Fedor Mihajlovič Dostojevski

Krokodil

NEOBIČAN DOGAĐAJ, ILI PRIJELAZ U PROLAZU, poštena priča o tome kako je jedan gospodin, slavne godine i određenog izgleda, prolazni krokodil je progutan živ, potpuno bez traga, i šta je od njega ispalo.

Oh, Lamberte! Ou est Lambert?

As-tu vu Lambert?

Trinaestog januara tekuće šezdeset pete godine, u pola 12 popodne, Elena Ivanovna, žena Ivana Matveiča, mog obrazovanog prijatelja, kolege i delimično daljeg rođaka, poželela je da vidi krokodila prikazanog iza poznata naknada Passage. Imajući već u džepu kartu za putovanje u inostranstvo (ne toliko zbog bolesti koliko iz radoznalosti), pa samim tim već razmišljao o odsustvu s posla i stoga potpuno slobodan tog jutra, Ivan Matveich ne samo da nije spriječio neodoljiva želja njegove supruge, ali čak i on sam se rasplamsao radoznalošću. " Odlicna ideja“, rekao je zadovoljno, “hajde da ispitamo krokodila!” Kada idete u Evropu, nije loše da se na licu mesta upoznate sa starosedeocima koji je naseljavaju”, i uz ove reči, uzevši suprugu pod ruku, odmah je otišao sa njom u Pasaž. Ja sam se, po običaju, zadržao uz njih - u vidu kućnog prijatelja. Nikada ranije nisam video Ivana Matveiča prijatnijeg raspoloženja nego tog za mene nezaboravnog jutra - istina je da ne znamo svoju sudbinu unapred! Ulazeći u Pasaž, odmah je počeo da se divi raskoši zgrade, a kada je prišao prodavnici u kojoj je bilo izloženo čudovište, tek doneto u prestonicu, sam je hteo da plati četvrtinu krokodilu za mene, što nikada nije desilo mu se ranije. Ušavši u malu prostoriju, primijetili smo da se u njoj pored krokodila nalaze i papagaji strane rase kakadua i pored toga grupa majmuna u posebnom ormariću u udubljenju. Na samom ulazu, uz lijevi zid, stajala je velika limena kutija u obliku kade, pokrivena čvrstom gvozdenom mrežom, a na dnu je bio centimetar vode. U ovoj plitkoj lokvi sačuvao se ogroman krokodil, koji je ležao poput balvana, potpuno nepomičan i, po svemu sudeći, izgubio sve svoje sposobnosti od naše vlažne klime, negostoljubive za strance. Ovo čudovište u početku nije izazvalo mnogo radoznalosti ni kod koga od nas.

Dakle, to je krokodil! - rekla je Elena Ivanovna glasom žaljenja i raspevanim glasom, "a ja sam mislila da je on... neko drugi!"

Najvjerovatnije je mislila da je dijamant. Nijemac koji nam je izašao, vlasnik, vlasnik krokodila, pogledao nas je izuzetno ponosnim pogledom.

“U pravu je”, šapnuo mi je Ivan Matveich, “jer shvaća da je jedini u cijeloj Rusiji koji sada pokazuje krokodila.”

Ovu potpuno apsurdnu primjedbu pripisujem i pretjerano samozadovoljnom raspoloženju koje je posjedovalo Ivana Matveicha, koji je u drugim slučajevima bio vrlo zavidan.

Čini mi se da vaš krokodil nije živ”, ponovo je rekla Elena Ivanovna, potresena neukrotivosti vlasnika, i okrenula mu se s gracioznim osmehom kako bi poklonila ovom grubom čoveku, manevar tako svojstvenom ženama.

„O, ne, gospođo“, odgovorio je na slomljenom ruskom i odmah, podižući mrežicu kutije do pola, počeo štapom bockati krokodila u glavu.

Tada je podmuklo čudovište, da bi dalo znake života, lagano pomaknulo šape i rep, podiglo njušku i ispustilo nešto poput dugotrajnog šmrcanja.

Pa, ne ljuti se, Karlchen! - rekao je Nemac umiljato, zadovoljan ponosom.

Kakav gadan krokodil! „Čak sam se i uplašila“, promucala je Elena Ivanovna još koketnije, „sada ću ga videti u snovima“.

Ali neće vas ugristi u snu, gospođo”, uzeo je Nemac galanteriju i pre svega se nasmejao na duhovitost njegovih reči, ali mu niko od nas nije odgovorio.

Idemo, Semjone Semjoniču“, nastavila je Elena Ivanovna, obraćajući se isključivo meni, „hajde da pogledamo majmune. Zaista volim majmune; neki od njih su tako slatki... a krokodil je užasan.

„Oh, ne boj se, prijatelju“, viknuo je Ivan Matveich za nama, prijatno hrabar pred svojom ženom. „Ovaj pospani stanovnik faraonovog kraljevstva neće nam ništa“, i ostao je kraj kutije. Štaviše, uzevši svoju rukavicu, počeo je njome da golica krokodilov nos, želeći, kako je kasnije priznao, da ga ponovo natera da šmrcne. Vlasnik je pratio Elenu Ivanovnu, kao dama, do ormara s majmunima.

Izvanredan događaj ili prolaz unutar pasusa

poštena priča o tome kako je jednog gospodina, određenih godina i određenog izgleda, progutao živog krokodil u prolazu, potpuno bez traga, i šta je od toga ispalo

