mnogo duže, a činilo se i da se žale da auto na silu odlaže njihovo žustro, veselo napredovanje.

A onda je voz stao.

„Molim vas, stigli smo“, rekao je Nikifor Matvejevič.

I, uzevši u jednu ruku moj topli šal, jastuk i kofer, a drugom čvrsto stežući ruku, izveo me je iz kočije, jedva se probijajući kroz gomilu.

2. Moja mama

Imao sam majku, ljubaznu, ljubaznu, slatku. Moja majka i ja smo živjeli u maloj kući na obali Volge. Kuća je bila tako čista i svetla, a sa prozora našeg stana mogli smo da vidimo široku, prelepu Volgu, i ogromne dvospratnice, i barže, i pristanište na obali, i gomile šetača koji su izlazili na ovo pristanište u određenim satima da dočekamo brodove koji stižu... I mi smo mama i ja išli tamo, ali retko, jako retko: mama je držala lekcije u našem gradu i nije smela da izlazi sa mnom onoliko često koliko bih ja želeo . mama je rekla:

Čekaj, Lenuša, ja ću uštedjeti nešto novca i odvesti te Volgom od našeg Ribinska sve do Astrahana! Onda ćemo se zabaviti.

Bio sam sretan i čekao proljeće.

Do proljeća je mama skupila nešto novca i mi smo odlučili da svoju ideju realizujemo već s prvim toplim danima.

Čim Volga bude očišćena od leda, ti i ja ćemo se provozati! - rekla je mama, milujući me po glavi.

Ali kada je probio led, prehladila se i počela da kašlje. Led je prošao, Volga se razbistrila, ali mama je kašljala i kašljala beskrajno. Odjednom je postala tanka i prozirna, kao vosak, i stalno je sjedila kraj prozora, gledala u Volgu i ponavljala:

Kada kašalj prođe, ozdraviću malo, a ti i ja ćemo se voziti u Astrahan, Lenuša!

Ali kašalj i prehlada nisu nestali; Leto je ove godine bilo vlažno i hladno, a mama je svakim danom postajala sve tanja, bleđa i transparentnija.

Jesen je stigla. Septembar je stigao. Dugi nizovi ždralova protezali su se iznad Volge, leteći u tople zemlje. Mama više nije sedela pored prozora u dnevnoj sobi, već je ležala na krevetu i sve vreme drhtala od hladnoće, dok je i sama bila vrela kao vatra.

Jednom me je pozvala i rekla:

Slušaj, Lenuša. Majka će te uskoro zauvijek napustiti... Ali ne brini, draga. Uvek ću te gledati sa neba i radovaću se dobrim delima moje devojke, i...

Nisam joj dozvolio da završi i gorko sam plakao. I mama je počela da plače, i njene oči su postale tužne, tužne, baš kao one anđela kojeg sam video na velikoj ikoni u našoj crkvi.

Smirivši se malo, mama ponovo progovori:

Osećam da će me Gospod uskoro uzeti k sebi i neka bude sveta volja Njegova! Budi dobra cura bez majke, moli Boga i pamti me... Otići ćeš kod svog strica, mog brata, koji živi u Sankt Peterburgu... Pisala sam mu o tebi i zamolila ga da skloni siroče...

Nešto bolno bolno kad sam čuo reč siroče me stisnulo za grlo...

Počela sam da jecam, da plačem i da se guram pored maminog kreveta. Marjuška (kuvarica koja je sa nama živela devet godina, od moje godine rođenja i koja je ludo volela mamu i mene) je došla i odvela me kod sebe, rekavši da „mami treba mir“.

Zaspao sam u suzama te noći na Marjuškinom krevetu, a ujutru... Oh, šta je bilo ujutru!..

Probudila sam se vrlo rano, mislim oko šest sati, i htjela sam da otrčim pravo kod mame.

U tom trenutku uđe Marjuška i reče:

Moli se Bogu, Lenočka: Bog mu je uzeo tvoju majku. Tvoja mama je umrla.

Kuc-kuc! Kuc-kuc! Kuc-kuc! - kucaju točkovi, a voz brzo juri napred i napred.

U ovoj monotonoj buci čujem iste reči koje se ponavljaju desetine, stotine, hiljade puta. Slušam pažljivo, a čini mi se da točkovi lupaju isto, bez brojanja, bez kraja: samo tako! to je to! to je to!

Točkovi kucaju, a voz juri i juri ne osvrćući se, kao vihor, kao strijela...

U prozoru prema nama jure žbunje, drveće, stanice i telegrafski stubovi koji idu uz padinu pruge...

Ili naš voz vozi, a oni mirno stoje na jednom mjestu? Ne znam, ne razumijem.

Međutim, ne razumijem mnogo toga što mi se dogodilo ovih posljednjih dana.

