Pod maskom crvene smrti. Edgar Allan Poe "Maska crvene smrti"

MASKA CRVENE SMRTI

Crvena smrt je dugo razarala zemlju. Nijedna epidemija nikada nije bila tako strašna i destruktivna. Krv je bila njen grb i pečat - strašna grimizna krv! Neočekivana vrtoglavica, bolni grč, zatim krv je počela da curi iz svih pora - i smrt je došla. Čim su se na tijelu žrtve, a posebno na licu pojavile ljubičaste mrlje, niko od njegovih komšija se nije usudio da pruži podršku ili pomoć oboljelom. Bolest je, od prvih simptoma do posljednjih, napredovala za manje od pola sata.

Ali princ Prospero je i dalje bio veseo - strah mu se nije uvukao u srce, njegov um nije izgubio oštrinu. Kada su njegovi posjedi bili skoro opustošeni, pozvao je k sebi hiljadu svojih najprometnijih i najotpornijih pouzdanika i zajedno s njima se povukao u jedan od svojih utvrđenih manastira, gdje ga niko nije mogao uznemiravati. Ova zgrada - maštovita i veličanstvena, građena po kraljevskom ukusu samog princa - bila je opasana jakim i visoki zid„sa gvozdenim kapijama. Ušavši u ogradu, dvorjani su nosili kovačnice i teške čekiće do kapija i čvrsto zakovali zasune. Odlučili su da zatvore sve ulaze i izlaze, kako se nekako ludilo ne bi uvuklo u njih i ne bi pokleknuli. do očaja je bio opremljen svime što je bilo potrebno, a dvorjani se nisu mogli bojati zaraze, neka se brinu o sebi Sve je to bilo ovdje, a napolju je vladala Crvena smrt.

Kada se peti ili šesti mjesec njihovog života u opatiji bližio kraju, a kuga je bjesnila svom žestinom, princ Prospero je sazvao hiljadu svojih prijatelja na maskenbal, od kojih najveličanstveniji nikada nije viđen. .

Bila je to prava vakhanalija, ovaj maskenbal. Ali prvo ću vam opisati prostorije u kojima se to dogodilo. Bilo ih je sedam - sedam luksuznih odaja. U većini dvoraca takve su odaje raspoređene u dugačku, ravnu enfiladu; preklopna vrata se širom otvaraju i ništa vas ne sprečava da uđete u ceo pogled. Ali Prosperov dvorac, kako bi se i očekivalo od njegovog vlasnika, koji je bio posvećen svemu bizarnom, izgrađen je potpuno drugačije. Sobe su bile raspoređene na tako bizaran način da se odmah videla samo jedna od njih. Svakih dvadeset do trideset metara čekalo vas je skretanje, a na svakom koraku otkrivali ste nešto novo. U svakoj prostoriji, desno i lijevo, na sredini zida nalazio se visoki uski prozor gotički stil, s pogledom na natkrivenu galeriju koja je ponavljala cik-cak anfilade. Ovi prozori su bili od stakla u boji, a njihova boja je bila u skladu sa cjelokupnim uređenjem prostorije. Da, soba unutra istočni kraj galerija je bila prekrivena plavom bojom, a prozori na njoj bili su jarko plavi. Druga soba je bila uređena u crveno, a staklo je bilo ljubičasto. U trećoj prostoriji, zelenoj, prozorsko staklo je bilo isto. U četvrtoj prostoriji draperija i rasvjeta su bili narandžasti, u petoj - bijeli, u šestoj - ljubičasti. Sedma soba bila je prekrivena crnim somotom: crne draperije su se spuštale sa samog plafona i u teškim naborima padale na tepih od istog crnog somota. I samo u ovoj prostoriji prozori su se razlikovali od presvlake: bili su svijetlo grimizni - boje krvi. Ni u jednoj od sedam prostorija, među brojnim zlatnim ukrasima razbacanim posvuda, pa čak i sa stropa, nije bilo lustera ili kandelabra - ni svijeće ni lampe nisu osvjetljavale prostorije: na galeriji koja okružuje enfiladu, naspram svakog prozora stajao je masivni tronožac sa užarenim mangalom, a svjetla su, prodirajući kroz staklo, preplavila odaje šarenim zracima, uzrokujući da je sve okolo poprimilo neku vrstu sablasnog, fantastičnog izgleda. Ali u zapadnoj, crnoj prostoriji, svjetlost koja je strujala kroz krvavocrveno staklo i padala na tamne zavjese djelovala je posebno tajanstveno i tako divlje izobličavala lica prisutnih da se samo nekoliko gostiju usudilo da pređe njen prag.