I

Trinaestog januara tekuće šezdeset i pete godine, u pola 12 popodne, Elena Ivanovna, supruga Ivana Matveiča, mog obrazovanog prijatelja, kolege i delimično daljeg rođaka, poželela je da vidi krokodila prikazanog za određenu naknadu u the Passage. Imajući već u džepu kartu za putovanje u inostranstvo (ne toliko zbog bolesti koliko iz radoznalosti), pa samim tim već razmišljao o odsustvu s posla i stoga potpuno slobodan tog jutra, Ivan Matveich ne samo da nije spriječio nepremostiva želja njegove supruge, ali čak i on sam bio je rasplamsao radoznalost. "Odlična ideja", rekao je samozadovoljno, "hajde da ispitamo krokodila!" Kada idete u Evropu, nije loše da se na licu mesta upoznate sa starosedeocima koji je naseljavaju”, i uz ove reči, uzevši suprugu za ruku, odmah je otišao sa njom u Pasaž. Ja sam im se, po običaju, zaglavio u vidu kućnog prijatelja. Nikada do sada nisam video Ivana Matveiča prijatnijeg raspoloženja nego tog za mene nezaboravnog jutra, zaista, da svoju sudbinu ne znamo unapred! Ulazeći u Pasaž, odmah je počeo da se divi raskoši zgrade, a prilazeći prodavnici u kojoj je bilo izloženo čudovište, tek doneto u prestonicu, sam je hteo da plati četvrtinu krokodilu za mene, što se nikada nije dogodilo. Ušavši u malu prostoriju uočili smo da se u posebnom ormariću u udubljenjima nalaze i papagaji iz strane rase kakadua. Na samom ulazu, uz lijevi zid, stajala je velika limena kutija u obliku kade, pokrivena jakom gvozdenom mrežom, a na dnu je bio centimetar vode. U ovoj plitkoj lokvi sačuvao se ogroman krokodil, koji je ležao poput balvana, potpuno nepomičan i, po svemu sudeći, izgubio sve svoje sposobnosti od naše vlažne klime, negostoljubive za strance. Ovo čudovište u početku nije izazvalo mnogo radoznalosti ni kod koga od nas. Dakle, ovo je krokodil! - rekla je Elena Ivanovna glasom žaljenja i raspevanim glasom, - a ja sam mislila da je on... neko drugi! Najvjerovatnije je mislila da je dijamant. Nijemac koji nam je izašao, vlasnik, vlasnik krokodila, pogledao nas je izuzetno ponosnim pogledom. „U pravu je“, šapnuo mi je Ivan Matveich, „jer zna da je on jedini u celoj Rusiji koji sada pokazuje krokodila. Ovu potpuno apsurdnu primjedbu pripisujem i pretjerano samozadovoljnom raspoloženju koje je posjedovalo Ivana Matveicha, koji je u drugim slučajevima bio vrlo zavidan. „Čini mi se da tvoj krokodil nije živ“, ponovo je rekla Elena Ivanovna, potresena nepokolebljivošću vlasnika, i okrenuvši se prema njemu sa gracioznim osmehom kako bi poklonila ovom grubom čoveku, manevar tako svojstvenom ženama. „O, ne, gospođo“, odgovorio je na slomljenom ruskom i odmah, podižući mrežicu kutije do pola, počeo štapom bockati krokodila u glavu. Tada je podmuklo čudovište, da bi dalo znake života, lagano pomaknulo šape i rep, podiglo njušku i ispustilo nešto poput dugotrajnog šmrcanja. Pa, ne ljuti se, Karlchen! - rekao je Nemac umiljato, zadovoljan ponosom. Kakav gadan krokodil! Čak sam se i uplašila, još koketnije je promucala Elena Ivanovna, „sada ću ga videti u snovima“. „Ali neće da vas ugrize u snu, gospođo“, Nemac je uzeo galanteriju i, pre svega, nasmijao se duhovitosti njegovih reči, ali mu niko od nas nije odgovorio. „Hajde, Semjone Semenjiču“, nastavila je Elena Ivanovna, obraćajući se isključivo meni, „hajde da pogledamo majmune. Zaista volim majmune; neki od njih su tako slatki... a krokodil je užasan. „Oh, ne boj se, prijatelju“, viknuo je Ivan Matveich za nama, prijatno hrabar pred svojom ženom. Ovaj uspavani stanovnik faraonovog kraljevstva neće nam ništa, i ostao je kraj kutije. Štaviše, uzevši svoju rukavicu, počeo je njome da golica krokodilov nos, želeći, kako je kasnije priznao, da ga ponovo natera da šmrcne. Vlasnik je pratio Elenu Ivanovnu, kao dama, do ormara s majmunima. Dakle, sve je prošlo savršeno i ništa se nije moglo predvidjeti. Elena Ivanovna je čak uživala do te mere da se zaigrala sa majmunima i činilo se da im se u potpunosti predala. Vrištala je od zadovoljstva, neprestano se okrenula prema meni, kao da ne želi da obraća pažnju na vlasnika, i smejala se sličnosti koju je primetila između ovih majmuna i njenih kratkih poznanika i prijatelja. I meni je bilo zabavno, jer je sličnost bila neosporna. Nemački vlasnik nije znao da li da se smeje ili ne, pa se na kraju potpuno namrštio. I baš u tom trenutku, odjednom je prostoriju potresao užasan, mogao bih čak reći, neprirodan vrisak. Ne znajući šta da mislim, prvo sam se ukočio na mjestu; ali, primetivši da Elena Ivanovna već vrišti, brzo se okrenuo i šta sam video! Video sam, o moj Bože! Vidio sam nesretnog Ivana Matveiča u strašnim čeljustima krokodila, presrećenog preko tijela, već podignutog vodoravno u zrak i očajnički obješenog nogama u njemu. Zatim trenutak i on je nestao. Ali opisat ću to do detalja, jer sam cijelo vrijeme stajao nepomično i sa takvom pažnjom i radoznalošću uspio da vidim kako se cijeli proces odvija preda mnom da se i ne sjećam. „Jer“, pomislio sam u tom sudbonosnom trenutku, „šta da se sve ovo dogodilo meni umesto Ivana Matveiča, kakva bi to smetnja bila za mene!“ Ali do tačke. Krokodil je počeo tako što je jadnog Ivana Matveicha u svojim strašnim čeljustima okrenuo prema sebi nogama, i prvo je progutao same noge; onda ga je, podrignuvši, mali Ivan Matveich, koji je pokušavao da iskoči i držao se rukama za kutiju, ponovo uvukao u sebe iznad struka. Zatim, ponovo podrigujući, gutao je iznova i iznova. Tako je Ivan Matveich očigledno nestao u našim očima. Konačno, nakon što je konačno progutao, krokodil je upio sve moje obrazovane prijateljice, i ovoga puta bez traga. Na površini krokodila moglo se primijetiti kako je Ivan Matveich sa svim svojim oblicima hodao kroz njegovu unutrašnjost. Već sam se spremao da ponovo vrisnem, kada je sudbina ponovo htela da se izdajnički našali sa nama: krokodil se napregne, verovatno gušeći se od golemosti predmeta koji je progutao, ponovo otvori sva svoja strašna usta, i od toga, u vidu poslednjeg podrigivanja, iznenada je na sekundu iskočila glava Ivana Matveiča, sa očajnim izrazom lica, a naočare su mu momentalno pale s nosa na dno kutije. Činilo se da je ova očajna glava iskočila samo da još jednom pogleda sve predmete i mentalno se oprosti od svih sekularnih užitaka. Ali nije imala vremena za svoju namjeru: krokodil je ponovo skupio snagu, otpio gutljaj i istog trena je opet nestala, ovaj put zauvijek. Ovo pojavljivanje i nestanak još žive ljudske glave bilo je tako strašno, ali je istovremeno, bilo zbog brzine i neočekivanosti radnje ili zbog pada naočala s nosa, sadržavalo nešto toliko smiješno da sam iznenada i potpuno neočekivano ušmrkao; ali, shvativši da je bilo nepristojno da se smejem u takvom trenutku kao porodični prijatelj, odmah se okrenuo Eleni Ivanovnoj i rekao joj saosećajnim pogledom: Sada kaput našem Ivanu Matveichu! Ne mogu ni pomisliti da izrazim koliko je snažno uzbuđenje Elene Ivanovne bilo tokom cijelog procesa. U početku, nakon prvog krika, činilo se da se ukočila na mjestu i gledala u haos koji joj se pojavio, naizgled ravnodušno, ali krajnje izbuljenih očiju; onda je iznenada briznula u plačni vrisak, ali sam je zgrabio za ruke. U tom trenutku vlasnik, koji je u početku takođe bio zapanjen užasom, iznenada je sklopio ruke i viknuo, gledajući u nebo: O moj krokodile, o mein allerlibster Karlchen! Mrmljaj, mrmljaj, mrmljaj! Na taj krik otvorila su se zadnja vrata i pojavilo se mrmljanje, u kačketu, rumeno, ostarjelo, ali raščupano, i uz ciku je pojurila do svog njemačkog. Tada je počela sodomija: Elena Ivanovna je uzviknula, kao izbezumljena, samo jednu riječ: "Rastrgni!" Počivaj u miru!" i odjurio do vlasnika i do mrmljača, valjda ih moleći vjerovatno u samozaboravu da pocijepaju nekoga i za nešto. Vlasnik i mrmljač nisu obraćali pažnju ni na koga od nas: obojica su urlali kao telad u blizini boksa. On je gubitnik, uskoro će ga progutati, jer je progutao službenika ganza! - vikao je vlasnik. Unser Karlchen, unser allerlibster Karlchen vird sterben! - urlala je domaćica. Mi smo siročad i bez dece! vlasnik je pokupio. Rip, rip, rip! Elena Ivanovna je briznula u plač, držeći Nemčevu ogrtaču. Zadirkivao je krokodila, zašto je tvoj muž zadirkivao krokodila! vikao je, uzvraćajući, Nijemac, platit ćeš ako Karlchen Wird Lopal, das war mein zona, das war mein Einziger zona! Priznajem, bio sam užasno ogorčen, videći takvu sebičnost gostujućeg Nemca i suvoću srca u njegovom raščupanom mrmljanju; ipak, neprestano ponavljani povici Elene Ivanovne: "Razderi, pocepaj!" još više uznemiri moju uznemirenost i konačno zaokupi svu moju pažnju, tako da sam se čak i uplašio... Unaprijed ću reći da su mi ovi čudni uzvici potpuno pogrešno shvaćeni: učinilo mi se da je Elena Ivanovna na trenutak izgubila razum, ali je ipak, želeći da spomene svog voljenog Ivana Matveicha zbog smrti, ponudila je, u vidu zadovoljštine koja ju je pratila, da kazni krokodila štapovima. U međuvremenu, mislila je na nešto sasvim drugo. Ne bez stida, gledajući prema vratima, počeo sam moliti Elenu Ivanovnu da se smiri i, što je najvažnije, da ne koristi osjetljivu riječ "pocijepati". Za takvu retrogradnu želju ovde, u samom srcu Pasaža i obrazovanog društva, dva koraka od same sale u kojoj je, možda baš u tom trenutku, gospodin Lavrov držao javno predavanje, bila je ne samo nemoguća, već čak i nezamisliva od trenutak do minute mogao bi privući zvižduke obrazovanja i karikature gospodina Stepanova. Na moj užas, odmah sam se pokazao u pravu u svojim strašnim sumnjama: odjednom se razmaknula zavjesa koja je odvajala krokodilsku sobu od ulaznog ormara u kojem su bili skupljeni kvart i pojavila se figura s brkovima, bradom i kapom u rukama na pragu, savijajući se vrlo snažno gornjim dijelom tijela naprijed i vrlo razborito pokušavao da drži noge izvan praga krokodilske sobe kako bi sačuvao pravo da ne plati ulaz. "Takva retrogradna želja, gospođo", rekao je stranac, trudeći se da nam nekako ne padne i ne stane iza praga, "ne u čast vašem razvoju i uzrokovana je nedostatkom fosfora u vašem mozgu." Odmah ćete biti izviždani u hronikama napretka i u našim satiričnim listovima... Ali nije završio: vlasnik, koji je došao k sebi, užasnuo se vidjevši čovjeka kako govori u krokodilskoj sobi i ništa za to ne plaća, bijesno je jurnuo na naprednog stranca i gurnuo ga objema pesnicama u vrat. Na trenutak su oboje nestali iz naših očiju iza zavjese, i tek tada sam konačno shvatio da je cijeli nered nastao ni iz čega; Ispostavilo se da je Elena Ivanovna potpuno nevina: uopće nije mislila, kao što sam već gore napomenuo, da podvrgne krokodila retrogradnom i ponižavajućem kažnjavanju štapovima, već je jednostavno poželjela da mu se trbuh razdere nožem i tako Ivan Matveich bi bio oslobođen iznutrica. Kako! Pustićeš mog krokodila da propadne! - vrisnuo je vlasnik dok je ponovo utrčao, - ne, neka se prvo izgubi tvoj muž, a onda krokodil! Svi će pokazati krokodila! Ja sam ganz iz Evrope, ali ti si nepoznati ganz iz Evrope i on mi plaća kaznu. Ja, ja! pokupila se zla Njemica, nećemo te pustiti unutra, dobro je kad Karlchen jede! „Da, i beskorisno ga je kidati“, dodao sam smireno, želeći što pre da odvratim Elenu Ivanovnu kući, „jer naš dragi Ivan Matveič, po svoj prilici, sada lebdi negdje u carstvu. „Prijatelju moj“, potpuno se neočekivano u tom trenutku začuo glas Ivana Matveiča, koji nas je do krajnosti zadivio, „prijatelju, moje mišljenje je da postupam direktno preko upravnika, jer Nijemac neće shvatiti istinu bez pomoć policije. Ove riječi, izgovorene čvrsto, s težinom i izražavajući nesvakidašnje prisustvo duha, isprva su nas toliko zadivile da smo svi odbili vjerovati svojim ušima. Ali, naravno, odmah su dotrčali do kutije s krokodilima i slušali nesretnog zatvorenika s poštovanjem koliko i s nevjericom. Glas mu je bio prigušen, tanak i čak glasan, kao da dolazi sa velike udaljenosti od nas. Bilo je to kao kad neki šaljivdžija, odlazeći u drugu sobu i pokrivši usta običnim jastukom za spavanje, počne da vrišti, želeći da publici koja ostaje u drugoj prostoriji predstavi kako se dva muškarca dozivaju u pustinji ili su odvojeni od jedni drugima uz duboku jarugu, da sam imao zadovoljstvo da to jednom čujem od svojih prijatelja u vrijeme Božića. Ivane Matveiču, prijatelju, pa ti si živ! - brbljala je Elena Ivanovna. „Živ i zdrav“, odgovori Ivan Matveich, „i zahvaljujući Svevišnjem progutan je bez ikakvih oštećenja. Jedino me brine kako će vlasti gledati na ovu epizodu; jer je, dobivši kartu za inostranstvo, upao u krokodila, što nije ni duhovito... Ali, prijatelju, ne brini za duhovitost; „Pre svega, moramo da te nekako izvučemo odavde“, prekinula je Elena Ivanovna. Picking! - povikao je vlasnik, - Neću dozvoliti da ga krokodil dira. Sada će javnost više šetati, a ja ću tražiti fufzig kopejke, a Karlchen će prestati da jede. Moram zakucati! javila se domaćica. „U pravu su“, mirno je primetio Ivan Matveich, „ekonomski princip je na prvom mestu. „Prijatelju moj“, vikao sam, „odmah idem nadležnima i žaliću se, jer predosećam da nećemo moći sami da skuvamo ovaj nered.“ „I ja mislim isto“, primetio je Ivan Matveich, „ali bez ekonomske nagrade, u naše doba trgovinske krize teško je uzaludno rasparati trbuh krokodilu, a pritom se postavlja neizbežno pitanje: šta će vlasnik uzeti za svoje krokodil? a sa njim još jedno: ko će platiti? jer znaš da nemam sredstava... "Je li to zbog plate", stidljivo sam primijetio, ali me vlasnik odmah prekinuo: Ne prodajem krokodila, prodajem tri hiljade krokodila, prodajem četiri hiljade krokodila! Sada će javnost mnogo hodati. Prodajem pet hiljada krokodila! Jednom riječju, nepodnošljivo se razmetao; lični interes i podla pohlepa radosno su sijali u njegovim očima. Na putu sam! viknula sam ogorčeno. Ja također! i ja također! „Otići ću kod samog Andreja Osipiča, omekšaću ga svojim suzama“, cvilila je Elena Ivanovna. "Ne radi to, prijatelju", žurno ju je prekinuo Ivan Matveich, jer je dugo bio ljubomoran na svoju ženu zbog Andreja Osipiča i znao je da joj je drago da se rasplače pred njim. obrazovana osoba, jer su joj suze baš pristajale. „A ni ja tebe ne savetujem, prijatelju“, nastavio je, okrenuvši se prema meni, „nema smisla ići pravo iz vedra neba; šta će još biti od ovoga. Bolje da dođete danas, u privatnu posetu, Timofeju Semjoniču. On je staromodan i uskogrudan čovjek, ali ugledan i, što je najvažnije, direktan. Pokloni mu se za mene i opiši okolnosti slučaja. Pošto mu dugujem sedam rubalja za poslednji nered, daj mu ih ovom prilikom: to će omekšati strogog starca. U svakom slučaju, njegovi savjeti nam mogu poslužiti kao putokaz. Odvedite za sada Elenu Ivanovnu... Smiri se, prijatelju“, nastavio joj je, „Umoran sam od svih ovih vriska i ženskih svađa i hoću da se naspavam. Ovdje je toplo i meko, iako nisam imao vremena da pogledam okolo u ovom neočekivanom skloništu... Pogledaj okolo! Je li vam tamo svijetlo? - Elena Ivanovna je povikala presrećna. „Okružen sam neprekidnom noći“, odgovorio je jadni zatvorenik, „ali mogu dodirivati ​​i, da tako kažem, rukama razgledati... Zbogom, budi miran i ne uskraćuj sebi zabavu. Do sutra! Ti, Semjone Semjoniču, dođi kod mene uveče, i pošto si rasejan i možda zaboraviš, veži čvor... Priznajem, bilo mi je drago što sam otišao, jer sam bio previše umoran, a dijelom i dosadno. Užurbano uzevši Elenu Ivanovnu, malodušnu, ali ljepšu od uzbuđenja, za ruku, brzo sam je izveo iz sobe s krokodilima. Navečer ulaz je opet četvrtina! Vlasnik je viknuo za nama. O moj Bože, kako su pohlepni! reče Elena Ivanovna, gledajući u svako ogledalo u zidovima prolaza i, očigledno, shvatajući da je postala lepša. „Ekonomski princip“, odgovorio sam s blagim uzbuđenjem i ponosom na svoju damu pred prolaznicima. „Ekonomski princip...“, provukla je saosećajnim glasom, „ništa nisam razumela što je Ivan Matveich upravo govorio o ovom odvratnom ekonomskom principu. „Objasniću vam“, odgovorio sam i odmah počeo da pričam o blagotvornim rezultatima privlačenja stranog kapitala u našu otadžbinu, o čemu sam čitao ujutro u Petersburgu News-u i u Volosu. Kako je to sve čudno! - prekinula je, nakon što je neko vrijeme slušala, - prestani, odvratniče; Kakve gluposti pričaš... Reci mi jesam li ja jako crven? Prelepa si, nisi crvena! “Primijetio sam, iskoristivši priliku da uputim kompliment. Naughty! samodopadno je promucala. "Jadni Ivan Matveich", dodala je minut kasnije, koketno nagnuvši glavu na rame, "Zaista mi ga je žao, o moj Bože!" - odjednom je povikala, - reci mi, kako će on danas jesti tamo i... i... kako će... ako mu nešto zatreba? „Neočekivano pitanje“, odgovorio sam, takođe zbunjen. Da budem iskren, nije mi ni palo na pamet, žene su mnogo praktičnije od nas muškaraca u rješavanju svakodnevnih problema! Jadniče, kako se tako zaljubio... a nema zabave i mrak je... kakva šteta što nemam njegovu fotografsku kartu... Pa, sad sam kao udovica, dodala je sa zavodljivim osmehom, očigledno zainteresovan za novu poziciju, hm... ipak, žao mi ga je!.. Jednom riječju, vrlo razumljiva i prirodna melanholija mladih i zanimljiva supruga o njenom mrtvom mužu. Konačno sam je doveo kući, smirio i, ručavši s njom, posle šoljice aromatične kafe, u šest sati otišao do Timofeja Semjoniča, nadajući se da će u tom času sve biti porodičnih ljudi određene aktivnosti, sjede ili leže kod kuće. Pošto sam ovo prvo poglavlje napisao u stilu primjerenom opisanom događaju, namjeravam dalje koristiti stil, iako ne tako uzvišen, ali prirodniji, o čemu unaprijed obavještavam čitaoca.