Gospode, kako se sve čudno dešava na svetu! Da li sam pre nekoliko nedelja mogao da pomislim da ću morati da napustim našu malu, udobnu kuću na obali Volge i da putujem sam hiljadama milja do nekih dalekih, potpuno nepoznatih rođaka?.. Da, još uvek mi se čini da ovo samo san, ali - avaj! - ovo nije san!..

Ovaj dirigent se zvao Nikifor Matvejevič. Čitavim putem se brinuo o meni, davao mi čaj, nameštao mi krevet na klupi i, čim je imao vremena, zabavljao me na sve moguće načine. Ispostavilo se da je imao ćerku mojih godina, koja se zvala Njura, i koja je živela sa svojom majkom i bratom Serjožom u Sankt Peterburgu. Čak je stavio svoju adresu u moj džep - "za svaki slučaj" ako bih želeo da ga posetim i upoznam Njuročku.

„Zaista mi te je žao, mlada damo“, rekao mi je Nikifor Matvejevič više puta tokom mog kratkog putovanja, „jer si siroče, a Bog ti zapoveda da voliš siročad“. I opet, sam si, kao što postoji samo jedan na svijetu; Ne poznajete svog peterburškog strica, ni njegovu porodicu... Nije lako... Ali samo ako postane zaista nepodnošljivo, dođite kod nas. Retko ćete me naći kod kuće, zato sam sve više na putu, a moja žena i Njurka će se radovati da vas vide. meni su dobri...

Zahvalio sam se ljubaznom kondukteru i obećao mu da ću ga posetiti...

Zaista, nastao je užasan metež u kočiji. Putnici su se nervirali i gurali, pakovali i vezivali stvari. Neka starica, vozeći se nasuprot meni cijelim putem, izgubila je novčanik s novcem i vrisnula da je opljačkana. U uglu je plakalo nečije dete. Na vratima je stajao mlin za orgulje i svirao tužnu pjesmu na svom pokvarenom instrumentu.

Pogledao sam kroz prozor. Bože! Koliko sam cijevi vidio! Cijevi, cijevi i cijevi! Cijela šuma cijevi! Iz svake se izvijao sivi dim i, podižući se, zamagljivao se u nebo. Sipala je fina jesenja kiša, a sva priroda kao da se mrštila, plakala i žalila se na nešto.

Voz je išao sporije. Točkovi više nisu vikali svoje nemirno "ovako!" Kucali su sada mnogo duže, a činilo se i da se žale da auto na silu odlaže njihovo žustro, veselo napredovanje.

A onda je voz stao.

„Molim vas, stigli smo“, rekao je Nikifor Matvejevič.

I, uzevši u jednu ruku moj topli šal, jastuk i kofer, a drugom čvrsto stežući ruku, izveo me je iz kočije, jedva se probijajući kroz gomilu.

2
Moja mama

Imao sam majku, ljubaznu, ljubaznu, slatku. Moja majka i ja smo živjeli u maloj kući na obali Volge. Kuća je bila tako čista i svetla, a sa prozora našeg stana mogli smo da vidimo široku, prelepu Volgu, i ogromne dvospratnice, i barže, i pristanište na obali, i gomile šetača koji su izlazili na ovo pristanište u određenim satima da dočekamo brodove koji stižu... I mi smo mama i ja išli tamo, ali retko, jako retko: mama je držala lekcije u našem gradu i nije smela da izlazi sa mnom onoliko često koliko bih ja želeo . mama je rekla:

Čekaj, Lenuša, ja ću uštedjeti nešto novca i odvesti te Volgom od našeg Ribinska sve do Astrahana! Onda ćemo se zabaviti.

Bio sam sretan i čekao proljeće.

Do proljeća je mama skupila nešto novca i mi smo odlučili da svoju ideju realizujemo već s prvim toplim danima.

Čim Volga bude očišćena od leda, ti i ja ćemo se provozati! - rekla je mama, milujući me po glavi.

Ali kada je probio led, prehladila se i počela da kašlje. Led je prošao, Volga se razbistrila, ali mama je kašljala i kašljala beskrajno. Odjednom je postala tanka i prozirna, kao vosak, i stalno je sjedila kraj prozora, gledala u Volgu i ponavljala:

Kada kašalj prođe, ozdraviću malo, a ti i ja ćemo se voziti u Astrahan, Lenuša!

Ali kašalj i prehlada nisu nestali; Leto je ove godine bilo vlažno i hladno, a mama je svakim danom postajala sve tanja, bleđa i transparentnija.

Jesen je stigla. Septembar je stigao. Dugi nizovi ždralova protezali su se iznad Volge, leteći u tople zemlje. Mama više nije sedela pored prozora u dnevnoj sobi, već je ležala na krevetu i sve vreme drhtala od hladnoće, dok je i sama bila vrela kao vatra.