A u ovoj prostoriji, uz zapadni zid, nalazio se džinovski sat od ebanovine. Njihovo teško klatno ljuljalo se s jedne na drugu stranu uz monotonu prigušenu zvonjavu, a kada je kazaljka minuta završila svoju revoluciju i došlo je vrijeme da sat otkuca, iz njihovih bakrenih pluća izbio je jasan i glasan zvuk, duševan i iznenađujuće muzikalan, ali toliko neobične po snazi i tembru da su članovi orkestra bili primorani svakih sat vremena stati da ga slušaju. Tada su valcerski parovi nehotice prestali da se vrte, družina veseljaka se na trenutak ukočila od stida i, dok je sat otkucavao, lica i onih najrazuzdanijih su preblijedila, a oni stariji i razumniji nehotice su predali ruke svojim čela, odgoneći neku nejasnu misao. Ali tada je zvonjenje sata prestalo, i odmah je veseo smeh ispunio odaje; Muzičari su se sa osmehom pogledali, kao da se smeju svom apsurdnom strahu, i svaki se tiho zakleo da sledeći put neće podleći sramoti zbog ovih zvukova. A kada je prošlo šezdeset minuta - tri hiljade šest stotina sekundi prolaznog vremena - i sat je ponovo počeo da otkucava, vratila se stara zbrka i gužvu je obuzela zbunjenost i tjeskoba.

A ipak je to bila veličanstvena i radosna proslava. Princ je imao jedinstven ukus: s posebnom oštrinom opažao je vanjske efekte i nije mario za modu. Svaki od njegovih planova bio je hrabar i neobičan i sproveden sa varvarskim luksuzom. Mnogi bi princa smatrali ludim, ali njegovi poslušnici imali su drugačije mišljenje. Međutim, mogli su im vjerovati samo oni koji su ga čuli i vidjeli, koji su mu bili blizu.

Princ je lično nadgledao gotovo sve u vezi sa ukrašavanjem sedam odaja za ovu grandioznu proslavu. I naravno – bile su groteske! Sve je pompe i šljokice, iluzorno i pikantno, slično onome što smo kasnije vidjeli u Ernaniju. Neki ljudi su kružili posvuda fantastična stvorenja, i svi su imali nešto smiješno u svojoj figuri ili odjeći.

Novela Edgara Allana Poea Maska crvene smrti prvi put je objavljena 1842. Donijela je svom kreatoru samo 12 dolara. Ko bi to pomislio pripovijetkaće proslaviti autora širom svijeta? Činjenica je da je ovo odličan primjer kvalitetnog i uzbudljivog misticizma.

Parcela

Maska Crvene smrti priča priču o sretnom, bogatom i uspješnom princu Prosperu. Zatvara sebe i svoje prijatelje u svoj dvorac kako bi izbjegao strašnu bolest. Uprkos svačijem strahu i užasu, junak organizuje maskenbal. Ljudi dolaze na festival u luksuznim i otmjenim kostimima. Međutim, “gozba za vrijeme kuge” pretvara se u strašnu katastrofu: pojavljuje se čovjek u kostimu mrtvaca, pogođen crvenom smrću. Ljuti vlasnik traži odgovor od drskog gosta, želi da mu strgne masku i u zoru ga pogubi. Međutim, stranac ne sluša nikoga. Polako ga slijedi u strašnu crnu sobu, gdje ubija prvo Prospera, a potom i njegove bezbrižne goste.

Scena

Kratka priča Edgara Allana Poea "Maska crvene smrti" sadrži mnoge elemente gotičke književnosti. Na primjer, mjesto na kojem se događaji događaju liči srednjovjekovni zamak. Ima mnogo prostranih soba, uređenih na različite načine sema boja. Neki istraživači vjeruju da je ovo odraz ljudskog uma. Kažu da boje soba simboliziraju različite aspekte života. Plava, crvena, zelena, narandžasta, bijela, ljubičasta i, konačno, crna mogu govoriti o stanju osobe u periodima rođenja, odrastanja, opadanja i smrti. Crna soba je posebno impresivna. Ovo je jedina soba u kojoj gosti odbijaju da se zabavljaju. Ima krvavocrvene prozore koji bacaju zlokobne refleksije na crne zidove i pod. Tu je i sat od ebanovine koji odbrojava trenutke. ljudski život. Mnogi smatraju simbolom Prosperovo brzo kretanje kroz niz raznobojnih soba iznenadna smrt.

Misteriozna bolest

“Maska Crvene smrti” opisuje strašnu bolest koja oboljelog pogađa za samo pola sata. U početku ga muči vrtoglavica i muče ga grčevi. Tada se na njegovom licu pojavljuju ljubičaste mrlje. Na kraju iz pora nesrećnog čoveka počinje da teče krv i on umire u strašnim mukama. Bolest je potpuno fiktivna.

Međutim, zlokobni simptomi podsjećaju na nekoliko ozbiljnih bolesti koje su mučile Sjedinjene Države u vrijeme pisanja romana.

Prvo, to je tuberkuloza. Prema riječima očevidaca, Poeova supruga Virdžinija bolovala je od ove bolesti. I, kao i njegov junak, autor nije želio da prizna mogućnost njene smrti.

Drugo, to je kolera. Ubila je i mnoge savremenike slavnog pisca.

I treća opcija je bubonska kuga. Ova hipoteza, prema istraživačima, potvrđuje mjesto smrti junaka "Maske crvene smrti" - crna soba.