Fedor Mihajlovič Dostojevski

Krokodil

Izvanredan događaj, ili Passage within Passage

poštena priča o tome kako je jednog gospodina, određenih godina i određenog izgleda, progutao živog krokodil u prolazu, potpuno bez traga, i šta je od toga ispalo

Oh Lamberte! Où est Lambert? As-tu vu Lambert? 1

1 Hej Lamberte! Gdje se nalazi Lambert? Jeste li vidjeli Lamberta? (francuski)

Trinaestog januara tekuće šezdeset i pete godine, u pola 12 popodne, Elena Ivanovna, supruga Ivana Matveiča, mog obrazovanog prijatelja, kolege i delimično daljeg rođaka, poželela je da vidi krokodila prikazanog za određenu naknadu u the Passage. Imajući već u džepu kartu za putovanje u inostranstvo (ne toliko zbog bolesti koliko iz radoznalosti) - i samim tim već razmišljajući o odsustvu s posla i stoga potpuno slobodan tog jutra, Ivan Matveich ne samo da nije smetao neodoljiva želja njegove supruge, ali i on sam se rasplamsao radoznalošću. “Sjajna je ideja”, rekao je samozadovoljno, “hajde da pogledamo krokodila kada idemo u Evropu, nije loše upoznati se sa domorocima koji je nastanjuju”, i uz ove riječi, uzevši svoju ženu za ruku! , odmah je otišao s njom u Pasaž. Ja sam se, po običaju, zadržao uz njih - u vidu kućnog prijatelja. Nikada nisam video Ivana Matveiča prijatnijeg raspoloženja nego tog za mene nezaboravnog jutra - zaista, ne znamo svoju sudbinu unapred! Ulazeći u Pasaž, odmah je počeo da se divi raskoši zgrade, a prilazeći prodavnici u kojoj je bilo izloženo čudovište, tek doneto u prestonicu, sam je hteo da plati četvrtinu krokodilu za mene, što se nikada nije dogodilo. Ušavši u malu prostoriju uočili smo da se u posebnom ormariću u udubljenjima nalaze i papagaji iz strane rase kakadua. Na samom ulazu, uz lijevi zid, stajala je velika limena kutija u obliku kade, pokrivena jakom gvozdenom mrežom, a na dnu je bio centimetar vode. U ovoj plitkoj lokvi sačuvao se ogroman krokodil, koji je ležao poput balvana, potpuno nepomičan i, po svemu sudeći, izgubio sve svoje sposobnosti od naše vlažne klime, negostoljubive za strance. Ovo čudovište u početku nije izazvalo mnogo radoznalosti ni kod koga od nas. - Dakle, ovo je krokodil! - rekla je Elena Ivanovna glasom žaljenja i raspevanim glasom, - a ja sam mislila da je on... neko drugi! Najvjerovatnije je mislila da je dijamant. Nijemac koji nam je izašao, vlasnik, vlasnik krokodila, pogledao nas je izuzetno ponosnim pogledom. “U pravu je”, šapnuo mi je Ivan Matveich, “jer zna da jedini u cijeloj Rusiji sada pokazuje krokodila.” Ovu potpuno apsurdnu primjedbu pripisujem i pretjerano samozadovoljnom raspoloženju koje je posjedovalo Ivana Matveicha, koji je u drugim slučajevima bio vrlo zavidan. „Čini mi se da tvoj krokodil nije živ“, ponovo je rekla Elena Ivanovna, potresena nepokolebljivošću vlasnika, i okrenuvši se prema njemu sa gracioznim osmehom kako bi poklonila ovom grubom čoveku, manevar tako svojstvenom ženama. „O, ne, gospođo“, odgovorio je na slomljenom ruskom i odmah, podižući mrežicu kutije do pola, počeo štapom bockati krokodila u glavu. Tada je podmuklo čudovište, da pokaže znakove života, lagano pomaknulo šape i rep, podiglo njušku i ispustilo nešto poput dugog šmrcanja - Pa, ne ljuti se, Karlchen! - rekao je Nemac umiljato, zadovoljan ponosom. - Kakav odvratan krokodil! Čak sam se i uplašila, još koketnije je brbljala Elena Ivanovna, „sada ću ga videti u snovima“. „Ali neće da vas ugrize u snu, gospođo“, Nemac je uzeo galanteriju i, pre svega, nasmijao se duhovitosti njegovih reči, ali mu niko od nas nije odgovorio. „Hajde, Semjone Semjoniču“, nastavila je Elena Ivanovna, obraćajući se isključivo meni, „hajde da pogledamo majmune. Zaista volim majmune; neki od njih su tako slatki... a krokodil je užasan. „Oh, ne boj se, prijatelju“, viknuo je Ivan Matveich za nama, prijatno hrabar pred svojom ženom. „Ovaj pospani stanovnik faraonovog kraljevstva neće nam ništa“, i ostao je kraj kutije. Štaviše, uzevši svoju rukavicu, počeo je njome da golica krokodilov nos, želeći, kako je kasnije priznao, da ga ponovo natera da šmrcne. Vlasnik je pratio Elenu Ivanovnu, kao dama, do ormara s majmunima. Dakle, sve je prošlo savršeno i ništa se nije moglo predvidjeti. Elena Ivanovna je čak uživala do te mere da se zaigrala sa majmunima i činilo se da im se u potpunosti predala. Vrištala je od zadovoljstva, neprestano se okrenula prema meni, kao da ne želi da obraća pažnju na vlasnika, i smejala se sličnosti koju je primetila između ovih majmuna i njenih kratkih poznanika i prijatelja. I meni je bilo zabavno, jer je sličnost bila neosporna. Nemački vlasnik nije znao da li da se smeje ili ne, pa se na kraju potpuno namrštio. I baš u tom trenutku, odjednom je prostoriju potresao užasan, mogao bih čak reći, neprirodan vrisak. Ne znajući šta da mislim, prvo sam se ukočio na mjestu; ali, primetivši da Elena Ivanovna već vrišti, brzo se okrenuo i - šta sam video! Video sam - o moj Bože! - Vidio sam nesretnog Ivana Matveiča u strašnim čeljustima krokodila, presrećenog po cijelom tijelu, već podignutog vodoravno u zrak i očajnički obješenog nogama u njemu. Zatim trenutak - i on je otišao. Ali opisat ću to do detalja, jer sam cijelo vrijeme stajao nepomično i sa takvom pažnjom i radoznalošću uspio da vidim kako se cijeli proces odvija preda mnom da se i ne sjećam. „Jer“, pomislio sam u tom sudbonosnom trenutku, „šta da se sve ovo dogodilo meni umesto Ivana Matveiča — kakva bi to smetnja bila za mene!“ Ali do tačke. Krokodil je počeo tako što je jadnog Ivana Matveicha u svojim strašnim čeljustima okrenuo prema sebi nogama, i prvo je progutao same noge; onda ga je, podrignuvši, mali Ivan Matveich, koji je pokušavao da iskoči i držao se rukama za kutiju, ponovo uvukao u sebe iznad struka. Zatim, ponovo podrigujući, gutao je iznova i iznova. Tako je Ivan Matveich očigledno nestao u našim očima. Konačno, nakon što je konačno progutao, krokodil je upio sve moje obrazovane prijateljice, i ovoga puta bez traga. Na površini krokodila moglo se primijetiti kako je Ivan Matveich sa svim svojim oblicima hodao kroz njegovu unutrašnjost. Već sam se spremao da ponovo vrisnem, kada je sudbina ponovo htela da se izdajnički našali sa nama: krokodil se napregne, verovatno gušeći se od golemosti predmeta koji je progutao, ponovo otvori sva svoja strašna usta, i od toga, u vidu poslednjeg podrigivanja, iznenada je na sekundu iskočila glava Ivana Matveiča, sa očajnim izrazom lica, a naočare su mu momentalno pale s nosa na dno kutije. Činilo se da je ova očajna glava iskočila samo da još jednom pogleda sve predmete i mentalno se oprosti od svih sekularnih užitaka. Ali nije imala vremena za svoju namjeru: krokodil je ponovo skupio snagu, otpio gutljaj - i istog trenutka je opet nestala, ovaj put zauvijek. Ovo pojavljivanje i nestanak još žive ljudske glave bilo je tako strašno, ali je u isto vrijeme - bilo zbog brzine i neočekivanosti radnje ili zbog pada naočala s nosa - sadržavalo nešto toliko smiješno da sam iznenada i potpuno neočekivano ušmrkao; ali, shvativši da je bilo nepristojno da se smejem u takvom trenutku kao porodični prijatelj, odmah se okrenuo Eleni Ivanovnoj i saosećajnim pogledom joj rekao: „A sada kaput našem Ivanu Matveiču!“ Ne mogu ni pomisliti da izrazim koliko je snažno uzbuđenje Elene Ivanovne bilo tokom cijelog procesa. U početku, nakon prvog krika, činilo se da se ukočila na mjestu i gledala u haos koji joj se pojavio, naizgled ravnodušno, ali krajnje izbuljenih očiju; onda je iznenada briznula u plačni vrisak, ali sam je zgrabio za ruke. U tom trenutku vlasnik, koji je u početku takođe bio zapanjen užasom, iznenada je sklopio ruke i viknuo, gledajući u nebo: „O moj krokodile, oh mein allerlibster Karlchen!“ Mrmljaj, mrmljaj, mrmljaj! Na taj krik otvorila su se zadnja vrata i pojavilo se mrmljanje, u kačketu, rumeno, ostarjelo, ali raščupano, i uz ciku je pojurila do svog njemačkog. Tada je počela sodomija: Elena Ivanovna je uzviknula, kao pomahnitalo, samo jednu riječ: "Razderi!" - i odjurili do vlasnika i do mrmljača, očito ih moleći - vjerovatno u samozaboravu - da nekoga posjeku za nešto. Vlasnik i mrmljač nisu obraćali pažnju ni na koga od nas: obojica su urlali kao telad u blizini boksa. - On je gubitnik, sad će da proždere, jer je progutao službenika ganca! - vikao je vlasnik. -- Unser Karlchen, unser allerlibster Karlchen vird sterben! - urlala je domaćica. - Mi smo siročad i bez pomoći! - pokupio je vlasnik. - Rip, rip, rip! - Elena Ivanovna je briznula u plač, hvatajući Nemčev ogrtač. - Zadirkivao je krokodila, - zašto je tvoj muž zadirkivao krokodila! - vikao je Nijemac, uzvraćajući, - platit ćeš ako Karlchen vird lopal, - das var mein zone, das var mein einziger zone! Priznajem, bio sam užasno ogorčen, videći takvu sebičnost gostujućeg Nemca i suvoću srca u njegovom raščupanom mrmljanju; ipak, neprestano ponavljani povici Elene Ivanovne: "Razderi, pocepaj!" - još više mi je uznemirio i na kraju zaokupio svu moju pažnju, tako da sam se čak i uplašio... Unapred ću reći da sam ove čudne uzvike potpuno pogrešno shvatio: činilo mi se da je Elena Ivanovna izgubila razum. trenutak, ali je ipak, želeći da obilježi smrt svog dragog Ivana Matveiča, ponudila, u vidu satisfakcije prateći nju, da kazni krokodila štapovima. U međuvremenu, mislila je na nešto sasvim drugo. Ne bez stida, gledajući prema vratima, počeo sam moliti Elenu Ivanovnu da se smiri i, što je najvažnije, da ne koristi osjetljivu riječ "pocijepati". Za takvu retrogradnu želju ovde, u samom srcu Pasaža i obrazovanog društva, dva koraka od same sale u kojoj je, možda baš u tom trenutku, gospodin Lavrov držao javno predavanje, bila je ne samo nemoguća, već čak i nezamisliva od minut za minut mogli smo privući zvižduke obrazovanja i karikature gospodina Stepanova. Na moj užas, odmah sam se pokazao u pravu u svojim strašnim sumnjama: odjednom se razmaknula zavjesa koja je odvajala krokodilsku sobu od ulaznog ormara u kojem su bili skupljeni kvart i pojavila se figura s brkovima, bradom i kapom u rukama na pragu, savijajući se vrlo snažno gornjim dijelom tijela naprijed i vrlo razborito pokušavao da drži noge izvan praga krokodilske sobe kako bi sačuvao pravo da ne plati ulaz. „Takva retrogradna želja, gospođo“, rekao je stranac, trudeći se da nam nekako ne padne i stane iza praga, „ne čini čast vašem razvoju i uzrokovana je nedostatkom fosfora u vašem mozgu.“ Odmah ćete biti izviždani u hronikama napretka i u našim satiričnim listovima... Ali nije završio: vlasnik, koji je došao k sebi, bio je užasnut videvši čoveka koji govori u krokodilu i nije ništa platio za to. , bijesno je jurnuo na progresivnog stranca i gurnuo ga objema šakama. Na trenutak su oboje nestali iz naših očiju iza zavjese, i tek tada sam konačno shvatio da je cijeli nered nastao ni iz čega; Ispostavilo se da je Elena Ivanovna potpuno nevina: uopće nije mislila, kao što sam već gore napomenuo, da podvrgne krokodila retrogradnom i ponižavajućem kažnjavanju štapovima, već je jednostavno poželjela da mu se trbuh razdere nožem i tako Ivan Matveich bi bio oslobođen iznutrica. -- Kako! Pustićeš mog krokodila da propadne! - vrisnula je vlasnica, opet utrčavši, - ne, neka ti muž prvo bude gubitnik, a onda krokodil! Svi će pokazati krokodila! Ja sam ganz iz Evrope, ali ti si nepoznati ganz iz Evrope i on mi plaća kaznu. - Ja, ja! - oglasila se ljutita Nemica, - nećemo te pustiti unutra, dobro, kad je Karlchen progutao! „Da, i beskorisno ga je kidati“, dodao sam smireno, želeći da odvratim Elenu Ivanovnu da što pre ode kući, „jer naš dragi Ivan Matveič, po svoj prilici, sada lebdi negdje u carstvu. „Prijatelju moj“, glas Ivana Matveicha odjeknuo je u tom trenutku potpuno, neočekivano, zadivljujući nas do krajnosti, „prijatelju, moje mišljenje je da postupam direktno preko upravnika, jer Nijemac neće shvatiti istinu bez pomoći policija." Ove riječi, izgovorene čvrsto, s težinom i izražavajući nesvakidašnje prisustvo duha, isprva su nas toliko zadivile da smo svi odbili vjerovati svojim ušima. Ali, naravno, odmah su dotrčali do kutije s krokodilima i slušali nesretnog zatvorenika s poštovanjem koliko i s nevjericom. Glas mu je bio prigušen, tanak i čak glasan, kao da dolazi sa velike udaljenosti od nas. Bilo je to kao kad neki šaljivdžija, ušavši u drugu sobu i pokrivši usta običnim jastukom za spavanje, počne da vrišti, želeći da publici koja ostaje u drugoj prostoriji predstavi kako se dva muškarca dozivaju u pustinji ili kada su odvojeni od jedno drugom kraj duboke jaruge - da sam imao zadovoljstvo da to jednom čujem od svojih prijatelja u vreme Božića. "Ivane Matveiču, prijatelju moj, pa ti si živ!" - brbljala je Elena Ivanovna. „Živ i zdrav“, odgovori Ivan Matveich, „i zahvaljujući Svevišnjem progutan je bez ikakve štete. Jedino me brine kako će vlasti gledati na ovu epizodu; jer je, dobivši kartu za inostranstvo, upao u krokodila, što nije ni duhovito... - Ali, prijatelju, ne brini da ćeš biti duhovit; „Pre svega, moramo da te nekako izvučemo odavde“, prekinula je Elena Ivanovna. - Oni biraju! - povikao je vlasnik, - Ne dam krokodilu da bira. Sada će javnost više šetati, a ja ću tražiti fufzig kopejke, a Karlchen će prestati da jede. - Moram zakucati! - pokupila je domaćica. “U pravu su”, mirno je primijetio Ivan Matveich, “ekonomski princip je na prvom mjestu.” „Prijatelju moj“, vikao sam, „odmah letim nadležnima i žaliću se, jer predosećam da ovu kašu nećemo moći sami da skuvamo.“ „I ja mislim isto“, primetio je Ivan Matveich, „ali bez ekonomske nagrade, u naše doba trgovinske krize teško je uzaludno rasparati trbuh krokodilu, a pritom se postavlja neizbežno pitanje: šta će vlasnik uzeti za svoje krokodil?" a sa njim još jedno: ko će platiti? jer znate, nemam sredstava... „Je li za platu“, stidljivo sam primijetio, ali me vlasnik odmah prekinuo: „Ne prodajem krokodila, prodajem tri hiljade za krokodila, Prodajem četiri hiljade za krokodila!” Sada će javnost mnogo hodati. Prodajem pet hiljada krokodila! Jednom riječju, nepodnošljivo se razmetao; lični interes i podla pohlepa radosno su sijali u njegovim očima. - Na putu sam! - viknula sam ogorčeno. -- I ja! i ja također! „Otići ću kod samog Andreja Osipiča, omekšaću ga svojim suzama“, cvilila je Elena Ivanovna. "Nemoj to raditi, prijatelju", žurno ju je prekinuo Ivan Matveich, jer je dugo bio ljubomoran na svoju ženu zbog Andreja Osipiča i znao je da joj je drago da se rasplače pred obrazovanim čovjekom, jer su joj suze baš pristajale. . „A ni ja te ne savetujem, prijatelju“, nastavio je, okrenuvši se prema meni, „nema smisla ići pravo iz zaliva; šta će još biti od ovoga. Bolje da dođete danas, u privatnu posetu, Timofeju Semjoniču. On je staromodan i uskogrudan čovjek, ali ugledan i, što je najvažnije, direktan. Pokloni mu se za mene i opiši okolnosti slučaja. Pošto mu dugujem sedam rubalja za poslednji nered, daj mu ih ovom prilikom: to će omekšati strogog starca. U svakom slučaju, njegovi savjeti nam mogu poslužiti kao putokaz. Odvedite za sada Elenu Ivanovnu... Smiri se, prijatelju“, nastavio joj je, „Umoran sam od svih ovih vriska i ženskih svađa i hoću da se naspavam. Ovdje je toplo i meko, iako nisam imao vremena da pogledam okolo u ovom neočekivanom skloništu. .. - Pogledaj okolo! Je li vam tamo svijetlo? - povikala je oduševljena Elena Ivanovna. „Okružuje me neprekidna noć“, odgovorio je jadni zatvorenik, „ali mogu da osetim i, da tako kažem, rukama pogledam okolo... Zbogom, budi miran i ne uskraćuj sebi zabavu.“ Do sutra! Ti, Semjone Semjoniču, dođi da me vidiš uveče, pa pošto si rasejan i mogao bi da zaboraviš, veži čvor... Priznajem, bilo mi je drago što sam otišao, jer sam bio preumoran, a delimično i dosadno. Užurbano uzevši Elenu Ivanovnu, malodušnu, ali ljepšu od uzbuđenja, za ruku, brzo sam je izveo iz sobe s krokodilima. - Uveče je ulaz opet četvrtina! - vikao je vlasnik za nama. - O Bože, kako su pohlepni! - rekla je Elena Ivanovna, gledajući u svako ogledalo u zidovima prolaza i, očigledno, shvativši da je postala lepša. „Ekonomski princip“, odgovorio sam sa blagim uzbuđenjem i ponosom na svoju damu pred prolaznicima. „Ekonomski princip...” provukla je saosećajnim glasom, „ništa nisam razumela što je Ivan Matveich upravo govorio o ovom odvratnom ekonomskom principu.” „Objasniću ti“, odgovorio sam i odmah počeo da pričam o blagotvornim rezultatima privlačenja stranog kapitala u našu otadžbinu, o čemu sam čitao ujutro u Petersburgu News-u i u Volosu. - Kako je sve to čudno! - prekinula je, nakon što je neko vrijeme slušala, - prestani, odvratniče; Kakve gluposti pričaš... Reci mi jesam li ja jako crven? - Prelepa si, nisi crvena! - primetio sam, iskoristivši priliku da uputim kompliment. - Nevaljao! - samodopadno je promucala. "Jadni Ivan Matveich", dodala je minut kasnije, koketno nagnuvši glavu na rame, "Zaista mi ga je žao, o moj Bože!" - odjednom je povikala, - reci mi, kako će on danas jesti tamo i... i... kako će... ako mu nešto zatreba? „Neočekivano pitanje“, odgovorio sam, takođe zbunjen. Da budem iskren, nije mi ni palo na pamet, žene su mnogo praktičnije od nas muškaraca u rješavanju svakodnevnih problema! “Jadniče, kako se toliko zaljubio... a nema zabave i mrak je... kakva šteta što nemam njegovu fotografsku kartu... Eto, sad sam nekako udovica”, dodala je sa zavodljivim osmehom, očigledno zainteresovana za njegovu novu poziciju, – hm... ipak mi ga je žao!.. Jednom rečju, vrlo razumljiva i prirodna čežnja mlade i zanimljive supruge za njom mrtvi muž je izražen. Konačno sam je doveo kući, smirio i, ručavši s njom, posle šoljice aromatične kafe, otišao sam u šest sati do Timofeja Semjoniča, nadajući se da u tom času sede svi porodični ljudi određenih zanimanja ili ležati kod kuće. Pošto sam ovo prvo poglavlje napisao u stilu primjerenom opisanom događaju, namjeravam dalje koristiti stil, iako ne tako uzvišen, ali prirodniji, o čemu unaprijed obavještavam čitaoca.