Jednom me je pozvala i rekla:

Slušaj, Lenuša. Majka će te uskoro zauvijek napustiti... Ali ne brini, draga. Uvek ću te gledati sa neba i radovaću se dobrim delima moje devojke, i...

Nisam joj dozvolio da završi i gorko sam plakao. I mama je počela da plače, i njene oči su postale tužne, tužne, baš kao one anđela kojeg sam video na velikoj ikoni u našoj crkvi.

Priča o sudbini devojčice siročeta koja se našla u porodici bogatih rođaka i uspela da svojom dobrotom i iskrenošću pridobije naklonost okoline. .

U strani grad, u strance

Kuc-kuc! Kuc-kuc! Kuc-kuc! - kucaju točkovi, a voz brzo juri napred i napred.

U ovoj monotonoj buci čujem iste reči koje se ponavljaju desetine, stotine, hiljade puta. Slušam pažljivo, a čini mi se da točkovi lupaju isto, bez brojanja, bez kraja: samo tako! to je to! to je to!

Točkovi kucaju, a voz juri i juri ne osvrćući se, kao vihor, kao strijela...

U prozoru prema nama jure žbunje, drveće, stanice i telegrafski stubovi koji idu uz padinu pruge...

Ili naš voz vozi, a oni mirno stoje na jednom mjestu? Ne znam, ne razumijem.

Međutim, ne razumijem mnogo toga što mi se dogodilo ovih posljednjih dana.

Gospode, kako se sve čudno dešava na svetu! Da li sam pre nekoliko nedelja mogao da pomislim da ću morati da napustim našu malu udobnu kuću na obali Volge i da putujem sam hiljadama milja do nekih dalekih, potpuno nepoznatih rođaka?.. Da, još uvek mi se čini da je ovo samo san, ali - avaj! -ovo nije san!..

Ovaj dirigent se zvao Nikifor Matvejevič. Čitavim putem se brinuo o meni, davao mi čaj, nameštao mi krevet na klupi i, čim je imao vremena, zabavljao me na sve moguće načine. Ispostavilo se da je imao ćerku mojih godina, koja se zvala Njura, i koja je živela sa svojom majkom i bratom Serjožom u Sankt Peterburgu. Čak mi je stavio i svoju adresu u džep - „za svaki slučaj“ ako želim da ga posetim i upoznam Njuročku.

„Zaista mi te je žao, mlada damo“, rekao mi je Nikifor Matvejevič više puta tokom mog kratkog putovanja, „jer si siroče, a Bog ti zapoveda da voliš siročad“. I opet, sam si, kao što postoji samo jedan na svijetu; Ne poznajete svog peterburškog strica, ni njegovu porodicu... Nije lako... Ali samo ako postane zaista nepodnošljivo, dođite kod nas. Retko ćete me naći kod kuće, zato sam sve više na putu, a moja žena i Njurka će se radovati da vas vide. meni su dobri...

Zahvalio sam se ljubaznom kondukteru i obećao mu da ću ga posetiti...

Zaista, nastao je užasan metež u kočiji. Putnici su se nervirali i gurali, pakovali i vezivali stvari. Neka starica, vozeći se cijelim putem naspram mene, izgubila je novčanik s novcem i vrisnula da je opljačkana. U uglu je plakalo nečije dete. Na vratima je stajao mlin za orgulje i svirao tužnu pjesmu na svom pokvarenom instrumentu.

Pogledao sam kroz prozor. Bože! Koliko sam cijevi vidio! Cijevi, cijevi i cijevi! Cijela šuma cijevi! Iz svakog dimnjaka izvijao se sivi dim i, dižući se uvis, zamagljivao se u nebo. Sipala je fina jesenja kiša, a sva priroda kao da se mrštila, plakala i žalila se na nešto.

Voz se kretao sporije. Točkovi više nisu vikali svoje nemirno "ovako!" Kucali su sada mnogo duže, a činilo se i da se žale da auto na silu odlaže njihovo žustro, veselo napredovanje. A onda je voz stao.

„Molim vas, stigli smo“, reče Nikifor Matvejevič.

I, uzevši u jednu ruku moj topli šal, jastuk i kofer, a drugom čvrsto stežući ruku, izveo me je iz kočije, jedva se probijajući kroz gomilu.

Porodica Ikonin. Prve teškoće

Matilda Frantsevna je dovela devojku!

Tvoja rođaka, ne samo devojka.

I tvoj također!

Lažeš! Ne želim ni jednog rođaka! Ona je prosjakinja.

I ne želim!

Oni zovu! Jesi li gluv, Fedore?