Suština rada

Edgar Allan Poe napisao je veličanstvenu novelu. Ona ne prikazuje samo festival, već i misteriju, pozorišna predstava. Gozba koja se završava tragedijom. Mnogi vjeruju da djelo ima samo jednu glavnu ideju - neizbježnost smrti. Međutim, Poe je bio majstor suptilnih nijansi i alegorija. Zato se njegova pripovetka ne može tako jednoznačno tumačiti.

Zanimljivu verziju predstavlja A.P. Urakova u svom djelu „Praznina pod maskom: Antropološki aspekt E.A. Poeove priče „Maska crvene smrti“. kameni zid i gvozdene kapije, simbol je tela koje pokušava da se zaštiti od klica. A događaji opisani u romanu oličavaju sukob između bolesti i zdravlja, života i smrti. U, čini se zdravo telo- opatija princa Prospera - vreba smrtna prijetnja. Sakrila se u poslednju, sedmu sobu. Tu su svi atributi zlokobne bolesti: crne draperije, krvavo crveno staklo. Tada se vizuelna slika bolesti pojavljuje kao neka vrsta fantoma ili sablasti – crvena maska smrti.

Opis života princa i njegovog veseli gosti- Ovo je projekcija unutrašnjih senzacija tela. Ljudi koji plešu simboliziraju vrtoglavicu. Satni ritam koji organizuje kretanje junaka predstavlja neujednačen puls itd. Fancy haljina, ispod koje na kraju nije bilo "ništa opipljivo", nagoveštava bolest koja je uvek bila prisutna u dvorcu, ali je primećena tek kod sudbonosnog praznika.

"Maska Crvene smrti" krije još mnogo tajni. Da biste ih razumjeli, vrijedi pročitati ovo djelo, prožeto njegovom jedinstvenom atmosferom i zlokobnom ljepotom.

Šta znači živjeti bez duše, dobrovoljno je se odrekao, žrtvujući je na oltaru prolazne slobode, koja je zapravo unutrašnja nezasita praznina? Šta je to gozba za vreme kuge sa moralno palim ljudima, nije slučajno što na prvu komandu radosno izbezumljeno prikazuju gomilu divljih životinja? Šta znači uživati u procesu promjene ličnosti vaših subjekata, iskrivljavajući njihove prethodne temelje? Šta znači da će jednog dana zamenik smrti na zemlji susresti Smrt i, otkinuvši joj masku, prepoznati njegove poznate crte lica?..

Ovo je sva ova filmska adaptacija klasika Edgara Allana Poea "The Masque of the Red Death" u režiji Rogera Cormana sa zaista divnim glumcem u zanimljiva uloga Princ Prospero Vincent Price. Treba li spomenuti njegovo umjetničko bogatstvo, koje je stvorilo privlačnu sliku: mali pokret ruke, suptilna promjena izraza lica, pokret radoznalih očiju, viskozni timbar - sve to stvara plemeniti aspekt propisane uloge arogantni plemić koji lukavo izgovara ideale svog gospodara pali andjeo neznalica za saosećanje. Teško je ne uroniti u dijalog na ekranu, čak i ako ste samo gledalac, jer se teme koje se obrađuju prvenstveno tiču čovječanstva, istinita istina, moral, vjera, a oni su univerzalni i metaforički, bez obzira koliko je godina prošlo ili će proći. A Prospero je dobar, zna da zavede lažima, spretno iskrivljuje istinu, bori se za zavođenje čista duša zarobljena seljanka, istovremeno podjednako pritiskajući ljude s druge strane ekrana. Nakon godina savremenih gledalaca na isti način, ljudi će se diviti zlokobnoj autentičnosti Al Pacinove predstave u Đavoljem advokatu. Možda je to jedna od glavnih prednosti produkcije, kako se ne bi puštala pažnja ne zbog ogromnih spektakularnih atrakcija kina, već zahvaljujući središnjoj problematici filma, brojni psihološki testovi nad opšteprihvaćenim konceptima dobra i zla. Sve ovo indikativno malo društvo dvorca, kao da vam je cijeli svijet na dlanu, u stanju je razotkriti lukavu (negdje istinitu, eto ono što je zastrašujuće) filozofiju Prospera. I zadovoljstvo je gledati promišljeni spektakl.