Časni Timofej Semenjič dočekao me je nekako žurno i kao malo zbunjen. Uveo me je u svoju tesnu kancelariju i čvrsto zatvorio vrata: „Da se deca ne mešaju“, rekao je sa vidljivom zabrinutošću. Zatim me je posjeo na stolicu kraj stola, sam sjeo u stolicu, zavukao repove svog starog pamučnog ogrtača oko sebe i za svaki slučaj poprimio nekakav službeni, čak gotovo strogi izgled, iako nije bio uopće moj ili šef Ivana Matveicha, ali je i dalje važio za običnog kolegu, pa čak i za poznanika. „Pre svega“, počeo je, „uzmite u obzir da ja nisam šef, već samo podređena osoba, kao i vi, kao Ivan Matveich... Ja sam na strani, gospodine, i ne nameravaju da se umešaju u bilo šta.” Iznenadio sam se što je on očigledno već znao sve ovo. Unatoč tome, opet sam mu ispričao cijelu priču s detaljima. Čak sam i pričao sa uzbuđenjem, jer sam u tom trenutku ispunjavao dužnost pravog prijatelja. Slušao je bez mnogo iznenađenja, ali sa jasan znak sumnja. “Zamislite”, rekao je, nakon što je slušao, “uvijek sam vjerovao da će mu se ovo sigurno dogoditi.” - Pa, gospodine, Timofey Semenych, sam slučaj je veoma neobičan, gospodine... - Slažem se. Ali Ivan Matveich je tokom čitave svoje službe težio ovom rezultatu. Brz, gospodine, čak i arogantan. Sve je "napredak" da različite ideje, gospodine , ali tu vodi napredak! - Ali ovo je vrlo neobičan slučaj i ne može se smatrati opštim pravilom za sve naprednjake... - Ne, tako je, gospodine. Ovo, vidite, dolazi od preteranog obrazovanja, verujte mi, gospodine. Jer preobrazovani ljudi se mešaju na svakom mestu, gospodine, a uglavnom na mestima gde ih uopšte ne pitaju. Međutim, možda vi znate više”, dodao je, kao uvrijeđen. - Nisam toliko obrazovan i star; Počeo sam sa decom vojnika, a moja služba ove godine obeležava pedesetu godišnjicu, gospodine. - O ne, Timofej Semjoniču, smiluj se. Naprotiv, Ivan Matveich žudi za vašim savjetima, žudi za vašim vodstvom. Čak, da tako kažem, sa suzama, gospodine. - "Takoreći sa suzama, gospodine." Hm. Pa, ovo su krokodilske suze i ne možete im baš vjerovati. Pa zašto je, reci mi, otišao u inostranstvo? I sa kojim novcem? Uostalom, on nema novca? „Na nagomilani iznos, Timofej Semenjiču, od poslednjih nagrada“, odgovorio sam žalosno. - Hteo sam da idem na samo tri meseca - u Švajcarsku... u domovinu Vilijema Tela. - William Tell? Hm! — Hteo sam da dočekam proleće u Napulju, gospodine. Pogledajte muzej, običaje, životinje... - Hm! životinje? Ali po mom mišljenju, to je samo iz ponosa. Koje životinje? Životinje? Zar nemamo dovoljno životinja? Postoje menažerije, muzeji, kamile. Medvjedi žive odmah pored Sankt Peterburga. Da, i sam je zaglavio u krokodilu... - Timofej Semenjič, za milost, čovek je u nesreći, čovek trči kao prijatelju, kao starijem rođaku, žudi za savetom, a ti ga zameraš.. Smiluj se barem na nesretnu Elenu Ivanovnu! - Govorite o svojoj ženi, gospodine? „Zanimljiva dama“, rekao je Timofej Semenjič, očigledno omekšavši i s apetitom šmrknuvši duvan. - Ona je delikatna osoba. A kako je puna, a glava joj je sva na boku, na boku... veoma prijatno, gospodine. Andrei Osipych je to spomenuo prije tri dana. - Jeste li to spomenuli? "Spomenuo sam to, gospodine, i to u vrlo laskavim izrazima." Poprsje, kaže, vidi, frizura... Dušo, kaže, nije dama, i odmah su se nasmijali. Oni su još uvek mladi ljudi. - Timofey Semenych je ispuhao nos sa praskom. - Pa ipak, evo mladog čoveka, i kakvu karijeru planiraju za sebe... - Ali ovo je sasvim drugačije, Timofej Semenjič. - Naravno, naravno, gospodine. - Pa šta s tim, Timofej Semenjiču? - Ali šta mogu učiniti? - Savetujte, gospodine, vodite, kao iskusan čovek, kao rođak! sta da radim? Da pratim šefove ili... - Šefove? "Nikako, gospodine", reče Timofej Semjonič žurno. - Ako želite savjet, onda prije svega treba da zaćutite ovu stvar i da se ponašate, da tako kažem, kao privatnik. Slučaj je sumnjiv, gospodine, i bez presedana. Glavno je da je to bez presedana, nije bilo primjera, gospodine, i loša je preporuka... Dakle, oprez je na prvom mjestu... Neka leži. Moramo čekati, čekati... - Ali kako da čekamo, Timofey Semenych? Pa, šta ako se tamo uguši? - Da, zašto, gospodine? Na kraju krajeva, mislim da ste rekli da se čak i smirio sa zadovoljnom udobnošću? Rekao sam sve ponovo. pomisli Timofej Semenjič. - Hm! - rekao je, vrteći burmuticu u rukama, - po mom mišljenju, čak je dobro da će tamo malo da leži, umesto da ode u inostranstvo, gospodine. Neka razmišlja u slobodno vrijeme; Naravno, ne treba da se gušite, pa zato morate preduzeti odgovarajuće mere da sačuvate svoje zdravlje: eto, čuvajte se kašljanja i ostalog... A što se tiče Nemaca, onda, po mom ličnom mišljenju , on je sa svoje desne strane, a još više nego s druge strane, jer u njegov krokodil je ušao bez pitanja, i ne On bez pitanja ušao u krokodila Ivana Matvejčeva, koji, međutim, koliko se sjećam, nije imao svog krokodila. Pa, gospodine, krokodil je vlasništvo, stoga ga ne možete rasjeći bez naknade, gospodine. - Za spas čovečanstva, Timofej Semenjiču. - Pa, to je stvar policije, gospodine. Ovo je mjesto gdje ga treba uzeti. "Ali možda će nam trebati i Ivan Matveich." Možda će im trebati, gospodine. - Hoće li ti trebati Ivan Matveich? hehe! Osim toga, smatra se da je na godišnjem odmoru, pa ga možemo zanemariti i pustiti ga da tamo pregleda evropske zemlje. Druga je stvar ako se ne pojavi posle roka, pa onda ćemo pitati, raspitaćemo se... - Tri meseca! Timofey Semenych, smiluj se! - Ja sam kriv, gospodine. Pa, ko je to stavio tamo? Dakle, možda će morati da unajmi vladinu dadilju, gospodine, a to čak ni država ne zahteva. I što je najvažnije, krokodil je vlasništvo, dakle, ovdje je već na djelu takozvani ekonomski princip. A ekonomski princip je na prvom mestu, gospodine. Prije samo tri dana, na zabavi Luke Andreja, Ignatius Prokofich je rekao, da li poznajete Ignatiusa Prokofica? Kapitalista, u poslu, gospodine, i znate, on to glatko kaže: „Treba nam, kaže, industrija, nemamo dovoljno industrije, moramo je roditi. što znači da srednja klasa, tzv. buržoazija, mora da nam se rodi kapital, što znači da moramo da ih privučemo iz inostranstva. Moramo, prvo, da ustupimo mesto stranim kompanijama da otkupe naše zemlje, kao što je sada etablirani svuda u inostranstvu - otrov, veli, pa to im priliči: kapitalni ljudi, kaže, neće se dići ni industrija ni poljoprivreda , kaže, da strane kompanije otkupe svu našu zemlju u delovima, pa da zgnječe, zgnječe, zgnječe na što manje parcele, a znate - kaže odlučno: zgnječite, kaže, i. onda prodati kao ličnu imovinu, nego jednostavno iznajmiti, kaže on, sva zemlja će biti u rukama stranih kompanija, što znači da možete odrediti bilo koju cijenu. Dakle, čovjek će raditi tri puta od jednog hljeba nasušnog, a može se otjerati u bilo koje vrijeme. To znači da će se osjećati, biti pokoran, marljiv i radit će tri puta za istu cijenu. I šta ga sad briga u društvu? Zna da od gladi neće umrijeti, pa je lijen i opija se. U međuvremenu će nam se privući novac, stvoriti kapital i doći će buržoazija. Postoje i engleski politički i književne novine Times je, ispitujući naše finansije, pre neki dan odgovorio da zato naše finansije ne rastu, jer nemamo srednju klasu, nemamo velike torbice, nemamo pomoćne proletera..." Ignatius Prokofich govori dobro. Govornik, gospodine. vlastitu recenziju vlasti hoće da podnese i objavi u Izvestima. Ovo nisu pjesme, kao Ivan Matveich... - Pa što je s Ivanom Matveichom - zeznuo sam, puštajući starca da čavrlja ponekad i da to pokaže. a on nije zaostajao i sve to zna - Ivane Matveich, gospodine. , udvostručeno preko Ivana Matveiča, a mi, da bismo zaštitili stranog vlasnika, naprotiv, pokušavamo da razbijemo trbuh samog glavnog kapitala, po mom mišljenju, kao pravog sina otadžbine , ipak treba da se raduje i ponosi činjenicom da se vrednost stranog krokodila udvostručila, a možda i utrostručila. Ovo je neophodno za privlačnost, gospodine. Ako jedan uspije, vidite, drugi će doći sa krokodilom, a treći će donijeti dva ili tri odjednom, a kapital se grupiše oko njih. Evo buržoazije. Moramo to ohrabriti, gospodine. - Smiluj se, Timofeju Semenjiču! „Plakao sam: „Da, od jadnog Ivana Matveiča tražiš gotovo neprirodnu samopožrtvovnost!“ „Ne zahtevam ništa, gospodine, i pre svega tražim od vas – kao što sam vas i ranije tražio – da shvatite da ja nisam gazda i da, stoga, ne mogu ništa zahtevati ni od koga. Govorim kao sin otadžbine, odnosno ne govorim kao „Sin otadžbine“, nego jednostavno kao sin otadžbine. Opet, ko mu je rekao da uđe u krokodila? Ugledan čovjek, čovjek poznatog ranga, zakonito oženjen, i odjednom - takav korak! Da li je ovo prikladno? "Ali ovaj korak se dogodio slučajno, gospodine." -- Ko zna? I reci mi koliko novca da platim krokodilu? - Je li to zbog plate, Timofey Semjoniču? - Hoće li biti dovoljno, gospodine? „Neće biti dovoljno, Timofej Semenjiču“, odgovorio sam tužno. - Krokodilničar se prvo uplašio da će krokodil puknuti, a onda, kada se uverio da je sve u redu, postao je samovaljan i obradovao se što može da udvostruči cenu. - Trostruko, možda četvorostruko! Sada će doći javnost, a krokodili su pametni ljudi. Štoviše, on je mesojed i ima sklonost ka zabavi, pa stoga, ponavljam, prije svega, neka Ivan Matveich promatra inkognito, neka ne žuri. Neka svi vjerovatno znaju da je u krokodilu, ali ne znaju zvanično. U tom smislu, Ivan Matveich je čak u posebno povoljnim okolnostima, jer je registrovan u inostranstvu. Reći će da je u krokodilu, ali mi nećemo vjerovati. Može se ovako sažeti. Glavno je pustiti ga da čeka, a zašto da žuri? - Pa, šta ako... - Ne brinite, debelo je izgrađen, gospodine... - Pa, a onda, kada će čekati? - Pa, neću da krijem od vas da je slučaj krajnje nesretan. Nemoguće je to shvatiti, gospodine, i, što je najvažnije, štetno je što ranije nije bilo primjera za to. Da imamo primjer, još bi se nekako mogli voditi. Kako ćeš odlučiti? Počećete da razmišljate, ali stvar će se odugovlačiti. Sretna misao proletjela mi je glavom. „Zar nije moguće ovako urediti“, rekoh, „tako da ako mu je suđeno da ostane u utrobi čudovišta i, voljom Proviđenja, njegov stomak bude sačuvan, zar nije moguće podnijeti moliti ga da bude uvršten u službu?” - Hm... da li je moguće u obliku odsustva i bez plate... - Ne, gospodine, da li je moguće sa platom, gospodine? - Na osnovu čega? - U formi službenog putovanja... - Koje i gdje? - Da, u utrobu, u crijeva krokodila... Da tako kažem, za informaciju, da se na licu mjesta prouče činjenice. Naravno, ovo će biti novo, ali je progresivno i istovremeno će pokazati brigu za obrazovanje, gospodine... pomislio je Timofej Semjonič. -- Poslati specijalni službenik“, rekao je konačno, “u utrobu krokodila za posebne zadatke, po mom ličnom mišljenju, apsurdno je, gospodine.” Ne zahtijeva država. I kakve bi naredbe mogle biti? - Da, za prirodno, da tako kažem, proučavanje prirode na licu mesta, uživo, gospodine. Sada su svi otišli prirodne nauke , botanika... Živeo bi tamo i izveštavao, gospodine... pa, tamo o varenju ili jednostavno o moralu. Zbog gomilanja činjenica, gospodine. - Odnosno, ovo je dio statistike. Pa, nisam dobar u ovome, a nisam ni filozof. Kažete: činjenice - već smo zatrpani činjenicama i ne znamo šta da radimo s njima. Štaviše, ova statistika je opasna... - Zašto, gospodine? - Opasno, gospodine. A osim toga, morate priznati, on će iznijeti činjenice, da tako kažem, ležeći na boku. Da li je moguće servirati ležeći na boku? Ovo je opet inovacija, i to opasna; i opet nije bilo takvog primjera. E sad, da imamo barem neki primjer, onda bi, po mom mišljenju, možda mogli otići na službeni put. „Ali još nisu doveli žive krokodile, Timofeje Semenjiču. "Hm, da..." ponovo je pomislio. - Ako želite, ovaj vaš prigovor je pravičan i čak bi mogao poslužiti kao osnova za dalje postupanje u predmetu. Ali opet, uzmite činjenicu da ako sa pojavom živih krokodila zaposleni počnu da nestaju i onda, na osnovu toga što je tamo toplo i meko, traže službena putovanja tamo, a onda leže na boku... sami se slažete - loš primjer, gospodine. Uostalom, možda će svi otići tamo i uzeti novac za ništa. - Molim te, Timofej Semenjiču! Inače, Ivan Matveič me je zamolio da vam dam dug na kartici, sedam rubalja, u neredu, gospodine... - Oh, izgubio je neki dan, kod Nikifora Nikiforiča! Sećam se, gospodine. A kako je tada bio veseo, nasmijao me, i gle!.. Starac je bio iskreno dirnut. - Molim te, Timofey Semenych. - Smetaću, gospodine. Govorit ću u svoje lično ime, privatno, u obliku potvrde. Ali, uzgred, saznajte, nezvanično, spolja, koliku bi tačno cenu vlasnik pristao da uzme za svog krokodila? Timofey Semenych je očigledno postao bolji. "Svakako, gospodine", odgovorio sam, "i odmah ću vam doći sa izveštajem." - Da li je vaša žena... sada sama? dosadno? - Trebalo bi da posetite, Timofey Semenych. „Posjetiću vas, gospodine, upravo sam razmišljao, a to je zgodna prilika... A zašto, zašto je htio pogledati krokodila!“ Međutim, volio bih to i sam vidjeti. - Posetite jadnika, Timofej Semjoniču. - Posetiću vas, gospodine. Naravno, ne želim da ulijevam nadu ovim korakom. Doći ću kao privatno lice... E, doviđenja, vraćam se Nikiforu Nikiforiču; hoćeš li? - Ne, gospodine, idem da vidim zatvorenika. - Da, gospodine, sad zarobljeniku!.. Eh, neozbiljnost! Oprostio sam se od starca. Kroz glavu su mi prolazile razne misli. Timofej Semjonič je ljubazan i pošten čovek, i kada sam ga napustio, bilo mi je drago što mu je već pedeseti rođendan i što su Timofej Semjonih sada retkost među nama. Naravno, odmah sam odletio u Pasaž da sve ispričam jadnom Ivanu Matveiču. Da, i ispunila me radoznalost: kako se nastanio u krokodilu i kako se može živjeti u krokodilu? I da li je zaista moguće živjeti u krokodilu? Na momente mi se zaista činilo da je sve ovo nekakav monstruozan san, pogotovo što se radilo o čudovištu...