Donio sam ga! Donio sam ga! Ura!

Sve sam to čuo dok sam stajao pred vratima prekrivenim tamnozelenom platnom. Na bakrenoj ploči prikovanoj za vrata velikim, lijepim slovima je pisalo:

AKTIVNI DRŽAVNI SAVJETNIK

MIKHAIL VASILIJEVIČ IKONIN

Iza vrata su se začuli užurbani koraci, a lakaj u crnom fraku i bijeloj kravati, kakvu sam vidio samo na slikama, širom otvori vrata.

Čim sam prešao prag, neko me je brzo uhvatio za ruku, neko me je dodirnuo za ramena, neko mi je pokrio oči rukom, dok su mi uši bile ispunjene bukom, zujanjem i smehom od čega mi se odjednom zavrtelo u glavi .

Kada sam se malo probudio i oči su mi ponovo mogle da vide, videla sam da stojim usred luksuzno uređene dnevne sobe sa pahuljastim tepisima na podu, sa elegantnim pozlaćenim nameštajem, sa ogromnim ogledalima od plafona do poda. Nikada prije nisam vidio takav luksuz, pa stoga ne čudi da mi je sve ovo izgledalo kao san.

Oko mene se naguralo troje djece: jedna djevojčica i dva dječaka. Djevojka je bila istih godina kao i ja. Plava, nježna, sa dugim kovrčavim pramenovima vezanim ružičastim mašnama na sljepoočnicama, sa hirovito podignutom gornjom usnom, djelovala je kao lijepa porculanska lutka. Nosila je vrlo elegantnu bijelu haljinu sa čipkanim volanom i ružičastim pojasom. Jedan od dječaka, onaj koji je bio mnogo stariji, obučen u školsku uniformu, vrlo je ličio na svoju sestru; drugi, mali, kovrdžava, izgledao je ne stariji od šest godina. Njegovo mršavo, živahno, ali blijedo lice izgledalo je bolesno, ali par smeđih i brzih očiju zurio je u mene s najživljom radoznalošću.

To su bila djeca mog ujaka - Zhorzhik, Nina i Tolya, o kojima mi je moja pokojna majka više puta pričala.

Djeca su me šutke gledala. Ja sam za djecu.

Nastala je tišina oko pet minuta.

I odjednom je mlađi dječak, kome je sigurno dosadilo tako stajati, odjednom podigao ruku i, pokazujući kažiprst u mene, rekao:

To je cifra!

Figure! Figure! - ponovila mu je plavuša. - I istina je: fi-gu-ra! Samo je dobro rekao!

I skakala je gore-dolje na jednom mjestu, pljeskajući rukama.

„Vrlo duhovito“, rekao je školarac kroz nos, „ima se čemu smijati“. Ona je samo neka vrsta uši!

Kako su uši? Zašto uši? - uzbuđena su bila mlađa djeca.

Vidite, zar ne vidite kako je pokvasila pod? Uletjela je u dnevnu sobu u galošama. Duhovito, nema šta da se kaže! Pogledaj kako! Puddle. Woodlice je tamo.

Šta je ovo - uši? - radoznalo je upitao Tolja, gledajući starijeg brata sa očiglednim poštovanjem.

Mm... mm... mm... - zbunio se školarac, - mm... Ovo je cvet: kad ga dodirnete prstom, odmah će se zatvoriti... Evo...

Ne, varate se,” rekla sam protiv svoje volje. (Moja pokojna majka mi je čitala o biljkama i životinjama, a ja sam znao mnogo za svoje godine.) - Cvijet koji zatvara latice kada se dodirne je mimoza, a uši je vodena životinja, poput puža.

Mmm... - pjevušio je srednjoškolac. - Da li je bitno da li je cvet ili životinja? Ovo još nismo radili na času. Zašto čačkaš kad te ljudi ne pitaju? Vidi, kako je ispala pametna djevojka! - iznenada me je napao.

Užasan početnik! - ponovila mu je devojka i suzila svoje plave oči. „Bolje ti je da se brineš o sebi nego da ispravljaš Džordža“, provukla je hirovito. - Georges je pametniji od tebe, a ti se ipak uklapaš u dnevnu sobu u galošama. Veoma lepa!

Witty! - ponovo je promrmljao školarac.

Ali ti si i dalje drvarka! - zacvilio je njegov mlađi brat i zakikotao se. - Woodlouse i prosjak!

pocrvenio sam. Niko me nikada ranije nije tako nazvao. Nadimak prosjaka me je uvrijedio više od svega. Video sam prosjake na tremovima crkava i više puta sam im davao novac po naredbi moje majke. Tražili su „za Hrista“ i pružili ruku za milostinju. Nisam posegnuo za milostinjom i nisam nikoga ni za šta tražio. Tako da se ne usuđuje da me tako nazove. Ljutnja, gorčina, ogorčenost - sve je to odjednom proključalo u meni, i ne sećajući se sebe, zgrabio sam uvrednika za ramena i počeo da ga trese svom snagom gušeći se od uzbuđenja i ljutnje.