Rediteljevo otkriće se tu ne završava; Corman je ovdje ozbiljan vizualista. Njegove boje su posebno važno sredstvo za predstavljanje priče koja pulsira sumnjom, poput temeljne autentične scenografije i izvrsnih luksuznih kostima. Boja nije ništa drugo do neizrečene emocije likova na slici, precizno izražene u bogatoj unutrašnjosti. Ovaj dvorac je prebivalište poroka, gdje se nalazi oltar samom Sotoni, koji je napravio vlasnik. Užasne stvari se dešavaju ovde već duže vreme, lišen prava jer nada, i svaka neprirodno sjajna zelena ili ljubičasta svijeća, svaka pozlaćena zavjesa, pa čak i cijele sobe, potpuno utopljene u istim bojama, proizvode osjećaj intenziteta uzavrele strasti, igrajući se na nižim ljudskim instinktima: da zadovolje sve životinjske potrebe tijela, zaobilazeći utješne duše. Prosperov konak koji se pruža lutajućim plemićkim gostima nalik je njegovim podzemnim kamenim vlažnim kazamatima sa ljudima koji su poludjeli od zatočeništva, na čijim umovima provodi strašne eksperimente. Samo luksuzne sale za gozbe i maskenbale ne koriste namerno instrumente mučenja za unutrašnje metamorfoze eksperimentalnih subjekata, koje ne treba silom terati i okovati, jer dobrovoljno pristaju da se liše. ljudska vrsta na račun “sreće” što su tu, pored vlasnika, koji im dozvoljava da rade šta god žele u mračnim kutovima svojih manjkavih duša. Svojevrsni srednjovjekovni društveni eksperiment, i šargarepa i štap, koji ima mnogo jači uticaj na ljudska priroda. Zašto i šta je cilj? Za lutkara duša, to je jedini smisao postojanja, Prospero je, nakon što je osigurao fiktivni pakt sa Mračnim Gospodarom, izabrao za sebe put kušača, koji je u stvari vrlo lak i tome služi. snimak servilne poslušnosti u svim porocima njegove okupljene zajednice.

Naravno, bioskop se ne igra „s jednim ciljem“. Bit će mjesta za antagoniste koji brane svoje prave ideale u Dobru, u osnovi izvučeni iz nižih, neobrazovanih slojeva seljaka koji su fizički prljavi, ali čisti iznutra. Metaforičan će u tom smislu biti scena vizuelne potvrde u kojoj će zarobljeni pučanin, koji ne zna kako da drži mač u rukama, prevladati nad glavom sigurnosti dvorca zahvaljujući nepokolebljivoj vjeri, a ne potkrijepljenoj nejasnom filozofijom. , ali dolazi iz samog srca, što se ne može staviti u pravila i okvire. A mudar (nemoguće je biti zao bez mudrosti) Prospero će to zajedljivo primijetiti.

Biće filozofskih umetaka o postojanju Smrti u svetu, lutajući u mnogim licima među ljudima, gde ne postoje Bog ili Đavo, već samo Smrt sama, ne podređena nikome od njih. I to također zahtijeva refleksiju, stvarajući još jedan aspekt filma.

Završavajući svoj tekst, ovaj rad bih preporučio svim poznavaocima mističnog pa čak i negdje društveni klasici“strašni” bioskop, koji želi da gleda ovakve slike, u kojima postoje interesantne konfrontacije između dva principa dobra i zla, gde je mnogo naivnog i konvencionalnog (kino 60-ih i to ostavlja obavezan otisak njegove specifičnosti u mnogim nijansama ), ali ništa nije slučajno i uvedeno radi razvijanja misli i rasuđivanja. Apsolutno nema sumnje da na pozitivan rezultat utječe smislena književna baza zasluženog imena koje još nije zaboravljeno Edgar Allan Poe, ali i reditelj je prilično dobar, savršeno svim mogućim alatima prenosi inherentni živac dizajn o određenom inženjeru ljudskih duša, princu Prosperu, iz čijih će poslova kasnije ideološki „izrasti“ razne moderne kultne horor teme, na primer ista franšiza „Saw“, gde je ljudska ličnost secirana u većoj meri nego fiziologija.

Edgar Poe

MaskaTOrasna smrt.