Pa ipak, ovo nije bio san, već prava, nesumnjiva stvarnost. Inače, da li bih uopšte počeo da pričam! Ali nastavljam... U Pasaž sam stigao već kasno, oko devet sati, i bio primoran da uđem u prodavnicu krokodila sa stražnjih vrata, jer je Nijemac ovaj put zaključao radnju ranije nego inače. Šetao je kući u nekoj masnoj staroj frakciji, ali je ipak bio tri puta sretniji nego što je bio tog jutra. Bilo je jasno da se više ničega ne plaši i da je “publik mnogo hodao”. Mutter je izašao kasnije, očigledno da me drži na oku. Nemac i Muter često su se šaputali. Iako je radnja već bila zaključana, on mi je ipak uzeo četvrtinu. I kakva nepotrebna urednost! - Platićete svaki put; javnosti će biti plaćena rublja, a tebi će biti dato četvrtina, jer ti si dobar prijatelj svog dobrog prijatelja, a ja poštujem prijatelja... - Da li je živ moj obrazovani prijatelj, da li je živ moj obrazovani prijatelj! - glasno sam plakala, prilazeći krokodilu i nadajući se da će moje riječi doprijeti do Ivana Matveiča izdaleka i polaskati njegovom ponosu. “Živ i zdrav”, odgovorio je, kao iz daljine ili kao ispod kreveta, iako sam stajao pored njega, “živ i zdrav, ali o tome kasnije... Kako si?” Kao da namjerno ne čujem pitanje, počeo sam ga sa simpatijom i žurbi pitati: kako je, kakav je i kako je u krokodilu, i kako je uopće u krokodilu? To je zahtijevalo i prijateljstvo i obična učtivost. Ali prekinuo me je hirovito i uznemireno. -- Kako si? - vikao je, komandujući mi kao i obično, svojim kreštavim glasom, koji je ovoga puta bio krajnje odvratan. Ranije sam ispričao ceo svoj razgovor sa Timofejem Semenjičem posljednji detalj. Dok sam pričao priču, pokušao sam da pokažem pomalo uvrijeđeni ton. „Starac je u pravu“, odlučio je Ivan Matveich oštro kao i uvek kada je razgovarao sa mnom. “Volim praktične ljude i ne tolerišem slatke mumbo-džambo.” Međutim, spreman sam priznati da vaša ideja o poslovnom putu nije potpuno smiješna. Zaista, mogu puno reći i naučno i moralno. Ali sada sve ovo poprima novi i neočekivani oblik i ne isplati se zamarati samo platom. Slušajte pažljivo. sediš? - Ne, stojim. - Sjednite na nešto, barem na pod, i pažljivo slušajte. Ljutito sam uzeo stolicu i, ljutito, dok sam je postavljao, tresnuo sam je o pod. „Slušaj“, počeo je vlastoljubivo, „danas je došlo mnogo ljudi.“ Do večeri nije bilo dovoljno mjesta, a pojavila se i policija da uvede red. U osam sati, odnosno ranije nego inače, vlasnik je čak našao za shodno da zaključa radnju i zaustavi predstavu kako bi prebrojao prikupljeni novac i što je povoljnije pripremio za sutra. Znam da će sutra biti cijeli vašar. Dakle, treba pretpostaviti da su svi najobrazovaniji ljudi glavnog grada, dame visoko društvo, ovdje borave strani izaslanici, advokati i drugi. Štaviše, oni će doći iz mnogostranih provincija našeg ogromnog i radoznalog carstva. Kao rezultat toga, ja sam naočigled svih, i iako skriven, ja sam vođa. Počeću da držim predavanja besposlenoj gomili. Poučen iskustvom, predstaviću se kao primjer veličine i poniznosti pred sudbinom! Ja ću, da tako kažem, biti propovjedaonica sa koje ću početi podučavati čovječanstvo. Čak su i prirodne naučne informacije koje mogu prenijeti o čudovištu u kojem živim dragocjene i stoga, ne samo da se ne žalim na ovaj trenutni slučaj, već se čvrsto nadam najblistavijoj karijeri. - Zar ne bi postalo dosadno? - primetio sam otrovno. Najviše me naljutilo to što je skoro potpuno prestao da koristi lične zamenice – postao je toliko samovažan. Ipak, sve me je zbunilo. “Zašto se ova neozbiljna glava pokazuje!” šapatom sam sebi rekla “Trebalo bi da plačemo, a ne da se hvalimo!” -- Ne! “- oštro je odgovorio na moju primjedbu, “jer sam sav prožet velikim idejama, tek sada mogu u slobodno vrijeme sanjati o poboljšanju sudbine cijelog čovječanstva.” Sada će istina i svjetlost izaći iz krokodila. Nesumnjivo ću izmisliti novu vlastitu teoriju ekonomskih odnosa i ja ću biti ponosan na nju - što do sada nisam mogao zbog nedostatka vremena na poslu i u vulgarnim zabavama svijeta. Sve ću opovrgnuti i postati novi Furije. Usput, jeste li dali sedam rubalja Timofeju Semenjiču? “Od svojih”, odgovorio sam, pokušavajući glasom da izrazim da sam platio od svojih. „Nagodićemo se“, arogantno je odgovorio. “Definitivno očekujem povećanje plate, jer ko bi mi to dao ako ne ja?” Moje beneficije su sada beskrajne. Ali do tačke. Žena? - Verovatno pitate za Elenu Ivanovnu? - Žena?! - viknuo je, ovaj put čak i uz nekakvu ciku. Nije bilo šta da se radi! Ponizno, ali opet škrgućući zubima, ispričao sam kako sam napustio Elenu Ivanovnu. Nije ni saslušao do kraja. - Imam to kod nje posebne vrste, - počeo je nestrpljivo, - Ako sam poznat ovdje,Želim da bude poznata tamo. Naučnici, pesnici, filozofi, gostujući mineralozi, državnici, posle jutarnjeg razgovora sa mnom, uveče će posetiti njen salon. Počevši od sljedeće sedmice, ona bi trebala početi sa salonima svake večeri. Dvostruka plata će obezbijediti sredstva za doček, a pošto prijem treba ograničiti na jedan čaj i unajmljene lakeje, onda je tu stvar. I tu i tamo će pričati o meni. Dugo sam žudio za prilikom da svi pričaju o meni, ali je nisam mogao postići, okovan malim značajem i nedovoljnim činom. Sada je sve to postignuto najobičnijim gutljajem krokodila. Svaka moja riječ će biti saslušana, svaka izreka će biti promišljana, prenošena i objavljena. I objaviću se! Konačno će shvatiti koje su sposobnosti bile dozvoljene da nestanu u dubinama čudovišta. “Ovaj čovjek bi mogao biti ministar vanjskih poslova i vladati kraljevstvom”, reći će neki. “A ovaj čovjek nije vladao stranim kraljevstvom”, reći će drugi. Pa, zašto, zašto sam ja gori od neke Garnier-Pagesishke ili kako se već zovu?.. Moja žena treba da mi bude pandana - ja imam inteligenciju, ona ima lepotu i ljubaznost. „Prelepa je, zato mu je žena“, reći će neki. "Ona je prelijepa jer njegova žena" - drugi će ispraviti. Za svaki slučaj, neka ga sutra kupi Elena Ivanovna enciklopedijski rječnik , objavljen pod uredništvom Andreja Krajevskog, kako bi se moglo govoriti o svim temama. Najčešće, neka premijerski političar čita vijesti iz Sankt Peterburga, provjeravajući ih svaki dan kod Volosa. Vjerujem da će vlasnik ponekad pristati da me, zajedno sa krokodilom, dovede u briljantni salon moje žene. Stajaću u kutiji usred veličanstvene dnevne sobe i posuti ću dosjetkama koje sam ujutro pokupila. Obavijestit ću državnika o svojim projektima; Razgovaraću sa pesnikom u rimi; Biću duhovit i moralno sladak sa damama, jer sam potpuno siguran za njihove supružnike. Svima ostalima služiću kao primjer pokornosti sudbini i volji proviđenja. Učiniću svoju ženu briljantnom književnom damom; Ja ću to iznijeti i objasniti javnosti; kao moja supruga, mora da je puna najvećih vrlina, i ako se Andrej Aleksandrovič s pravom naziva našim Rusom Alfredom de Musetom, onda će biti još poštenije kada je zovu naša ruska Eugenija Tur. Priznajem, iako je cijela ova igra bila pomalo slična uobičajenom Ivanu Matveichu, ipak mi je palo na pamet da je sada u groznici i deliriju. Bio je to i dalje isti obični i svakodnevni Ivan Matveich, ali promatran kroz staklo, uvećan dvadeset puta. „Prijatelju moj“, upitao sam ga, „da li se nadaš dugovečnosti?“ I generalno, recite mi: jeste li zdravi? Kako se hraniš, kako spavaš, kako dišeš? Ja sam vaš prijatelj, i morate se složiti da je slučaj previše natprirodan, pa je stoga moja radoznalost previše prirodna. „Isprazna radoznalost i ništa više“, reče on sentenciozno, „ali bićete zadovoljni.“ Pitate kako sam se skrasio u dubinama čudovišta? Prvo, krokodil se, na moje iznenađenje, pokazao potpuno prazan. Unutrašnjost mu se sastoji od ogromne prazne vreće od gume, poput onih gumenih proizvoda koji su uobičajeni ovdje u Gorohovaya, Morskaya i, ako se ne varam, na Voznesenskom prospektu. U suprotnom, razmislite, da li bih mogao da stanem u to? -- Da li je moguće? - povikao sam od razumljivog čuđenja. - Da li je krokodil potpuno prazan? „Apsolutno“, potvrdio je Ivan Matveich strogo i upečatljivo. - I, po svoj prilici, ovako je dizajniran po zakonima same prirode. Krokodil ima samo usta opremljena oštrim zubima, a pored usta i mnogo duži rep - to je sve, stvarno. U sredini, između ova dva kraja, nalazi se prazan prostor, okružen nečim poput gume, najvjerovatnije zapravo gume. - I rebra, i želudac, i crijeva, i jetra, i srce? - prekinuo sam čak i sa ljutnjom. - N-ništa, apsolutno ništa od ovoga ne postoji i vjerovatno se nikada nije dogodilo. Sve je to prazna fantazija neozbiljnih putnika. Kao što se naduva jastuk za hemoroide, tako i ja sada sa sobom naduvam krokodila. Proteže se izvan nje. Čak bi i ti, kao kućni prijatelj, mogao da staneš pored mene da imaš velikodušnosti - a čak i sa tobom bi i dalje bilo dovoljno mesta. Čak razmišljam, u krajnjem slučaju, da otpustim Elenu Ivanovnu ovamo. Međutim, takva prazna naprava krokodila u potpunosti je u skladu s prirodnim znanostima. Jer, recimo, na primjer, da ste dobili priliku da stvorite novog krokodila – prirodno vam se postavlja pitanje: koja je glavna osobina krokodila? Odgovor je jasan: gutajte ljude. Kako možete pomoću uređaja doći do krokodila tako da on proguta ljude? Odgovor je još jasniji: tako što ćete ga učiniti praznim. Fizika je odavno odlučila da priroda ne toleriše vakuum. Isto tako, unutrašnjost krokodila mora biti prazna, kako ne bi tolerisala prazninu, već, shodno tome, neprestano gutala i punila se svime što mu je pri ruci. I to je jedini razuman razlog zašto svi krokodili gutaju našeg brata. To nije tako u ljudskoj strukturi: što je praznija, na primjer, ljudska glava, to manje osjeća želju da bude ispunjena, a to je jedini izuzetak od opšte pravilo. Sve mi je to sada jasno kao dan, sve sam to shvatio svojim umom i iskustvom, nalazeći se, da tako kažem, u dubinama prirode, u njenoj replici, slušajući otkucaje njenog pulsa. Čak se i etimologija slaže sa mnom, jer sam naziv krokodil znači proždrljivost. Krokodil, Crocodillo, je riječ, očigledno italijanska, savremena, možda, sa drevnim egipatskim faraonima i, očigledno, potiče od francuskog korijena: croquer, što znači jesti, jesti i općenito konzumirati. Sve ovo nameravam da pročitam u vidu prvog predavanja javnosti okupljenoj u salonu Elene Ivanovne, kada me tamo dovedu u kutiji. „Prijatelju moj, zar ne bi trebao bar sada da uzmeš laksativ!