Da se nisi usudio to reći! Ja nisam prosjak! Da se nisi usudio nazvati me prosjakom! Da se nisi usudio! Da se nisi usudio!

- Ne, prosjače! Ne, prosjače! Živećeš sa nama iz milosti. Majka ti je umrla i nije ti ostavila novac. I obojica ste prosjaci, da! - ponovio je dečak kao da je naučio lekciju. I, ne znajući kako da me drugačije iznervira, isplazi jezik i počinje da pravi najnemoguće grimase pred mojim licem. Njegov brat i sestra su se od srca nasmijali, zabavljeni ovom scenom.

Nikada nisam bio zlobna osoba, ali kada je Tolya uvrijedio moju mamu, nisam to mogao podnijeti. Obuzeo me jeziv nagon ljutnje i uz glasan plač, ne razmišljajući i ne sećajući se šta radim, svom snagom sam gurnuo rođaka.

Snažno je zateturao, prvo u jednom, pa u drugom pravcu, a da bi održao ravnotežu, uhvatio se za sto na kojem je stajala vaza. Bila je jako lijepa, sva oslikana cvijećem, rodama i nekim smiješnim crnokosim djevojkama u šarenim dugim haljinama, u visokim frizurama i sa otvorenim lepezama na grudima.

Sto se ljuljao ništa manje nego Tolja. Vaza sa cvijećem i malim crnim djevojčicama ljuljala se s njom. Onda je vaza skliznula na pod... Začuo se zaglušujući tresak.

I crne djevojčice, i cvijeće, i rode - sve se pomiješalo i nestalo u jednu zajedničku gomilu krhotina i krhotina.

Filka je nestala. Žele da me kazne

Ogroman viseći luster u trpezariji je ponovo bio upaljen i sveće su postavljene na oba kraja dugačkog stola. Fjodor se ponovo tiho pojavio sa salvetom u rukama i objavio da je hrana poslužena. Bilo je to petog dana mog boravka u kući mog strica. Tetka Neli, veoma pametna i veoma lepa, ušla je u trpezariju i zauzela svoje mesto. Moj ujak nije bio kod kuće: trebalo je danas da stigne veoma kasno. Svi smo se okupili u trpezariji, samo Georgesa nije bilo.

Gdje se nalazi Georges? - upita tetka, okrećući se Matildi Frantsevnoj. Nije znala ništa.

I odjednom, istog trenutka, Georges je kao uragan upao u sobu i uz glasne krike bacio se na majčina grudi.

On je urlao po cijeloj kući, jecajući i ridajući. Cijelo mu se tijelo treslo od jecaja. Žorž je znao samo da zadirkuje svoje sestre i brata i da „pametne“, kako je rekla Ninočka, i zato ga je bilo strašno čudno videti u suzama.

sta? sta se desilo? Šta se desilo sa Georgesom? - pitali su svi u jedan glas.

Ali dugo se nije mogao smiriti.

Tetka Neli, koja nikada nije mazila ni njega ni Tolju, govoreći da dečacima ne ide ljubav i da ih treba strogo čuvati, ovoga puta ga je nežno zagrlila za ramena i povukla prema sebi.

Šta nije u redu s tobom? Govori, Zhorzhik! - pitala je sina najnježnijim glasom.

Jecanje se nastavilo nekoliko minuta. Konačno, Georges progovori s velikom mukom, glasom slomljenim od jecaja:

Filka nema... mama... Filka...

Kako? sta? sta se desilo?

Svi su dahtali i uznemirili se odjednom. Filka je bila niko drugi do sova koja me je uplašila prve noći mog boravka kod strica.

Da li je Filka nestala? Kako? Kako?

Ali Georges nije znao ništa. I nismo znali ništa više od njega. Filka je uvek živeo, od dana kada se pojavio (dakle, od dana kada ga je ujak doveo jednog dana, vraćajući se iz prigradskog lova), u velikoj smočnici, u koju se ulazilo vrlo retko, u određenim satima, i gde je sam Žorž redovno pojavljivao se dva puta dnevno da hrani Filku sirovim mesom i obučava ga u slobodi. Provodio je duge sate posjećujući Filku, koju je volio, čini se, mnogo više nego rođene sestre i brata. Barem je Ninočka uvjeravala sve u ovo.

I odjednom - Filka je nestala!

Odmah nakon ručka svi su krenuli u potragu za Filkom. Samo smo Julie i mene poslali u vrtić da učimo domaći.