Prevod M. A. Engelhardta

Izvor teksta: Prema E.A. Selected Works: u 2 toma - T. 1. Priče. - Berlin: Država. izdavačka kuća, 1923. - S.2 27-232.. Tekstualna verzija: Lib.ru: Classic , avgust 2011"Crvena smrt" je dugo opustošila zemlju. Nikada nije bilo kuge tako odvratne i fatalne. Krv je bila njen barjak, a njen pečat - užasan grimiz krvi. Akutni bol, iznenadna vrtoglavica, zatim krvavi znoj iz svih pora i raspadanje tijela. Grimizne mrlje na tijelu, a posebno na licu, bile su znak odbacivanja, što je žrtvu lišilo svake pomoći i učešća drugih; bolest je došla, razvila se i završila za samo pola sata. Ali princ Prospero je bio sretan, hrabar i snalažljiv. Kada je kuga napola opustošila njegovu vlast, okupio je oko sebe hiljadu hrabrih i nemarnih prijatelja, dvorske gospode i dame, i sa njima se zatvorio od sveta u jednoj od svojih utvrđenih opatija. Bila je to ogromna i veličanstvena građevina, sagrađena po čudnom, ali veličanstvenom planu samog princa. Okružio ga je visok, jak zid sa gvozdenim kapijama. Ušavši u dvorac, dvorjani su odmah uzeli lemilice i jake čekiće i čvrsto zalemili sve vijke. Odlučili su da unište svaku mogućnost očajničke invazije spolja ili ludog pokušaja da napuste zamak. Opatija je bila obilno snabdjevena zalihama. Zahvaljujući ovim mjerama predostrožnosti, dvorjani su se mogli smijati kugi. Neka spoljni svet brine o sebi. U takvom trenutku bilo bi ludilo razmišljati i tugovati. Princ se opskrbio svim sredstvima za zabavu. Nije nedostajalo šaljivdžija, improvizatora, plesača, muzičara, ljepotica i vina. Sve ovo i sigurnost su se spojili u dvorcu. Napolju je bjesnila Crvena smrt. Na kraju petog ili šestog mjeseca ovog povučenog života, kada je kuga bjesnila neviđenim bijesom, princ Prospero priredio je maskenbal za svoje prijatelje, opremljen neviđenim sjajem. Maskarada je predstavljala luksuznu scenu. Ali prvo da opišem dvorane u kojima se to odvijalo. Bilo ih je sedam - kraljevska amfilada! U mnogim palatama takve su amfilade raspoređene u jedan red, tako da se, kada se vrata otvore, jednim pogledom može ući u cijeli niz. Ovdje je bilo sasvim drugačije, kao što bi se očekivalo od princa sa svojom strašću za izvanrednim. Sobe su bile tako nepravilno locirane da je bilo nemoguće gledati više od jedne istovremeno. Svakih dvadeset ili trideset metara... oštro skretanje, a na svakom koraku je novi prizor. Desno i lijevo, na sredini svakog zida, visok i uzak gotički prozor gledao je na natkriveni hodnik koji je cijelom dužinom omeđivao enfiladu. Raznobojno staklo ovih prozora odgovaralo je dominantnoj boji dekoracije svake sobe. Na primjer, sala na istočnom kraju zgrade bila je tapacirana plavom bojom, a staklo je bilo svijetlo plava boja. U drugoj prostoriji, sa ljubičastim tepisima i zavjesama, staklo je također bilo ljubičasto. U trećem, zelenom, nalaze se zeleni. Četvrti, narandžasti, bio je osvijetljen žutim prozorima, peti bijelim, šesti ljubičastim. Sedma sala bila je ukrašena crnim baršunastim zavjesama koje su prekrivale strop, zidove i u teškim naborima padale na isti crni tepih. Ali ovdje boja stakla nije odgovarala dekoraciji. Bio je jarko crven, boje krvi. Ni u jednoj od sedam dvorana nije bilo moguće primijetiti luster ili kandelabar među brojnim zlatnim ukrasima razasutim posvuda, koji su visili sa stropova. U cijeloj amfiladi nije bilo nijedne svjetiljke ili svijeće; ali u hodniku koji se graničio s njim, nasuprot svakom prozoru, stajao je težak tronožac, na kojem je plamtjela vatra, sjajno osvjetljavajući hodnike kroz staklo u boji. Ovo je proizvelo neverovatan fantastičan efekat. Ali u zapadnoj crnoj prostoriji, vatra, koja je strujala mlazovima svjetlosti kroz krvavocrvene prozore, ostavila je tako zlokobni utisak i dala tako divlji izraz na licima prisutnih da su se samo rijetki usudili ući u ovu prostoriju. U istoj prostoriji stajao je ogroman sat od ebanovine uz zapadni zid. Klatno se ljuljalo naprijed-nazad uz tupi, tupi, monotoni zvuk, a kada je kazaljka minuta puni krug, i sat je počeo da otkucava, iz bakrenih pluća mašine izlete jasan, glasan zvuk, neobično melodičan, ali toliko čudan i snažan da su muzičari u orkestru zastali, plesači prestali da igraju; stid je zavladao veselo društvo i, dok je bitka odjeknula, najneoprezniji su bledili, a najstariji i najrazboritiji prelazili su rukama preko čela, kao da odagnaju nejasnu misao ili san. Ali bitka je utihnula, a zabava je ponovo zavladala svima. Muzičari su se pogledali sa osmehom, kao da se smeju sopstvenoj glupoj strepnji i šapnuli jedni drugima da sledeća bitka neće ostaviti takav utisak na njih. I opet, nakon što je prošlo šezdeset minuta (što je tri hiljade i šest stotina sekundi leta), sat je otkucao, i opet su zbrka, trepet i zamišljenost zavladali skupom. Uprkos svemu tome, praznik je delovao veselo i veličanstveno. Knežev ukus je bio čudan. Bio je istančan poznavalac boja i efekata. Ali on je prezirao konvencionalno dekora. Njegovi planovi su bili hrabri i odvažni, njegovi planovi su bili puni varvarskog sjaja. Drugi bi ga smatrali ludim, ali oni koji su mu bliski smatrali su da to nije slučaj. Trebalo ga je vidjeti, čuti i lično poznavati da bi bio siguran sam u tome. On je sam bio zadužen za uređenje sedam dvorana za ovu