“ - nehotice sam povikala. "Ima groznicu, on ima groznicu, on ima groznicu!" - ponavljao sam u sebi užasnuto. - Gluposti! “ odgovorio je prezrivo, “a osim toga, u mojoj trenutnoj situaciji to je potpuno nezgodno.” Međutim, delimično sam znao da ćete pričati o laksativima. - Prijatelju, kako... kako sad jedeš hranu? Jeste li danas ručali ili ne? - Ne, ali sam sita i, najverovatnije, sada više nikada neću jesti. I ovo je potpuno razumljivo: ispunjavajući sobom cijelu nutrinu krokodila, činim ga sitim zauvijek. Sada ga ne morate hraniti nekoliko godina. S druge strane, sit samnom, prirodno će mi prenijeti sve vitalne sokove iz svog tijela; to je kao kako se neke sofisticirane kokete uveče prekriju sirovim kotletima i onda nakon jutarnjeg kupanja postanu svježe, elastične, sočne i zavodljive. Tako, hraneći krokodila sa sobom, ja, zauzvrat, dobijam hranu od njega; stoga se međusobno hranimo. Ali pošto je teško, čak i za krokodila, da probavi osobu kao što sam ja, onda, naravno, mora istovremeno da oseti neku težinu u stomaku - koju, međutim, nema - i zato, tako, da čudovištu ne zadajem nepotrebnu bol, rijetko se bacam i okrećem s jedne strane na drugu; i iako sam mogao da se bacam i okrećem, ne radim ovo iz humanosti. To je jedina mana moje trenutne pozicije, a u alegorijskom smislu, Timofej Semjonovič je fer kada me naziva "kauč krompirom". Ali ja ću dokazati da čak i ležeći na svojoj strani, ne samo to, već samo ležeći na boku možete preokrenuti sudbinu čovječanstva. Sve sjajne ideje i trendovi naših novina i časopisa očito su proizveli kauč krompir; Zato ih zovu idejama za fotelje, ali nije me briga kako to zovu! Sada ću izmisliti poljubac društveni sistem, i - nećete vjerovati - kako je to lako! Samo se morate povući negdje daleko u ćošak ili čak ući u krokodila, zatvoriti oči i odmah ćete izmisliti cijeli raj za cijelo čovječanstvo. Odmah nakon što si otišao, odmah sam počeo da izmišljam i već sam izmislio tri sistema, sada pravim četvrti. Istina, sve se prvo mora opovrgnuti; ali od krokodila to je tako lako pobiti; Štaviše, kao da sve to postaje vidljivije od krokodila... Međutim, u mojoj situaciji postoje i nedostaci, iako manji: unutrašnjost krokodila je pomalo vlažna i kao da je prekrivena sluzom, a na vrhu od toga, još uvijek miriše na žvaku, baš kao - baš kao moje prošlogodišnje galoše. To je sve, nema više nedostataka. “Ivane Matveiču”, prekinuo sam, “sve su to čuda u koja jedva mogu vjerovati.” I zaista, zaista, zar ne namjeravate ručati cijeli život? „O kakvim glupostima se brineš, neoprezna, besposlena glava!“ Ja ti pričam o sjajnim idejama, a ti... Znaj da sam već puna sjajnih ideja koje su obasjale noć koja me okruživala. Međutim, dobrodušni vlasnik čudovišta, u dogovoru sa najljubaznijim mrmljačem, odlučio je između sebe da će svako jutro krokodilu u usta gurnuti zakrivljenu metalnu cijev, poput lule, kroz koju bih mogao uvući kafu ili čorbu sa bijeli hljeb namočen u njega. Cijev je već naručena iz susjedstva; ali vjerujem da je to nepotreban luksuz. Nadam se da ću živjeti barem hiljadu godina, ako je istina da krokodili žive toliko godina, što, srećom podsjetio sam, provjerite sutra u nekom prirodna istorija i javi mi, jer sam možda pogriješio što sam pomiješao krokodila s nekim drugim fosilom. Samo me jedno razmatranje donekle zbunjuje: pošto sam obučen u platno i imam čizme na nogama, krokodil me očigledno ne može probaviti. Štaviše, živ sam i zato se svom voljom opirem varenju, jer je jasno da ne želim da se pretvaram u ono u šta se sva hrana pretvara, jer bi to bilo previše ponižavajuće za mene. Ali bojim se jedne stvari: za hiljadu godina, tkanina mog kaputa, nažalost ruski proizvod, može propasti, a onda ću ja, bez odeće, uprkos svom ogorčenju, možda početi da varim; i iako danju to nikada neću dozvoliti i neću dozvoliti, noću, u snu, kada volja odleti od čoveka, može da me zadesi najponižavajuća sudbina nekog krompira, palačinki ili teletine. Ova ideja me ljuti. Samo iz tog razloga bilo bi potrebno promijeniti carinu i potaknuti uvoz engleskog platna, koje će jače, a samim tim i duže, odolijevati prirodi u slučaju da uđete u krokodila. Prvom prilikom ću svoja razmišljanja prenijeti jednom od vladinih zvaničnika, a ujedno i političkim posmatračima naših dnevnih novina iz Sankt Peterburga. Neka viču. Nadam se da to nije jedino što će sada od mene pozajmiti. Predviđam da će se svakog jutra čitava gomila njih, naoružanih uredničkim prostorima, zbijati oko mene kako bi uhvatila moje misli o jučerašnjim telegramima. Ukratko, budućnost mi izgleda u najružičastijem svjetlu. "Groznica, groznica!" - šapnula sam sebi. - Prijatelju, šta je sa slobodom? - rekao sam želeći da u potpunosti saznam njegovo mišljenje. - Uostalom, vi ste, da tako kažem, u zatvoru, a čovek treba da uživa u slobodi. „Glupa si“, odgovorio je. - Divlji ljudi vole nezavisnost, mudri ljudi vole red, ali reda nema... - Ivane Matveiču, smiluj se i smiluj se! - Umukni i slušaj! - zacvilio je iznervirano što sam ga prekinuo. “Nikada nisam bio toliko inspirisan kao sada.” U svom skučenom skloništu plašim se jedne stvari - književna kritika debeli časopisi i zviždanje naših satiričnih novina. Bojim se da će me nasmejati neozbiljni posetioci, budale i zavidnici i uopšte nihilisti. Ali ću preduzeti nešto. Radujem se sutrašnjim javnim pregledima, i što je najvažnije, mišljenjima novina. Prijavi novine sutra. "Dobro, sutra ću donijeti cijelu gomilu novina ovdje." - Sutra je rano očekivati ​​recenzije novina, jer se oglasi objavljuju tek četvrtog dana. Ali od sada svako veče ulazite kroz unutrašnji prolaz iz dvorišta. Namjeravam te iskoristiti kao svoju sekretaricu. Ti ćeš mi čitati novine i časopise, a ja ću ti diktirati svoje misli i davati upute. Posebno ne zaboravite telegrame. Svaki dan kako bi svi evropski telegrami bili ovdje. Ali dosta; verovatno sada želiš da spavaš. Idi kući i ne razmišljaj o onome što sam upravo rekao o kritikama: ne bojim se toga, jer je i sama u kritičnoj situaciji. Samo treba da budete mudri i čestiti, i sigurno ćete stajati na pijedestalu. Ako ne Sokrat, onda Diogen, ili oboje zajedno, i ovo je moja buduća uloga u čovječanstvu. Tako je neozbiljno i opsesivno (mada u groznici) Ivan Matveich žurio da se oglasi sa mnom, kao one slabašne žene za koje poslovica kaže da ne umeju da čuvaju tajnu. I sve što mi je rekao o krokodilu mi se činilo vrlo sumnjivim. Kako je moguće da krokodil bude potpuno prazan? Kladim se da se time hvalio iz taštine, a dijelom i da bi me ponizio. Istina, bio je bolestan, a bolesna osoba se mora poštovati; ali, iskreno priznajem, uvijek nisam mogao podnijeti Ivana Matveiča. Cijeli život, počevši od djetinjstva, željela sam i nisam mogla da se oslobodim njegovog tutorstva. Hiljadu puta sam htela da se potpuno rastanem sa njim, i svaki put me je ponovo privukao, kao da sam se i dalje nadao da ću mu nešto dokazati i po nečemu ga proslaviti. Ovo prijateljstvo je čudna stvar! Pozitivno mogu reći da je devet desetina mog prijateljstva s njim bilo iz inata. Ovaj put smo se ipak oprostili sa osjećajem. „Tvoj prijatelj je veoma pametan čovek“, rekao mi je Nemac tihim glasom, spremajući se da me isprati; on je sve vreme marljivo slušao naš razgovor. “Propos”, rekao sam, “da ne zaboravim, koliko biste uzeli za svog krokodila, u slučaju da odlučite da ga kupite od vas?” 1 Usput (francuski). Ivan Matveich, koji je čuo pitanje, sa radoznalošću je čekao odgovor. Očigledno nije želio da Nijemac uzima premalo; barem je nekako progunđao pogotovo kad sam pitao. Nijemac u početku nije htio ni da sluša, čak se i naljutio. „Niko se ne usuđuje da kupi mog sopstvenog krokodila!” besno je plakao i pocrveneo kao kuvani rak. - Ne želim da prodajem krokodila. Neću uzeti milion talira za krokodila. Danas sam uzeo sto trideset dolara od javnosti, a sutra sam skupio deset hiljada dolara, a onda sam skupljao sto hiljada dolara svaki dan. Ne želim prodati! Ivan Matveich se čak i zakikotao od zadovoljstva. Nevoljno, hladnokrvno i razborito - jer sam ispunjavao dužnost pravog prijatelja - nagovestio sam ekstravagantnom Nemcu da njegove računice nisu sasvim tačne, da ako svaki dan skuplja sto hiljada, onda će za četiri dana imati sve Petersburgu i onda neće imati od koga naplatiti, da je Bog slobodan u životu i smrti, da krokodil nekako pukne, a da se Ivan Matveich razboli i umre, i tako dalje, i tako dalje. Nijemac je razmišljao o tome. "Daću mu kapi iz apoteke", rekao je, razmišljajući o tome, "i tvoj prijatelj neće umreti." „Kap po kap“, rekao sam, „ali uzmite ono što bi moglo početi suđenje. Supruga Ivana Matveicha može tražiti svog zakonskog supružnika. Namjeravate da se obogatite, ali namjeravate li Eleni Ivanovnoj dodijeliti barem neku vrstu penzije? - Ne, ne mereval! - odgovorio je Nemac odlučno i strogo. - Ne, nije merval! - promrmljao je, čak i ljutito. - Pa zar ti nije bolje da odmah uzmeš nešto, iako umereno, ali verno i čvrsto, nego da se prepustiš nepoznatom? Smatram svojom dužnošću da dodam da vas ne pitam samo iz prazne radoznalosti. Nijemac je uzeo mrmljanje i povukao se s njim na konferenciju u ćošku, gdje je bio kabinet s najvećim i najružnijim majmunom u cijeloj kolekciji. -- Vidjet ćeš! - rekao mi je Ivan Matveich. Što se mene tiče, u tom trenutku sam gorjela od želje, prvo, bolno pobijediti Nijemca, drugo, još više pobijediti Mutera, i treće, da jače i bolnije pobijedim Ivana Matveicha zbog bezgraničnosti njegovog ponosa. Ali sve to nije značilo ništa u poređenju sa odgovorom pohlepnog Nemca. Nakon konsultacije sa svojim mrmljanjem, tražio je pedeset hiljada rubalja za svog krokodila u njegovim kartama interni zajam sa lutrijom, kamenom kućom u Gorohovaji i sa njom sopstvenom apotekom i uz to čin ruskog pukovnika. - Vidite! - pobjedonosno je viknuo Ivan Matveich - Rekao sam ti! Osim posljednje sulude želje da bude unapređen u pukovnika, potpuno je u pravu, jer u potpunosti razumije trenutnu vrijednost čudovišta koje pokazuje. Ekonomski princip na prvom mestu! - Imaj milosti! - viknuo sam bijesno Nemcu, - ali zašto ti treba pukovnik? Koji ste podvig ostvarili, kakvu ste službu zaslužili, koju ste vojničku slavu ostvarili? Pa, zar nisi posle toga poludeo? - Ludo! - uzviknuo je Nemac, uvređen, - ne, ja sam veoma pametan čovek, ali sam veoma glup čovek! Zaslužujem pukovnika, jer sam pokazao krokodila, a u njemu je sedeo živi gof-pacov, ali Rus nije mogao da pokaže krokodila, a u njemu je sedeo živi gof-pacov! Ja sam izuzetno pametan momak i zaista želim da budem pukovnik! - Zbogom Ivane Matveiču! - zaplakala sam drhteći od bijesa i zamalo pobjegla iz krokodilske sobe. Osjećao sam da još jedan minut i više neću moći sam odgovarati. Neprirodne nade ove dvije budale bile su nepodnošljive. Hladan vazduh, koji me je osvežio, donekle je ublažio moje ogorčenje. Konačno, nakon što sam energično pljunuo do petnaest puta u oba smjera, uzeo sam taksi, stigao kući, svukao se i bacio se u krevet. Najviše je nerviralo to što sam mu završila kao sekretarica. Sada umri tamo od dosade svake večeri, ispunjavajući dužnost pravog prijatelja! Bio sam spreman da se pretučem zbog toga, i zaista, pošto sam već ugasio svijeću i pokrio se ćebetom, udario sam se nekoliko puta šakom po glavi i drugim dijelovima tijela. To mi je donekle olakšalo i konačno sam zaspao, čak i prilično čvrsto, jer sam bio veoma umoran. Cijelu noć sam sanjao samo majmune, ali ujutro sam sanjao Elenu Ivanovnu...