Čim smo ostali sami, Julie je rekla:

A ja znam gde je Filka!

Pogledao sam u nju, zbunjen.

Znam gde je Filka! - ponovi grbavac. “Ovo je dobro...” odjednom je progovorila, dahćući, što joj se dešavalo sve vrijeme dok je bila zabrinuta, “ovo je jako dobro.” Žorž mi je učinio nešto gadno, a Filka je nestala od njega... Vrlo, jako dobro!

I ona se trijumfalno zakikota, trljajući ruke.

Onda sam se odmah setio jedne scene - i sve sam razumeo.

Na dan kada je Julie dobila jedinicu za Božji zakon, njen ujak je bio veoma loše raspoložen. Dobio je neko neprijatno pismo i čitavo veče hodao okolo blijed i nezadovoljan. Julie, bojeći se da će dobiti više nego u drugom slučaju, zamolila je Matildu Frantsevnu da tog dana ne govori o svojoj jedinici, a ona je obećala. Ali Georges nije mogao odoljeti i, slučajno ili namjerno, javno obznani uz večernji čaj:

I Julie je dobila ulog od Božjeg zakona!

Julie je kažnjena. I iste večeri, idući u krevet, Julie je odmahnula pesnicama na nekoga, koji je već ležao u krevetu (u tom trenutku sam slučajno ušao u njihovu sobu) i rekao:

Pa, pamtiću ga po tome. On će plesati za mene!..

I setila se - kod Filke. Filka je nestala. Ali kako? Kako i gdje je mala dvanaestogodišnja djevojčica mogla sakriti pticu - nisam mogao pretpostaviti.

Julie! Zašto si to uradio? - pitao sam kada smo se posle ručka vratili u učionicu.

sta si uradio - živnuo je grbavac.

Gde ćeš sa Filkom?

Filka? ja? Da li radim? - plakala je sva blijeda i uzbuđena. - Ti si lud! Filku nisam vidio. Izađite molim vas.

Zašto si... - Počeo sam i nisam završio. Vrata su se širom otvorila, a Matilda Frantsevna, crvena kao božur, uletela je u sobu.

Vrlo dobro! Fabulous! Lopov! Korektor! Kriminal! - vikala je, prijeteći rukama u zraku.

I prije nego što sam uspio izgovoriti riječ, uhvatila me je za ramena i odvukla nekamo.

Preda mnom su bljesnuli poznati hodnici, ormari, komode i korpe poredane uza zidove. Evo ostave. Vrata su širom otvorena u hodnik. Tetka Nelly, Ninochka, Georges, Tolya stoje tamo.

Evo! Ja sam doveo krivca! - pobjednički je povikala Matilda Frantsevna i gurnula me u ćošak.

Tada sam vidio mali sanduk i u njemu je Filka ležao mrtav na dnu. Sova je ležala široko raširenih krila i kljuna zakopanog u dasku prsa. Mora da se u njemu ugušila od nedostatka vazduha, jer joj je kljun bio širom otvoren, a okrugle oči skoro iskočile iz duplja.

Pogledao sam tetku Nellie iznenađeno.

šta je to? - pitao sam.

I još pita! - viknula je, tačnije, vrisnula, Bavarska. - I još se usuđuje da pita - ona je nepopravljivi pretendent! - viknula je na cijelu kuću, mašući rukama kao vjetrenjača sa krilima.

Nisam ja ništa kriv! uvjeravam vas! - rekoh tiho.

Nisam ja kriv! - rekla je tetka Nellie i suzila svoje hladne oči na mene. - Georges, šta misliš ko je sakrio sovu u kutiju? - okrenula se najstarijem sinu.

"Naravno, Vlažno", rekao je samouvjerenim glasom. - Filka ju je uplašila te noći. I evo je osveti za ovo... Vrlo duhovito... - I opet je zacvilio.

Moista naravno! - potvrdila je njegove reči Ninočka.

Kao da su me polili kipućom vodom. Stajao sam tamo, ništa nisam razumeo. Optužen sam - i za šta? Što uopće nije bila moja greška.

Samo je Tolja ćutao. Oči su mu bile širom otvorene, a lice bijelo kao kreda. Držao se za majčinu haljinu i gledao me ne skrećući pogled.

Pogledao sam ponovo tetku Neli i nisam joj prepoznao lice. Uvek mirna i lepa, nekako se trzlo dok je rekla:

U pravu ste, Matilda Frantsevna. Djevojka je nepopravljiva. Moramo je pokušati razumno kazniti. Molimo vas da se dogovorite. „Idemo, djeco“, rekla je, okrenuvši se Nini, Georgesu i Tolyi.

I, uzevši mlađe za ruke, izvela ih je iz ostave.