veličanstvenost fete; Po njegovim uputstvima kostimi su sašiveni. Jasno je da su bili neobični. Ovdje je bilo puno sjaja, sjaja, originalnog i fantastičnog, što se kasnije moglo vidjeti u Hernaniju. Bilo je tu bizarnih figura, poput arabeski, sa apsurdno iskrivljenim udovima i privjescima. Bilo je ludih, fantastičnih duhova, poput snova luđaka. Bilo je puno ljepote, puno dendi, puno bizarno; bilo je nešto strašno i mnogo odvratno. Gomile duhova jurile su hodnicima, treperile i previjale se, menjale hladovinu, gledale u salu, a divlja muzika orkestra kao da je bila odjek njihovih koraka. S vremena na vreme čuje se kako sat u baršunastoj sali otkucava, i na trenutak sve utihne i zavlada tišina. Duhovi se smrzavaju u omamljenosti. Ali odjeci nestaju poslednji udarac, - i lagani smeh ih opominje; i muzika ponovo zagrmi, duhovi oživljavaju i lepršaju napred-nazad, obasjani plamenom vatri, prosipajući mlazove svetlosti kroz raznobojno staklo. Ali niko od mumera ne usuđuje se ući u najzapadniju od sedam dvorana, jer se bliži noć, a grimizna svjetlost se slijeva kroz krvavocrvene prozore na zloslutne zidove žalosti, a tupi glas sata previše svečano odjekuje u ušima onih koji kroče na crni tepih. Ali u drugim salama život je bio u punom jeku. Slavlje je bilo u punom jeku kada je sat počeo da otkucava ponoć. Ponovo, kao i ranije, muzika je prestala, plesači su stali, i zavladala je zlokobna tišina. Sada je sat otkucao dvanaest, a možda zato što je bitka trajala duže nego ranije, ozbiljniji od prisutnih postali su zamišljeniji. Možda iz istog razloga, prije nego što je posljednji eho posljednjeg udarca utihnuo u tišini, mnogi u masi uspjeli su primijetiti prisustvo maske, koja ranije nije privlačila ničiju pažnju. Glasina o novom licu brzo se proširila, najprije šapatom; zatim se začuo urlik i žamor iznenađenja, ogorčenja i na kraju straha, užasa i gađenja. U ovako fantastičnom druženju pojava obične maske nije mogla izazvati iznenađenje. Ove noći, maskenbalska sloboda bila je gotovo neograničena; ali novonastala maska prešla je granice one snishodljive pristojnosti koju je čak i princ prepoznao. U srcima najneopreznijih postoje žice koje se ne mogu dodirnuti. Najočajnije glave, za koje ništa nije sveto, neće se usuditi da se šale o drugim stvarima. Očigledno, cijela zajednica smatrala je da odjeća i ponašanje stranca nisu duhoviti i neprikladni. Bio je to visok, mršav lik, obučen od glave do pete u pokrov. Maska koja je skrivala lice toliko je ličila na smrznuto lice leša da bi najbližem oku bilo teško otkriti lažnjak. Sve ovo ne bi bilo ništa; društvo, izluđeno veseljem, možda bi čak i odobrilo takav ispad. Ali kumer je otišao dalje, personificirajući sliku "Crvene smrti". Odjeća mu je bila prljava krv, na njegovom širokom čelu i po cijelom licu pojavile su se strašne ljubičaste mrlje. Kada je princ Prospero ugledao duha kako hoda amo-tamo među plesačima sporim i svečanim korakom, kao da želi bolje izvršiti svoju ulogu, zadrhtao je od užasa i gađenja, ali mu je odmah lice postalo ljubičasto od ljutnje. „Ko se usuđuje“, upitao je one oko sebe promuklim glasom, „ko se usuđuje da nas vređa tako bogohulnim ismevanjem?“ Zgrabite ga i strgnite masku da znamo koga da okačimo na zid zamka na izlasku sunca. U tom trenutku princ Prospero je bio u istočnoj ili plavoj dvorani. Riječi su odjekivale glasno i odzvono kroz svih sedam dvorana, jer je princ bio visok i jak covek, a muzika je stala na mahanje njegove ruke. Princ Prospero je stajao u plavoj dvorani, okružen gomilom bledih dvorjana. Njegove riječi su izazvale lagani pokret, činilo se da je gomila htela da navali na nepoznatog čoveka, koji je u tom trenutku bio na dva koraka od nje i mirnim, čvrstim koracima prilazio princu. Ali pod uticajem neobjašnjive plahosti inspirisane ludim ponašanjem kumera, niko se nije usuđivao da digne ruku na njega, pa je slobodno prošao pored princa i istim odmerenim, svečanim korakom nastavio put među gomilom koja se rastala od plava dvorana do ljubičaste, od ljubičaste do zelene, od zelene do narandžaste, zatim bijele, na kraju ljubičaste. Do sada ga niko nije odlučio zaustaviti, ali tada je princ Prospero, izluđen od bijesa i postiđen svog trenutnog kukavičluka, sam pojurio za njim kroz svih šest dvorana, jer su svi ostali bili okovani smrtnim užasom. Tresao je goli mač i bio je već tri-četiri koraka od stranca kada se on, došavši do kraja ljubičaste dvorane, iznenada okrenuo i susreo svog neprijatelja licem u lice. Začuo se prodoran vrisak, a mač, bljesnuvši u vazduhu, pao je na žalosni tepih, na kojem je trenutak kasnije ležao beživotni princ Prospero. Tada je, s divljom hrabrošću očaja, gomila veseljaka pojurila u crnu dvoranu, i uhvativši stranca, čija je visoka figura stajala uspravno i nepomično u sjeni ogromnog sata, ukočila se od neizrecivog užasa, ne nalazeći nikakav opipljiv oblik ispod. grobnu odjeću i masku leša. Tada je prisustvo „Crvene smrti“ svima postalo očigledno. Ušuljala se kao lopov u noći; a veseljaci su padali jedan za drugim u krvlju umrljanim odajama gde je njihova orgija bila u punom jeku; a život sata od ebanovine istekao je sa životom posljednjeg od veselih pijanica; a tama, uništenje i “Crvena smrt” su vladali ovdje neograničeno i bezgranično.