Sanjao sam o majmunima, valjda, jer su ih čuvali u ormaru čuvara krokodila, ali Elena Ivanovna je napisala poseban članak. Unaprijed ću reći: volio sam ovu damu; ali žurim - i žurim brzom poštom - da rezervišem: voleo sam je kao otac, ni više, ni manje. Ovo zaključujem jer sam mnogo puta imao nekontrolisanu želju da je poljubim u glavu ili u njen rumen obraz. I iako to nikada nisam sproveo u praksu, priznajem - ne bih odbio da je poljubim čak ni u usne. I ne samo njene usne, već i zubi, koji su se uvek tako dražesno isticali, kao niz lepih, biranih bisera, kada se smejala. Smijala se iznenađujuće često. Ivan Matveich nazvao ju je, u ljubaznim slučajevima, svojim „slatkim apsurdom“ - imenom koje je izuzetno pošteno i karakteristično. Bila je to dama od slatkiša i ništa više. Stoga, uopće ne razumijem zašto je isti Ivan Matveich sada odlučio zamisliti našu Ruskinju Evgeniju Tur u svojoj ženi? U svakom slučaju, moj san, ne uzimajući u obzir majmune, ostavio je na mene najprijatniji utisak i, prevrćući u glavi uz jutarnju šoljicu čaja sve jučerašnje incidente, odlučio sam da odmah odem kod Elene Ivanovne, na putu do posla, koji je, međutim, morao da uradi kao kućni prijatelj. U maloj sobi, ispred spavaće sobe, u kako su zvali svojom malom dnevnom sobom, iako je i njihova velika dnevna soba bila mala, Elena Ivanovna je sjedila na maloj elegantnoj sofi, za malim stolićem za čaj, u nekakvoj pahuljasti jutarnji prsluk, i iz male šoljice, u koju je umočila mali kreker i jela kafu. Bila je zavodljivo lijepa, ali mi se činila i zamišljena. - Oh, to si ti, nevaljao! - pozdravila me je sa rasejanim osmehom, - sedi poletno, popi kafu. Pa, šta si radio juče? Jeste li bili na maskenbalu? - Jeste li bili tamo? Ne putujem... osim toga, posjetio sam juče našeg zatvorenika... Uzdahnuo sam i, uzevši kafu, navukao pobožno lice. -- Koga? Kakav je ovo zatvorenik? Oh da! Jadnica! Pa, da li mu je dosadno? Znaš... Hteo sam da te pitam... Mogu sada da tražim razvod, zar ne? - Razvod! - ogorčeno sam zaplakala i umalo ne prolila kafu. "Ovo je crnac!" - pomislio sam u sebi sa besom. Bio je jedan tamnokosi čovjek s brkovima koji je radio u građevinskom odjelu, koji je previše često dolazio kod njih i bio je izuzetno dobar u nasmejavanju Elene Ivanovne. Priznajem, mrzeo sam ga, i nema sumnje da je Elenu Ivanovnu već video juče, bilo na maskenbalu, ili, možda, ovde, i pričao joj razne gluposti! "Pa", odjednom je požurila Elena Ivanovna, kao da je obučena, "zašto će on sjediti tamo u krokodilu i, možda, neće doći cijeli život, a ja ću ga čekati ovdje!" Muž treba da živi kod kuće, a ne u krokodilu... „Ali ovo je nepredviđeni događaj“, počela sam sa vrlo razumljivim uzbuđenjem. - O, ne, nemoj reći, neću, neću! - viknula je, odjednom postavši potpuno ljuta. - Uvek si naspram mene, tako bezvredni! Ne možete ništa sa sobom, ne možete ništa savjetovati! Stranci mi već govore da će mi dati razvod, jer Ivan Matveich više neće primati platu. - Elena Ivanovna! Mogu li te čuti? - patetično sam vrisnula. - Koji bi vam zlikovac ovo mogao objasniti! A razvod iz tako neosnovanog razloga kao što je plata je potpuno nemoguć. A jadni, jadni Ivan Matveich, da tako kažem, sav gori od ljubavi prema vama, čak i u dubini čudovišta. Štaviše, topi se od ljubavi kao komad šećera. Baš jučer uveče, kada ste se zabavljali u maskenbalu, spomenuo je da bi, u krajnjoj nuždi, mogao odlučiti da vas upiše u svoje dubine kao svoju zakonitu ženu, pogotovo što se ispostavi da je krokodil veoma prostran ne samo za dvoje , ali čak i za tri osobe... I onda sam joj odmah ispričao cijeli ovaj zanimljiv dio mog jučerašnjeg razgovora s Ivanom Matveichom - Kako, kako! - poviče ona iznenađeno - Hoćeš li i ja da se popnem tamo, do Ivana Matveiča? Kakva fikcija! A kako da se popnem sa šeširom i krinolinom? Gospode, kakva glupost! A kakvu ću figuru napraviti kad se popnem tamo, a vjerovatno će me neko drugi pogledati... Ovo je smiješno! A šta ću ja tamo jesti?.. i... i kako ću tamo kad..., bože, šta su smislili!.. A kakva je tu zabava?.. Kažeš da tamo miriše na žvaku? A kako ću ja, ako se tamo posvađamo s njim, još ležati pored njega? Uf, kako odvratno! „Slažem se, slažem se sa svim ovim argumentima, draga Elena Ivanovna“, prekinula sam je pokušavajući da se izrazim razumljiv hobi , koji uvek zaposedne čoveka kada oseti da je istina na njegovoj strani - ali jedno u svemu tome niste cenili; nisi cijenio činjenicu da on, dakle, ne može bez tebe ako te pozove tamo; znači ovde je ljubav, strastvena, verna, stremljiva ljubav... Nisi cenila ljubav, draga Elena Ivanovna, ljubavi! - Neću, neću, i neću ništa da čujem! - mahnula mu je svojom malom, zgodnom rukom, na kojoj su blistali roze neveni, sveže oprani i četkani. - Gadno! Dovešćeš me do suza. Popnite se sami ako vam je drago. Na kraju krajeva, ti si prijatelj, pa lezi tu pored njega iz prijateljstva, i svađaj se ceo život oko nekih dosadnih nauka... - Uzalud se toliko smeješ ovoj pretpostavci, - zaustavio sam neozbiljno žena od značaja, - Ivan Matveich me je već pozvao tamo. Naravno, vas tamo privlači dužnost, ali mene privlači samo velikodušnost; ali, govoreći mi juče o izuzetnoj rastegljivosti krokodila, Ivan Matveich je dao vrlo jasan nagovještaj da se ne samo vi oboje, nego čak i ja kao kućni prijatelj možemo uklopiti s vama, nas troje, pogotovo ako ja to želim, i stoga.. - Kako to, nas troje? - plakala je Elena Ivanovna gledajući me iznenađeno. - Pa kako možemo... hoćemo li nas troje biti tamo zajedno? Ha ha ha! Kako ste oboje glupi! Ha ha ha! Sigurno ću te stalno štipati tamo, jadniče, ha-ha-ha! Ha ha ha! A ona se, naslonjena na sofu, smijala dok nije briznula u plač. Sve je to - i suze i smeh - bilo toliko zavodljivo da nisam mogao da izdržim i oduševljeno sam pojurio da joj ljubim ruke, čemu ona nije odolela, iako mi je u znak pomirenja lagano kidala uši. Onda smo se oboje razveselili, a ja sam joj jučer detaljno ispričao sve planove Ivana Matveicha. Jako joj se dopala ideja o prijemima i otvorenom salonu. "Ali trebat će nam puno novih haljina", primijetila je, "i stoga Ivan Matveich mora poslati što je prije moguće i što je moguće više plate... Samo... kako je to moguće", dodala je u pomislio - kako će mi to doneti u kutiji? Ovo je jako smiješno. Ne želim da se moj muž nosi u kutiji. Bit će me jako sramota pred gostima... Neću, ne, neću. - Uzgred, da ne zaboravim, da li je Timofej Semjonič bio sa vama sinoć? - Oh, bilo je; Došao je da me utješi i, zamislite, igrali smo s njim na svoje adute. Hoće slatkiše, a ako izgubim, ljubi mi ruke. Tako bezvrijedan i, zamislite, skoro je otišao sa mnom na maskenbal. Tačno! - Strast! - primetio sam, - a ko se tobom ne bi poneo, zavodniče! - Hajde, idemo sa tvojim komplimentima! Čekaj, stisnuću te usput. Sada sam postao strašno dobar u štipanju. Pa kako je! Da, usput, kažete, Ivan Matveich je jučer često govorio o meni? - N-n-ne, ne toliko... Priznajem ti, on sada više razmišlja o sudbini čitavog čovečanstva i želi... - Pa neka! Negotiate! Tako je, užasna dosada. Posjetit ću ga jednom. Definitivno idem sutra. Samo ne danas; boli me glava, a osim toga, biće toliko ljudi tamo... Reći će: ovo je njegova žena, osramotiće me... Zbogom. Ti si... tamo uveče, zar ne? - Ima ga, ima ga. Rekao mi je da dođem i donesem novine. Pa to je jednostavno divno. I idi do njega i čitaj. Ne dolazi da me vidiš danas. Nisam dobro, ali možda odem u posetu. Pa, zbogom, nevaljali momče. „Ovo je crno u njoj uveče“, pomislio sam u sebi. U kancelariji, naravno, nisam pokazao da me izjedaju takve brige i nevolje. Ali ubrzo sam primijetio da su neke od naših najnaprednijih novina nekako posebno brzo tog jutra prelazile iz ruke u ruku mojih kolega i čitale se s krajnje ozbiljnim izrazima lica. Prvi na koji sam naišao bio je “Letak”, novine bez posebnog usmjerenja, već samo općenito humane, zbog čega su ga kod nas uglavnom prezirali, iako su ga čitali. Ne bez iznenađenja, pročitao sam u njoj sledeće: „Jučer su se u našoj ogromnoj prestonici okićenoj velelepnim građevinama pronele izvanredne glasine o nekom N., poznatom gastronomu iz visokog društva, kome je verovatno dosadila kuhinja Borela i ... kluba, ušao u zgradu Pasaža, zatim na mjesto gdje se pojavio ogroman krokodil, upravo doveden u glavni grad, i zahtijevao da mu ga spreme za večeru, nakon što se cjenkao sa vlasnikom, odmah ga je počeo proždirati (tj. ne vlasnik, vrlo krotak i pažljiv Nijemac, nego njegov krokodil ) - još živ, odsijecajući sočne komadiće s velikom brzinom, malo po malo, cijeli je krokodil nestao u njegovim debelim utrobama je čak krenuo da se uhvati u koštac sa Ihneumonom, stalnim pratiocem, verovatno verujući da će i on učiniti isto a putnici hvataju krokodile u cijelim zabavama i jedu kičmu čudovišta u obliku odreska, sa senfom, lukom i krompirom. Francuzi, koji su došli sa Lesepsom, više vole šape pečene u vrućem pepelu, što, međutim, čine u inat Britancima koji im se smeju. Vjerovatno ćemo cijeniti oboje. Sa svoje strane pozdravljamo novu granu industrije, koja u velikoj mjeri nedostaje našoj snažnoj i raznolikoj otadžbini. Nakon ovog prvog krokodila, koji je nestao u dubinama peterburške trgovine, vjerovatno neće proći ni godinu dana prije nego što će nam ih donijeti stotine. A zašto ne bi aklimatizirali krokodila ovdje u Rusiji? Ako je voda Neve previše hladna za ove zanimljive strance, onda u glavnom gradu postoje bare, a izvan grada rijeke i jezera. Zašto ne biste, na primjer, uzgajali krokodile u Pargolovu ili Pavlovsku, ili u Moskvi u Presnenskim ribnjacima i Samoteku? Isporučujući ugodnu i zdravu hranu našim sofisticiranim gastronomima, oni su ujedno mogli zabaviti dame koje šetaju po ovim ribnjacima i poučiti djecu o povijesti prirode. Futrole, koferi, cigarete i novčanici mogli su biti napravljeni od krokodilske kože, a možda bi se više od hiljadu ruskih trgovaca masnim kreditnim karticama, koje uglavnom preferiraju trgovci, smjestilo u krokodilsku kožu. Nadamo se da ćemo se još jednom vraćati na ovu zanimljivu temu." Iako sam naslućivao nešto ovako, nepromišljenost vijesti me je posramila. Ne nalazeći s kim da podijelim svoje utiske, okrenula sam se Prohoru Savviču, koji je sjedio preko puta. mene, i primetio da me već duže vreme posmatra svojim očima, a u rukama drži „Kosu“, kao da se sprema da mi je preda, ćutke je prihvatio „Letak“ od mene i, uručivši mi „Kosu“, noktom je čvrsto označio članak o kome je verovatno želeo da mi privuče pažnju. stari neženja, ni sa kim od nas nije ulazio ni u kakve odnose, skoro ni sa kim u kancelariji nije razgovarao, uvek je imao svoje mišljenje o svemu, ali nije mogao da podnese da ga nikome saopšti. Živeo je sam. Skoro niko od nas nije bio u njegovom stanu. Evo šta sam pročitao u istaknutom odlomku u Volosu: „Svi znaju da smo progresivni i humani i da želimo da idemo u korak sa Evropom u tome, ali, uprkos svim našim naporima i naporima našeg lista, još smo daleko od toga. zreo” kao O tome svjedoči nečuvena činjenica koja se dogodila jučer u Pasažu i koju smo unaprijed predvidjeli pozdraviti novu industriju. korisna industrija, što generalno nedostaje našoj snažnoj i raznolikoj otadžbini. Odjednom juče, u pola šest popodne, neko izvanredne debljine i pijan, plaća ulaz i odmah se, bez ikakve prethodne najave, penje u usta krokodilu, koji je, naravno, bio primoran da ga proguta, makar samo iz osjećaja samoodržanja, kako se ne bi ugušio. Nakon što je upao u unutrašnjost krokodila, stranac odmah zaspi. Ni vriska stranog vlasnika, ni plač njegove uplašene porodice, ni prijetnja da će kontaktirati policiju ne ostavljaju nikakav utisak. (lat.)), a jadni sisar, primoran da proguta takvu masu, uzalud lije suze. Nepozvani gost je gori od Tatara, ali, uprkos poslovici, drski posjetitelj ne želi otići. Ne znamo kako objasniti takve varvarske činjenice, koje svjedoče o našoj nezrelosti i blate nas u očima stranaca. Široka priroda ruske prirode našla je svoju dostojnu upotrebu. Postavlja se pitanje šta je želeo nepozvani posetilac? Topla i udobna soba? Ali u glavnom gradu ima mnogo lepih kuća sa jeftinim i veoma udobnim stanovima, sa vodom Neve i gasnim stepeništem, gde vlasnici često imaju portira. Također skrećemo pažnju našim čitateljima na sam varvarski tretman domaćih životinja: krokodilu u posjetu je, naravno, teško odmah probaviti takvu masu, a sada leži, natečen od planine, i čeka smrt u nepodnošljivoj patnji, oni koji se nehumano odnose prema životinjama već dugo su procesuirani. Ali, uprkos evropskoj rasvjeti, evropskim trotoarima, evropskoj gradnji kuća, nećemo još dugo zaostajati za našim njegovanim predrasudama. Kuće su nove, ali predrasude su stare - pa čak ni kuće nisu nove, bar stepenice Već smo više puta spomenuli u našim novinama da na peterburškoj strani, u kući trgovca Lukjanova, motača. stepenice drvenog stepeništa su istrulile, urušile se i odavno predstavljaju opasnost za vojnika Afimju Skapidarovu, koja je u njegovoj službi, a često je prinuđena da se penje uz stepenice sa vodom ili šakom drva za ogrev. Konačno, naša predviđanja su se obistinila: sinoć u pola devet popodne vojnikinja Afimya Skapidarova pala je sa šoljicom supe i slomila nogu. Ne znamo da li će Lukjanov sada popraviti svoje merdevine; Rus je snažan unatrag, ali ruska žrtva je vjerovatno već prebačena u bolnicu. Isto tako, nećemo se umoriti od tvrdnji da čistači ulica koji čiste prljavštinu sa drvenih trotoara na Vyborgskaya ne bi trebali prljati stopala prolaznika, već bi trebali stavljati prljavštinu na gomile, baš kao u Evropi kada čiste čizme. d.” “Šta je ovo”, rekao sam, u nedoumici, “šta je ovo u vezi sa krokodilom?” sisar, i zažalili su ga. Zašto ne Evropa, gospodine? I tamo im je jako žao krokodila. Hee hee hee! Rekavši to, ekscentrični Prokhor Savvič se zakopao u svoje papire i nije rekao više ni riječi. “Volos” i “Letak” sam sakrio u džep, a osim toga sakupio sam onoliko starih “Izvestija” i “Volosova” koliko sam mogao da nađem za večernju zabavu Ivana Matveiča, i iako je veče bilo još daleko, ovaj put Izasao sam iz kuce rano iz kancelarije, da obidjem Pasazu i da bar izdaleka vidim sta se tamo desava, prisluskinem različita mišljenja i uputstva. Slutio sam da će tu biti potpuna simpatija i za svaki slučaj sam čvrsto zavio lice u kragnu šinjela, jer sam se nečega malo stidio - tako smo bili nenavikli na publicitet. Ali osjećam da nemam pravo prenositi svoja, prozaična osjećanja s obzirom na tako divan i originalan događaj.