Julie je na trenutak pogledala u ostavu. Imala je potpuno blijedo, uzbuđeno lice, a usne su joj drhtale baš kao Toljine.

Pogledao sam je molećivim očima.

Julie! - izletjelo mi je iz grudi. - Uostalom, znaš da nisam ja kriv. Reci to.

Ali Julie nije ništa rekla, okrenula se na jednu nogu i nestala na vratima.

U tom istom trenutku Matilda Frantsevna se nagnula preko praga i povikala:

Dunyasha! Rozog!

Bilo mi je hladno. Ljepljivi znoj oblio mi se na čelu. Nešto mi se otkotrljalo do grudi i stisnulo mi grlo.

Ja? Carve? Ja - Lenočka moje majke, koja je uvek bila tako pametna devojka u Ribinsku, koju svi nisu dovoljno hvalili?.. I zbog čega? Za šta?

Ne sećajući se sebe, bacio sam se na kolena ispred Matilde Frantsevne i, jecajući, prekrio joj ruke koščatim kukastim prstima poljupcima.

Nemoj me kažnjavati! Ne udaraj! - mahnito sam vrisnula. - Zaboga, ne udaraj me! Mama me nikad nije kaznila. Molim te. Preklinjem te! Zaboga!

Ali Matilda Frantsevna nije htela ništa da čuje. U tom istom trenutku, Dunjašina ruka se provukla kroz vrata sa nekom odvratnom punđom. Dunjašino lice je bilo preplavljeno suzama. Očigledno me je ljubaznoj djevojci bilo žao.

Ahh, super! - prosiktala je Matilda Frantsevna i zamalo istrgnula šipke iz služavkinih ruku. Zatim je skočila do mene, uhvatila me za ramena i svom snagom bacila na jedan sanduk koji je stajao u ostavi.

U glavi mi se još više vrti. Usta su mi bila gorka i nekako hladna u isto vrijeme. I odjednom...

Da se nisi usudio dirati Lenu! Da se nisi usudio! - zazvonio je nečiji drhtavi glas iznad moje glave.

Brzo sam skočio na noge. Kao da me je nešto podiglo. Tolya je stao ispred mene. Krupne suze su se kotrljale niz njegovo detinjasto lice. Kragna jakne je skliznula u stranu. Ostao je bez daha. Jasno je da je dječak vrtoglavom brzinom jurio ovamo.

Mademoiselle, da se niste usudili da bičete Lenu! - vikao je uza se. - Lena je siroče, majka joj je umrla... Greh je vređati siročad! Bolje da me bičeš. Lena Filku nije dirala! Istina, nisam ga dirao! Pa, radi sa mnom šta hoćeš, ali ostavi Lenu!

Drhtao je cijelim tijelom, drhtao cijelim tijelom, cijelo mu se mršavo tijelo treslo pod baršunastim odijelom, a iz plavih očiju su mu tekle sve više suze.

Tolya! Začepi odmah! Čuješ li, prestani plakati ovog trenutka! - viknula mu je guvernanta.

I nećeš dirati Lenu? - šapnuo je dječak, jecajući.

To se tebe ne tiče! Idi u vrtić! - povikao je ponovo Bavaria i mahnuo odvratnom gomilom šipki nada mnom.

Ali onda se dogodilo nešto što ni ja, ni ona, ni sam Tolja nismo očekivali: dječakove oči su se prevrnule, suze su mu istog trena prestale, a Tolja se, zateturavši, svom snagom srušio na pod.

Čuo se plač, buka, trčanje, gaženje.

Guvernanta je dojurila do dječaka, podigla ga u naručje i odnijela nekamo. Ostao sam sam, ništa nisam razumio, ni o čemu nisam razmišljao u početku. Bio sam jako zahvalan dragom dječaku što me spasio sramne kazne, a ujedno sam bio spreman da me gadna Bavarska išiba, samo da je Tolya ostao zdrav.

Razmišljajući na ovaj način, seo sam na ivicu sanduka koji je stajao u ostavi, i ne znam kako, ali sam odmah zaspao, iscrpljen uzbuđenjem koje sam podneo.

Little Friend i Liverwurst

Shh! Jesi li budna, Lenočka?

sta se desilo? Otvaram oči u nedoumici. gdje sam ja? Šta nije u redu sa mnom?

Mjesečina se ulijeva u ostavu kroz mali prozorčić i na tom svjetlu vidim malu figuru kako tiho puzi prema meni.

Mala figurica nosi dugačku bijelu košulju, onakvu u kojoj su slikani anđeli, a lice figurice je pravo lice anđela, bijelo kao šećer. Ali ono što je ta figura donijela sa sobom i pružila mi svojom malom šapom, nijedan anđeo nikada neće donijeti. Ovo nešto nije ništa drugo do ogroman komad debele jetrene kobasice.