Edgar Allan Poe

MASKA CRVENE SMRTI

Crvena smrt je dugo razarala zemlju. Nijedna epidemija nikada nije bila tako strašna i destruktivna. Krv je bila njen grb i pečat - užasan grimiz krvi! Neočekivana vrtoglavica, bolni grč, zatim krv je počela da curi iz svih pora - i smrt je došla. Čim su se na tijelu žrtve, a posebno na licu pojavile ljubičaste mrlje, niko od njegovih komšija se nije usudio da pruži podršku ili pomoć oboljelom. Bolest je, od prvih simptoma do posljednjih, napredovala za manje od pola sata.

Ali princ Prospero je i dalje bio veseo - strah mu se nije uvukao u srce, njegov um nije izgubio oštrinu. Kada su njegovi posjedi bili skoro opustošeni, pozvao je k sebi hiljadu svojih najprometnijih i najotpornijih pouzdanika i zajedno s njima se povukao u jedan od svojih utvrđenih manastira, gdje ga niko nije mogao uznemiravati. Ova građevina - maštovita i veličanstvena, građena po kraljevskom ukusu samog princa - bila je opasana snažnim i visokim zidom sa gvozdenim kapijama. Ušavši u ogradu, dvorjani su nosili kovačnice i teške čekiće do kapije i čvrsto zakovali zavrtnje. Odlučili su da zatvore sve ulaze i izlaze kako im se nekako ne bi uvuklo ludilo i ne bi podlegli očaju. Manastir je bio opremljen svim potrebnim, a dvorjani nisu morali da strahuju od zaraze. A oni koji su ostali iza zidina neka se brinu za sebe! Bilo je glupo sada biti tužan ili mrtav. Princ se pobrinuo da zabave ne manjka. Bilo je tu glupana i improvizatora, plesača i muzičara, ljepotica i vina. Ovdje je bilo svega, a ovdje je bila i sigurnost. A napolju je vladala Crvena smrt.

Bila je to prava vakhanalija, ovaj maskenbal. Ali prvo ću vam opisati prostorije u kojima se to dogodilo. Bilo ih je sedam - sedam luksuznih odaja. U većini dvoraca takve su odaje raspoređene u dugačku, ravnu enfiladu; preklopna vrata se širom otvaraju i ništa vas ne sprečava da uđete u ceo pogled. Ali Prosperov dvorac, kako bi se i očekivalo od njegovog vlasnika, koji je bio posvećen svemu bizarnom, izgrađen je potpuno drugačije. Sobe su bile raspoređene na tako bizaran način da se odmah videla samo jedna od njih. Svakih dvadeset do trideset metara čekalo vas je skretanje, a na svakom koraku otkrivali ste nešto novo. U svakoj prostoriji, desno i lijevo, na sredini zida nalazio se visoki uski prozor u gotičkom stilu, koji je gledao na natkrivenu galeriju koja je pratila cik-cak anfilade. Ovi prozori su bili od stakla u boji, a njihova boja je bila u skladu sa cjelokupnim uređenjem prostorije. Tako je prostorija na istočnom kraju galerije bila prekrivena plavom bojom, a prozori su bili jarko plavi. Druga soba je bila uređena u crveno, a staklo je bilo ljubičasto. U trećoj prostoriji, zelenoj, prozorsko staklo je bilo isto. U četvrtoj prostoriji draperija i rasvjeta su bili narandžasti, u petoj - bijeli, u šestoj - ljubičasti. Sedma soba bila je prekrivena crnim somotom: crne draperije su se spuštale sa samog plafona i u teškim naborima padale na tepih od istog crnog somota. I samo u ovoj prostoriji prozori su se razlikovali od presvlake: bili su svijetlo grimizni - boje krvi. Ni u jednoj od sedam prostorija, među brojnim zlatnim ukrasima razasutim posvuda, pa čak i sa stropa, nije bilo vidljivih lustera ili kandelabra - ni svijeće ni lampe nisu osvjetljavale prostorije: na galeriji koja okružuje enfiladu, naspram svakog prozora stajala je masivni tronožac sa užarenim mangalom, a svetla, koja su prodirala kroz staklo, preplavila su odaje šarenim zracima, uzrokujući da sve oko sebe poprimi neku vrstu sablasnog, fantastičnog izgleda. Ali u zapadnoj, crnoj prostoriji, svjetlost koja je strujala kroz krvavocrveno staklo i padala na tamne zavjese djelovala je posebno tajanstveno i tako divlje izobličavala lica prisutnih da se samo nekoliko gostiju usudilo da pređe njen prag.