Fedor Mihajlovič Dostojevski

Krokodil

NEDOBIČAN DOGAĐAJ, ILI PROLAZAK U PROLAZU, poštena priča o tome kako je jednog gospodina, određene godine i nekog izgleda, živa progutao prolazni krokodil, sve bez traga, i šta je od toga ispalo.

Oh, Lamberte! Ou est Lambert?

As-tu vu Lambert?

Trinaestog januara tekuće šezdeset i pete godine, u pola 12 popodne, Elena Ivanovna, supruga Ivana Matveiča, mog obrazovanog prijatelja, kolege i delimično daljeg rođaka, poželela je da vidi krokodila prikazanog za određenu naknadu u the Passage. Imajući već u džepu kartu za putovanje u inostranstvo (ne toliko zbog bolesti koliko iz radoznalosti), pa samim tim već razmišljao o odsustvu s posla i stoga potpuno slobodan tog jutra, Ivan Matveich ne samo da nije spriječio neodoljiva želja njegove supruge, ali čak i on sam se rasplamsao radoznalošću. "Odlična ideja", rekao je zadovoljno, "hajde da ispitamo krokodila!" Kada idete u Evropu, nije loše da se na licu mesta upoznate sa starosedeocima koji je naseljavaju”, i uz ove reči, uzevši suprugu pod ruku, odmah je otišao sa njom u Pasaž. Ja sam se, po običaju, zadržao uz njih - u vidu kućnog prijatelja. Nikada ranije nisam video Ivana Matveiča prijatnijeg raspoloženja nego tog za mene nezaboravnog jutra - istina je da ne znamo svoju sudbinu unapred! Ulazeći u Pasaž, odmah je počeo da se divi raskoši zgrade, a kada je prišao prodavnici u kojoj je bilo izloženo čudovište, tek doneto u prestonicu, sam je hteo da plati četvrtinu krokodilu za mene, što nikada nije desilo mu se ranije. Ušavši u malu prostoriju, primijetili smo da se u njoj pored krokodila nalaze i papagaji strane rase kakadua i pored toga grupa majmuna u posebnom ormariću u udubljenju. Na samom ulazu, uz lijevi zid, stajala je velika limena kutija u obliku kade, pokrivena čvrstom gvozdenom mrežom, a na dnu je bio centimetar vode. U ovoj plitkoj lokvi sačuvao se ogroman krokodil, koji je ležao poput balvana, potpuno nepomičan i, po svemu sudeći, izgubio sve svoje sposobnosti od naše vlažne klime, negostoljubive za strance. Ovo čudovište u početku nije izazvalo mnogo radoznalosti ni kod koga od nas.

Dakle, to je krokodil! - rekla je Elena Ivanovna glasom žaljenja i raspevanim glasom, "a ja sam mislila da je on... neko drugi!"

Najvjerovatnije je mislila da je dijamant. Nijemac koji nam je izašao, vlasnik, vlasnik krokodila, pogledao nas je izuzetno ponosnim pogledom.

“U pravu je”, šapnuo mi je Ivan Matveich, “jer shvaća da je jedini u cijeloj Rusiji koji sada pokazuje krokodila.”

Ovu potpuno apsurdnu primjedbu pripisujem i pretjerano samozadovoljnom raspoloženju koje je posjedovalo Ivana Matveicha, koji je u drugim slučajevima bio vrlo zavidan.

Čini mi se da vaš krokodil nije živ”, ponovo je rekla Elena Ivanovna, potresena neukrotivosti vlasnika, i okrenula mu se s gracioznim osmehom kako bi poklonila ovom grubom čoveku, manevar tako svojstvenom ženama.

„O, ne, gospođo“, odgovorio je na slomljenom ruskom i odmah, podižući mrežicu kutije do pola, počeo štapom bockati krokodila u glavu.

Tada je podmuklo čudovište, da bi dalo znake života, lagano pomaknulo šape i rep, podiglo njušku i ispustilo nešto poput dugotrajnog šmrcanja.

Pa, ne ljuti se, Karlchen! - rekao je Nemac umiljato, zadovoljan ponosom.

Kakav gadan krokodil! „Čak sam se i uplašila“, promucala je Elena Ivanovna još koketnije, „sada ću ga videti u snovima“.

Ali neće vas ugristi u snu, gospođo”, uzeo je Nemac galanteriju i pre svega se nasmejao na duhovitost njegovih reči, ali mu niko od nas nije odgovorio.

Idemo, Semjone Semjoniču“, nastavila je Elena Ivanovna, obraćajući se isključivo meni, „hajde da pogledamo majmune. Zaista volim majmune; neki od njih su tako slatki... a krokodil je užasan.

„Oh, ne boj se, prijatelju“, viknuo je Ivan Matveich za nama, prijatno hrabar pred svojom ženom. „Ovaj pospani stanovnik faraonovog kraljevstva neće nam ništa“, i ostao je kraj kutije. Štaviše, uzevši svoju rukavicu, počeo je njome da golica krokodilov nos, želeći, kako je kasnije priznao, da ga ponovo natera da šmrcne. Vlasnik je pratio Elenu Ivanovnu, kao dama, do ormara s majmunima.