Jedi, Lenočka! - čujem tihi šapat, u kojem prepoznajem glas mog nedavnog zaštitnika Tolje. - Jedi, molim te. Nisi ništa jeo od ručka. Sačekao sam da se svi smjeste, a i Bavarska, pa otišao u trpezariju i doneo kobasicu iz bifea.

Ali bila si u nesvesti, Tolečka! - Bio sam iznenađen. - Kako su te pustili unutra?

Niko nije ni pomislio da me pusti unutra. Kakva smiješna djevojka! Išla sam sama. Bavaria je zaspala sedeći pored mog kreveta, a ja sam došao kod tebe... Nemoj da misliš... Uostalom, to mi se često dešava. Odjednom ti se vrti u glavi, i - ban! Volim kad mi se ovo desi. Tada se Bayern uplaši, trči i plače. Volim kad se uplaši i plače, jer je tada povrijeđena i uplašena. Mrzim to, Bayern, da! A ti... ti... - Tu je šapat odjednom prestao, i odmah su mi se dve male, hladne ruke obavile oko vrata, a Tolja, tiho jecajući i privijajući se uz mene, šapnuo mi je na uvo: - Helen! Draga! Dobro! Dobro! Oprosti mi, za ime boga...

Bio sam ljut, loš dečko. Zadirkivao sam te. Sjećaš li se? Ah, Lenočka! A sada, kada je Mamzel htela da te iščupa, odmah sam shvatio da si dobar i da nisi ništa kriv. I bilo mi je tako žao tebe, jadno siroče! - Onda me Tolja još čvršće zagrlio i briznuo u plač.

Nežno sam omotala ruku oko njegove plave glave, posadila ga u krilo i pritisnula na svoja grudi. Nešto dobro, svetlo, radosno ispunilo mi je dušu. Odjednom joj je sve postalo tako lako i radosno. Činilo mi se da mi sama mama šalje moju novu prijateljicu. Tako sam želio da se približim jednom od djece Ikoninovih, ali kao odgovor nisam dobio ništa osim ismijavanja i zlostavljanja od njih. Rado bih sve oprostio Julie i sprijateljio se s njom, ali ona me je odgurnula, a ovaj mali bolesni dječak sam je htio da me mazi. Dragi, dragi Tolja! Hvala vam na naklonosti! Kako ću te voljeti, draga moja, draga!

U međuvremenu, plavokosi dječak je rekao:

Oprosti mi, Lenočka... sve, sve... Možda sam bolestan i imam napade, ali ipak ljubazniji od svih njih, da, da! Jedi kobasicu, Helen, gladna si. Obavezno jedi, inače ću misliti da si još ljuta na mene!

Da, da, ja ću jesti, dragi, dragi Tolja!

A onda sam, da mu ugodim, podijelio masnu, sočnu džigericu na pola, jednu polovinu dao Tolji, a drugu sam počeo.

Nikada u životu nisam jeo ništa ukusnije!

Kada je kobasica pojedena, moj mali prijatelj mi je pružio ruku i rekao plaho gledajući me svojim bistrim očima:

Zato zapamti, Lenočka: Tolja je sada tvoj prijatelj!

Čvrsto sam stisnuo ovu ruku umrljanu jetrom i odmah mu savjetovao da ode u krevet.

Idi, Tolja“, ubedio sam dečaka, „inače će se pojaviti Bavarska...

I neće se usuditi ništa da uradi. Evo! - prekinuo me je. - Uostalom, tata joj je jednom zauvek zabranio da me brine, inače bih se onesvestio od uzbuđenja... Pa nije smela. Ali ja ću ipak ići u krevet, a i ti bi trebao ići.

Nakon što me je poljubio, Tolja je bosim nogama krenuo prema vratima. Ali na pragu je stao. Podmetnuti osmeh mu je preleteo licem.

Laku noc! - rekao je. - Idi i ti u krevet. Bajern je odavno zaspao. Međutim, to uopće nije Bavarska - lukavo je dodao.

saznao sam. Kaže da je iz Bavarske. A to nije istina. Ona je iz Revela. Revel sprat. To je ona, naša majka! Šprcaj, ali se diže... ha ha ha!

I potpuno zaboravivši da bi se Matilda Frantsevna mogla probuditi, i svi u kući s njom, Tolja je uz glasan smijeh istrčala iz ostave.

I ja sam ga pratio u svoju sobu.

Jetra jetra, pojedena u nezgodan čas i bez hleba, ostavila je u ustima neprijatan ukus masti, ali mi je duša bila laka i radosna. Prvi put od majčine smrti, moja duša se razveselila: našla sam prijatelja u hladnoj porodici mog strica.

1908

Lydia Charskaya