Princ je lično nadgledao gotovo sve u vezi sa ukrašavanjem sedam odaja za ovu grandioznu proslavu. I naravno - bile su groteske! U svemu ima pompe i šljokice, iluzornosti i pikantnosti, slično onome što smo kasnije vidjeli kod Ernanija. Neka fantastična stvorenja su kružila posvuda, a svako od njih je imalo nešto smiješno u svojoj figuri ili odjeći.

Činilo se da je sve ovo proizvod neke vrste ludog, grozničavog delirijuma. Mnogo je ovdje bilo lijepo, mnogo je bilo nemoralno, mnogo je bilo bizarno, drugo je bilo zastrašujuće, a često je bilo stvari koje su izazivale nehotično gađenje. Vizije naših snova šetale su u izobilju kroz svih sedam soba. One - te vizije - izvijale su se i previjale, bljeskale su tu i tamo, mijenjajući boju u svakoj novoj prostoriji, i činilo se kao da su divlji zvuci orkestra samo odjek njihovih koraka. A s vremena na vrijeme se moglo čuti kako sat otkucava iz hodnika prekrivenog crnim somotom. A onda se na trenutak sve ukočilo i utrnulo - sve osim glasa sata - i činilo se da su fantastična stvorenja narasla do mjesta. Ali onda je zvonjenje sata prestalo - čulo se samo na trenutak - i odmah je vedar, pomalo prigušeni smeh ponovo ispunio svitu, i ponovo je zagrmila muzika, vizije su ponovo oživele, i još smešnije nego pre su maske bile grimase posvuda, poprimajući nijanse raznobojnih čaša kroz koje su žarnice strujale svoje zrake. Samo što se sada niko od mumera nije usuđivao da uđe u prostoriju koja se nalazi na zapadnom kraju galerije: bližila se ponoć, a grimizni zraci svjetlosti već su se slijevali u neprekidnom mlazu kroz krvavocrveno staklo, stvarajući crninu žalobnih zavjesa. izgledaju posebno sablasno. Onaj čija je noga zakoračila na žalobni ćilim čuo je pogrebna zvona u zvonjavi sata, i srce mu se stisnulo na taj zvuk još jače od onih koji su se prepustili zabavi na drugom kraju enfilade.

Preostale sobe bile su krcate gostima - život je ovdje grozničavo pulsirao. Slavlje je bilo u punom jeku kada je sat počeo da otkucava ponoć. Muzika je utihnula, kao i ranije, plesači su prestali da valceriraju, a sve je obuzela neka neshvatljiva strepnja. Ovaj put je sat morao da otkuca dvanaest udaraca, i možda je zato što je duže otkucavao, to se više tjeskobe uvlačilo u duše najrazumnijih. I možda zato posljednji odjek posljednjeg udarca još nije utihnuo u daljini, kada su mnogi od prisutnih odjednom ugledali masku koju do tada niko nije primijetio. Glasina o pojavi nove maske odmah se proširila oko gostiju; prenosilo se šapatom sve dok čitava gomila nije pjevušila i zujala, izražavajući prvo nezadovoljstvo i iznenađenje, a na kraju - strah, užas i ogorčenje.

Pojava običnog mumera, naravno, ne bi izazvala nikakvu senzaciju u ovako fantastičnom skupu. I iako je u ovonoćnom slavlju vladala istinski neobuzdana fantazija, nova maska je prešla sve granice dozvoljenog – čak i one koje je princ prepoznao. U najneopreznijem srcu postoje žice koje se ne mogu dodirnuti, a da ne zadrhte. Najočajniji ljudi, oni koji su spremni da se šale sa životom i smrću, imaju nešto čemu sebi ne dozvoljavaju da se smeju. Činilo se da su u tom trenutku svi prisutni osjetili koliko je vanzemaljac i maniri nesmiješan i neprikladan. Gost je bio visok, mršav i umotan od glave do pete u pokrov. Maska koja je skrivala njegovo lice tako je precizno reproducirala zaleđene crte leša da bi čak i najbliži i najpedantniji pogled imao poteškoća da otkrije prevaru. Međutim, to ne bi posramilo ludu bandu, a možda bi čak i izazvalo odobravanje. Ali šaljivdžija se usudio učiniti da liči na Crvenu smrt. Odjeća mu je bila poprskana krvlju, a grimizni užas mu se pojavio na čelu i po cijelom licu.